-Конечно, может быть, я излишне пессимистичен в своих предположениях. Тем не менее, основания полагать так имеются..
Миктолан остро взглянул на него, затем, собираясь с мыслями, постучал пальцами по поверхности столика.
-Есть одно соображение. Собственно поэтому я вас и пригласил. Когда вы были в командировке, один из агентов Четвертого Управлени, вы его не знали, убыл с каким-то заданием на Глорию. Там сейчас что-то вроде средневековья: рыцари. феодалы, монахи, и так далее. Думаю, что на Глории водится и нечто наподобие домовых, леших, водяных и тому подобных созданий. Там вокруг планеты существует очень сильное магическое поле, подобное нашему земному магнитному. Его происхождение еще никто не сумел объяснить, но я полагаю, что это одна из причин, почему даже современные космические аппараты не могут наблюдать Глорию в оптические и радиофизические приборы. А скорее всего, она находится даже не в нашем измерении, а сразу в нескольких.... Впрочем, толком об этой планете и об этом измерении мне мало что известно. Глорией занимаются сотрудники Китовраса, ведь она единственная планета с магическим полем в зоне ответственности нашего Сектора, и это их хлеб, им, как говорят, и карты в руки. Для нас же, как вы совершенно правильно заметили, эта планета никакого интереса не представляла. Во всяком случае, до последнего времени.
Матросов насторожился, внимательно слушая собеседника.
-Так, вот, - продолжал Гримуар Робертович,- из этого, в общем, безопасного до сей поры места, агент не возвратился. Вероятно, погиб. Конечно, уровень его подготовки был значительно ниже вашего, да и направлялся он туда по какому-то пустячному поводу, так как никто даже не допускал возможности несчастного случая с агентом МАГа на такой безобидной планете со средневековой цивилизацией. К счастью, умирая, его мозг, а точнее имплантированный в него, как и у остальных агентов "маяк", успел передать телепатему, обрывок которой был принят в Центре. Даже не телепатему, а лишь короткий слоган удивления и ужаса. Одновременно там же на Глории был зарегистрирован мощный всплеск М-поля, соотносимый со взрывом в обычных земных условиях со взрывом десятикилотонной ядерной бомбы. Полагаю, на агента было совершено внезапного нападение с использованием боевой магии высокого уровня.
-Но, в таком случае следует признать, что на Глории действует по меньшей мере один неизвестный нам маг, причем достаточно высокой ступени посвящения? - удивился Матросов. -Возможно ли это?
-Предположить можно все, что угодно, но у нас недостаточно данных для проведения визуализации. Однако настораживает то, что с этого момента темпоральные линии Глории начали меняться, грозя затронуть Землю и распространиться дальше по всей системе.
Миктолан поднялся из кресла и пересел на свое рабочее место. Там он долго шарил рукой под столом, затем выпрямился и извиняюще посмотрел на Сергея:
-Простите, но звукопоглотитель я все же включу, во избежание, знаете ли, недоразумений.
В тот же момент над ними вспыхнула прозрачная сфера, охватившая Миктолана и его собеседника.
-Так оно надежнее,- с удовлетворением констатировал Гримуар Робертович. -Признаюсь я больше склонен доверять технике, чем всяким магическим фокусам. То, о чем пойдет речь не предназначено для чужих ушей. Прежде всего, гибель нашего агента не может остаться безнаказанной. Нам следует разработать план ответной операции, целью которой является установление противника, выход на его вышестоящее руководство, по возможности его ликвидация, и, главное, восстановление темпорального поля Глории. Шутки со временем, знаете ли, чреваты непредсказуемыми эффектами. Проведение операции поручается вам.
Сергей уже несколько минут ожидал именно таких слов, поэтому не удивился, а лишь спросил:
-Какой информацией вы располагаете о характере деятельности нашего агента-мага на Глории?
-Почти никакой,- поморщился Миктолан. -Китоврас объясняет случившееся небрежностью самого агента, ну типа несчастного случая на производстве. А раз так, то оснований для вмешательства в ситуацию полевых агентов Управления-бис, формально, вроде бы, и не имеется.
-Но в таком случае, как я смогу получить карт-бланш на проведение операции?- удивился Сергей.
-Карт-бланш вы получите от меня,- ответил Гримуар Робертович.-Операция будет проводиться под мою личную ответственность, так уж вы, пожалуйста, не подведите.
-Но все же,- настойчиво заметил Сергей,- чем можно объяснить позицию начальника четвертого Управления? Казалось, именно он, в первую очередь, должен быть заинтересован в установлении причин гибели своего сотрудника.
-Не знаю,- честно ответил Миктолан,- возможно, он не владеет всей информацией о явлениях, происходящих в нашем галактическом рукаве, возможно причина в другом...
Он умолк, словно задумавшись о чем-то.
-Однако,-настаивал Сергей,-хотя бы что-то вам известно? Чем эти китоврасовские маги вообще занимаются на Глории?
-Официально- изучением возможности воскрешения умерших, достижения вечной молодости, словом проблемами геронтологии.
-А на самом деле?
-Возможно, я и ошибаюсь,- неуверенно ответил Миктолан,-но по- моему, они просто поднимают скелеты давно умерших людей и выясняют, как их можно использовать. Там ведь у Китовраса большая часть сотрудников- бывшие некроманты да чернокнижники.
Сергей задумался. Герман Руахович Китоврас был человеком ( если его так можно было назвать) замечательным во всех отношениях. Высокий, стройный, с густыми темными волосами, тронутыми едва заметной сединой, высоким алебастровым челом с пересекающими его тремя горизонтальными морщинами, он при встрече вызывал у Сергея невольное желание "взять под козырек". Матросов прежде несколько раз встречался с ним в кабинете Миктолана и пронзительный взгляд черных глубоко посаженных глаз Германа Руаховича вызывал у него невольный трепет. Многие отмечали, что в присутствии Китовраса некоторые приборы переставали работать и замедлялся даже бег времени. О нем ходило множество различных, порой противоречивых слухов, которыми обменивались между собой начинающие полевые агенты и другой младший персонал Управления-бис. Поговаривали, что ему уже несколько тысяч лет, матерью его, якобы, является хорошо известная на Востоке птица Руах, имя которой он и принял в качестве отчества, когда поступил на службу в МАГ. Другие рассказывали, что он родной брат царя Соломона, с которым у него в свое время были очень теплые отношения, но потом они из-за какого-то пустяка крепко повздорили. Могучий Китоврас,в то время получеловек-полуконь, обладавший титанической силой, разгневался, забросил Соломона на край земли, а сам скрылся в Гиперборее у древних славян, где стал знаменит под именем Германа или Костромы. Были и такие рассказчики, что, бия себя в грудь, клялись хлебом, небом и землей в том, что Китоврас в свое время был известен под именем царя бесов Асмодея, но потом ему надоело творить людям зло и сейчас в МАГе он работает над проблемой продления человеческой жизни.