Наштаир Ашх, застёгивавший не поддававшуюся пуговицу, громко рассмеялся, но тут же наткнулся на ледяной взгляд своего господина.
На теле слуги вены стали надуваться и наливаться чернотой, словно корни дерева прорастали сквозь тело, волосы его стали белыми как снег, а крик, переходивший в звериный, казалось, должен был созвать всю стражу, но никто не пришёл.
Рауда в очередной раз скрутило, а в крике уже сложно было признать человека. Ногти на руках вытянулись и пожелтели. Он заскоблил ими по каменному полу, оставив глубокие следы, и крики стихли. Тело его ещё тряслось, но он начал медленно вставать.
Темнозор вновь осмотрел со всем тщанием своё детище, новое, хищное и… более совершенное, и, оставшись доволен, спросил:
— Как тебе ощущать себя более совершенным существом, чем был?
Слуга стоял в полном молчании, не шевелясь и словно не слыша вопроса. Звонкая пощёчина, прилетевшая от Наштаира, отрезвила его. Он открыл глаза, чёрные как ночь, и упал на колени.
— Прости меня, хозяин, я…
— Конечно, — перебил его Темнозор. — Вижу, что всё хорошо. Ещё немного, и Тьма в твоих глазах и венах спрячется от взора людей, но сила, дарованная тебе, останется.
Рауд кивнул в знак того, что всё услышанное было понятно, и Тёмнозор продолжил:
— Тогда встань и приступай к своим обычным обязанностям. А когда придёт время для чего-то особенного, будь готов.
— Да, хозяин.
— Далее отведи Наштаира в швейную, пусть подберут для него что-нибудь. Найди ему покои близ моих, и пусть ко мне придут Силин, Даен и Шана.
Взмахом руки он велел всем удалиться, что они и сделали, а сам юноша пошёл навестить мастеров. Прошёл слух про новое интересное изобретение.
Мастера вместе с Владимиром весело гомонили и о чём-то беседовали, попивая пиво. Видимо, действительно стоящее изобретение, раз сам граф задержался тут, или, может, ему просто скучно.
— Здравствуй, дядя. — Темнозор немного преклонил голову перед графом и после перед мастерами. — Мне сообщили, что есть нечто интересное моему взору.
— И то верно, мальчик мой, и то верно! Посмотри же сам!
Темнозор приблизился к столу. На нём стоял необычный прибор, который был в постоянном движении. Металлические детали были покрыты причудливой резьбой и тёмными знаками на древнем наречии.
Темнозор подошёл ещё ближе и вопросительно взглянул на дядю. Владимир кивнул ему и, хорошенько глотнув пива из кружки, стал внимательно наблюдать.
Молодой граф коснулся шара, но ничего не произошло, совсем. Шар продолжил так же вращаться. Холодная сила коснулась ладони, но она словно спала. Её необходимо разбудить, но делать это точно не стоит перед этими людьми.
— И что же он делает, этот необычный шарик?
Граф Владимир пожал плечами и махнул в сторону мастеров. Они почтительно поклонились, и старший из мастеров достал из-под стола книги и чертежи.
Граф сообразил, видимо, что скоро начнутся нудные разговоры, и, заполнив кружку пенным напитком, быстро свалил под шумок.
После нескольких часов разговоров и рассуждений стало ясно, что ничего не ясно, так как мастерам, причём всем одновременно, приснился странный сон. Они собрались вместе, перелопатили кучу древних книг и начертили кучу чертежей, пока наконец не создали тот самый шар, что стоял на столе. И теперь, как говорил сон, только Темнозор сможет понять, для чего этот прибор. И кстати, как этот шар вращается, тоже было не ясно. Он пришёл в движение, как только они его закончили.
— Полагаю, я могу забрать это себе? — не то чтобы спрашивая, сказал Темнозор и взял сферу в руки.
Мастера все дружно кивнули, и юноша добавил:
— Хорошо. Очень интересная вещица. Тогда я отправлю вам доброго вина в знак моей благодарности.
Затем он поднялся и направился в свои покои.
— Кажется, я знаю, куда тебя пристроить, — сказал он, обращаясь к шару, и улыбнулся…
Глава 36. Пробуждение силы.
…Несколько дней в пути, и вот уже впереди видна выгоревшая дочерна земля. Долго бесновалось алое пламя гнева, пожиравшее всё вокруг. Даже камень оплавился, словно бы здания были построены из воска.
Драган немного замешкался на границе чёрной земли, но, сжав кулаки, шагнул вперёд. Воспоминания обрушились на его голову, словно удар молота, и гнев в сознании начал набирать силу. Снова ожили огненные волосы, поднявшись вверх, в глазах заплясали алые огоньки, а изо рта повалил пар.