— Да, господин!
Темнозор поправил свою тёплую мантию, затем повесил топорик на пояс рядом с кинжалом и взял сумку с провизией.
— Ты верный слуга, Рауд. Когда я вернусь, то сделаю тебе небольшой, но особый подарок.
— Благодарю тебя, господин. — Слуга низко поклонился.
Юный граф элегантным движением поправил волосы и вышел из конюшни, направившись к вратам. Снег медленно кружился в воздухе, а крепостные спешно мели двор широкими мётлами.
Слуги поспешно отворили перед ним врата и, преклонив головы, пропустили. Пёс тявкнул сперва на одного, потом на второго и поспешил за хозяином.
Снег приятно успокаивал сознание, холод бодрил тело. Вопросы, что мучили, отступали… Мрак и темнота снова наполняли уставшее тело мага, давая ему сил, и эмоции вновь потухли…
«Как хорошо…»
Глава 26. Дорога и смерть Кубелиоса.
Дорога была достаточно лёгкой, и Нина чувствовала себя всё лучше и лучше. Шрамы понемногу исчезали, а в глазах по ночам можно было заметить маленькие искорки пламени. Как только ночь опускалась на лес, Драган растягивал большой кусок плотной ткани, сооружая нехитрый навес меж деревьев. Пламя послушно занималось на сухих ветках и приятно согревало тело и дух, вместе с теплом принося особый запах свободы.
Прошло уже четыре дня в дороге, а осень всё упорствовала, но уступала зиме. Снег уже второй вечер подряд немного, словно пушистые сахарные хлопья, подслащал землю, но с первыми лучами утреннего солнца бесследно исчезал. Ночи становились всё холоднее и холоднее. Драган не зря взял несколько вещей, чтобы старик и Нина не мёрзли. Хотя, получив в подарок внутренний огонь от мальчика, девушка стала меньше мёрзнуть.
Старик Кубелиос каждый вечер уходил немного размяться, ссылаясь на больные ноги, но, видимо, просто давал немного времени молодым. Нина прижималась к мальчику ближе, и, сидя возле костра, они разговаривали. А после того как она засыпала у него на груди или коленях, сон приходил и к нему.
Иногда в снах он видел иные неведомые миры, то прекрасные, то ужасные, но всегда удивительные и… знакомые. Чаще всего он видел пустынный мир с прекраснейшим оазисом посреди, который охраняла непроходимая песчаная буря.
Среди этого потрясающего взор оазиса с живительной водой росло множество трав и деревьев. А в самом центре, на берегу озера, рос громаднейших размеров дуб, под сенью которого спала маленькая девочка, мирно улыбавшаяся миру. Драган никогда не видел её в жизни, лишь только в снах, но почему-то точно был уверен, что она его потерянная сестра. И чем чаще она ему снилась, тем ближе и ближе он подходил к ней, пытаясь рассмотреть, но она, словно не замечая его, продолжала спать.
Вот и в этот раз после разговора с Кубелиосом рыжик укутал свою возлюбленную в плащ и уснул…
…Темнота окружала всё вокруг, но где-то вдалеке горел яркий свет дня. Драган двинулся прямо к нему и уже вскоре вышел на ту самую поляну, на которой рос могучий дуб и мирно спала девочка.
Рыжик подошёл к ней и сел рядом, прислонившись спиной к дереву. Ветер ласково играл с его кудрявыми волосами, а в чистом пруду плескались громадных размеров зеркальные карпы.
Девочка тихо перевернулась на спину и, открыв свои большие глазёнки чистого небесно-голубого цвета, с улыбкой уставилась на рыжика.
— Здравствуй, Огонёк!
Она улыбнулась ещё шире, и в его памяти всплыло воспоминание. Тот момент, когда они играли с белокурой девочкой… И он… вспомнил её имя.
— Нана?! — неторопливо произнёс он. — Нана! Я вспомнил. Я вспомнил тебя, сестрица Ананта! Но ничего, кроме имени и нашего родства.
— Просто ещё рановато, хотя мне отрадно, что ты помнишь моё имя.
Она вновь широко улыбнулась ему и неспешно поднялась, направившись к берегу. Затем она села и спустила свои ноги в воду.
Солнце блеснуло на зеркальной поверхности пруда, на миг обнажив истинную суть древнего существа, а после по воде запрыгали маленькие рыбки. Рыжий мальчишка сел рядом с сестрой, и они долго смотрели на прекраснейшую природу…
…Драган проснулся, держа на руках спящую Нину. Она очень мило улыбалась ему во сне. Юноша поправил тихонько её волосы и вновь уснул.
Солнце тепло выглянуло из-за кромки деревьев, упав на лица спящих влюблённых. Юноша первым открыл глаза, и они заиграли изумрудным цветом. Следом проснулась и Нина. Увидев, что он на неё смотрит, девушка улыбнулась ему и потянулась.
Драган своим зрением увидел тот огонь в её груди и улыбнулся. Старик давно уже проснулся и притворился, что спит, потянулся, зевнул и тихо произнёс: