— А кто-нибудь касался мозга Моргана?
Опять тишина.
— А Мак Лейна? — продолжал Баррет. — Епископ Арлиан, мы знаем, что Дункан долго был твоим помощником. Ты когда-нибудь зондировал его мозг?
Арлиан покачал головой.
— У меня не было причин подозревать, что он Дерини. А кроме того, я рисковал раскрыть себя самого, если бы стал зондировать его мозг.
Торн сказал:
— О, ты еще сможешь это сделать, если захочешь. Говорят, они едут к тебе. Лично я не удивлюсь, если они попытаются убить тебя.
— Не думаю, что мне угрожает опасность, — спокойно возразил Арлиан. — Даже если у Моргана и Дункана есть причина ненавидеть меня, хотя я в это не верю, они достаточно умны и понимают, что в данный момент их государство стоит на пороге гражданской войны и вторжения врага. Они должны сначала разрешить одну проблему, прежде чем взяться за другую. Если силы Гвинеда будут расколоты в результате религиозных распрей, они будут не в силах отразить нападение врага.
— Сейчас речь не о том, — нетерпеливо вмешался Торн. — Если кто-то забыл, напоминаю: сейчас надо решить, что делать с Морганом и Мак Лейном. Проблема прорезалась с момента коронации Келсона. Именно с тех пор Моргана начали осуждать, а Дункана вызвали на суд архиепископов за использование могущества, которого у них не должно было быть ни по меркам церкви, ни по каким другим меркам.
Я не вызову на поединок Дерини, который не умеет обращаться со своим могуществом. Но Морган и Мак Лейн умеют с ним обращаться, и с каждым днем их могущество растет.
До сего дня они были в безопасности, так как, будучи полукровками, находились под защитой закона, запрещавшего использование в борьбе с ними тайных сил. Но теперь положение таково, что, полагаю, Совет обязан лишить их этой защиты и считать равными по могуществу чистокровным Дерини. Лично мне будет очень неприятно не подчиниться решению Совета, если мне придется остановить их.
— В этом таится некоторая опасность, — возразил Арлиан. — А кроме того, решение Совета ничего не говорит о самозащите. Решение направлено на то, чтобы защитить более слабых Дерини от чистокровных Дерини, силам которых они не могут сопротивляться. Но если более слабый Дерини вызывает на поединок более сильного и погибает, то это его личное дело.
— Было бы очень интересно узнать, чистокровные ли они Дерини? — пробормотал Лоран. — Мы можем ограничить поединок, исключить смертельный исход. По-моему, это любопытно с точки зрения оценки их могущества.
— Блестящее предложение, — сказал Торн. — Я его поддерживаю.
— Что ты поддерживаешь? — спросил Корам.
— Я поддерживаю предложение считать Моргана и Мак Лейна Дерини и лишить их защиты против вызова на поединок магий. Но поединок должен быть без смертельного исхода, за исключением случая самозащиты. Тогда мы снимем и вопрос с исцелением.
— Но так ли уж необходимо вызывать их на поединок? — усомнился Арлиан.
— Торн Хаген предложил исключить смертельный исход, — сказал Баррет. — Я полагаю, что это не противоречит закону. Ну, а кроме того, вопрос этот чисто академический. Ведь никто не знает, где они.
Торн с трудом сдержал счастливую улыбку:
— Значит, все согласны? Их можно вызвать?
Тирсель покачал головой:
— Только голосование, один за другим, как полагается по закону. И каждый должен обосновать свое решение.
Баррет повернул голову в сторону Тирселя. Прозондировав его мозг, он затем кивнул:
— Хорошо, Тирсель, Голосование. Лоран, что скажешь ты?
— Я согласен. Мне нравится идея ограниченного поединка. А как врач я хотел бы воочию убедиться в факте исцеления.
— Торн Хаген?
— Я это предложил и причины изложил. Конечно, я согласен.
— Леди Кирн?
Рыжеволосая девушка медленно кивнула.
— Если их найдут, то, полагаю, такой опыт будет полезен. Я принимаю предложение.
— Стефан Корам, что скажешь ты?
— Согласен. Их нужно подвергнуть проверке, и я не вижу ничего опасного в поединке без смертельного исхода.
— Хорошо. Епископ Арлиан?
— Нет.
Арлиан выпрямился в кресле, сложил пальцы вместе и поиграл аметистом на руке.
— Я считаю, что это не только нежелательно, но и опасно. Если вы принудите Моргана и Дункана использовать свое могущество против их собственной расы, вы отдадите их в руки архиепископов. Моргана и Дункана следует убедить ни при каких обстоятельствах не использовать свои тайные силы. Они нужны Келсону, если тот хочет сохранить в неприкосновенности свое королевство, отбить нападение Венсита. Я нахожусь в самом центре событий и хорошо знаю положение дел, а вы нет. Так что не просите меня делать то, что противоречит моим убеждениям.