*+*+*+*+*+
- Ну что, мастера, ведите - Кристофер напялил на голову шлем и поправил кольчугу - Больше тигров не появлялось?
- Боги миловали, Ваше Величество - Пожилой горный мастер в свою очередь надел непривычный для него стальной головной убор, но в присутствии Короля не рискнул пренебречь прямой приказ, запрещающий ходить по катакомбам без доспехов - Кроме тех трех пока никто не появлялся. И это меня настораживает. Нам не попалось ни одной самки. Или они ушли глубже, на нижние ярусы, или дальше по коридорам.
- Согласен, самки в катакомбах быть должны - Задумчиво согласился Кристофер - По оценкам наших специалистов по кошкам в катакомбах должно быть не менее полусотни взрослых животных. А вот где они... К тому же, если у них такая же цикличность рождения, как и кошек на поверхности, то весной должны были родиться тигрята. Которым сейчас три - четыре месяца.
- Все именно так и есть - Почтительно сказал горный мастер - В одном из ходов замечены следы большой кошки с двумя детенышами. У детенышей следы намного меньше. Но вот куда они ушли из залов - я понять не могу. И еще одно мое наблюдение - залы кошек не интересовали. Как мне кажется, стены и проходы в этих местах - сплошной камень. И их пища - кроты-переростки сюда почти не проникают. А вот на пару ярусов ниже начинается земля.
- А еще мы не знаем, насколько далеко простираются катакомбы за пределы города и какой там грунт - Проворчал лорд Дэнис, пристраиваясь за своим королем - Может имеет смысл дать команду пройти какой-нибудь ход до конца? А ответвления просто закрывать и туда пока не соваться?
- Может и так, Ваша Светлость - Мастер повернулся к лорду Дэниса - Но мы не знаем, какие ходы и чем связаны. Боюсь, что если перекроем ходы на путях передвижения тигров, они начнут прорываться силой. Сейчас они просто уходят от нас в другие места, а вот если они начнут сопротивляться...
- Да пусть сопротивляются, мы их все равно из катакомб будем выживать - Хайри Тори не видел препятствий для начала военной компании против хищников в катакомбах - Стеновые арбалеты их все-же берут. Усилим проходчиков двойным комплектов арбалетов. Могу еще со стен Рошали снять, все равно пора обновлять вооружение.
- Надо будет еще людей, Тори - Кристофер поморщился - А у нас и так внизу уже целый пехотный полк. И его надо менять - люди под землей себя плохо чувствуют. Лучше всего не держать солдат внизу больше месяца, и менять их постоянно. То есть у нас уже сейчас будет задействовано два полка. А если быстро расширяться в стороны - нужен и еще полк. То есть режим секретности пора снимать. Лучше людям выдать нашу версию, чем они сами себе напридумывают непонятно что.
- Согласен с тобой, Кристофер - Дэнис ускорил шаг, что бы не отстать от быстро идущего короля - Думаю, завтра надо все показать Кэрри и остальным нашим Любимым, пусть форсируют сочинение очередной сказки для рошалийцев. Но без драконов и прочих мифических животных.
- Я бы предложил Вашему Величеству выбрать один луч, ведущий от Девичьего Замка в сторону найденного и засыпанного выхода в лесу - Мастер побаивался встревать в беседу высших лиц королевства, но исследовать катакомбы дальше предстояло все же ему и его людям. - И идти от этой точки выхода по сторонам. И по мере их изучения можно уменьшать количество оставленных там постов - нападения тигров в спину можно будет не бояться.
- Делайте так - Кивнул головой Кристофер - Скажите остальным - мой приказ. Необходимые бумаги я сегодня подпишу, пришлите мне гонца. Почти пришли. Как то быстро на этот раз. Мы шли другим путем?
- Да, Ваше Величество, мы нашли прямой проход - Подтвердил разведчик подземелий - Но он тоже полностью проверен - боковых проходов от него не нашли. Так что никакой опасности для хождения по нему нет. Мы сейчас попадем сразу в тот зал, которые Вы еще не видели. Прошу Вас!
Опять двери из непонятного дерева, не поддающегося времени, решетки перед дверями, собранные и настороженные охранники за стеновыми арбалетами. Короткий обмен репликами и двери открываются.
- А ничего себе зальчик - Вздохнул хайри Тори, вступая на мозаичный пол и оглядывая расписанные фресками стены - Победнее, конечно, предыдущего, но тоже ничего так себе. И нет алтаря. Похоже, это зал официальных приемов как раз королей Рошоломии. Обратите внимание - нет гербов Домов, только герб Рошоломии. Причем, до её разделия на Рошолию и Шоломию.
- И герб не совсем Рошоломии - Задумчиво произнес Кристофер, рассматривая выложенный на стене напротив входа драгоценными камнями узор - Хотя очень похож. На рошоломийском гербе был спящий Лев, на одной лапе которого сидел Ястреб Первого Дома, а на другой Сокол Кардиганов. И смотрели они друг на друга. А здесь обе птички смотрят в разные стороны.