И балансировала.
В каждую минуту могла упасть в бурлящий кипяток.
Невероятно, но я выжила.
Выросла.
Телес на тяжелой работе я не нагуляла.
Осталась миниатюрная и худенькая.
Зато мой характер закалился.
Начала я дерзить своему дяде.
Слугам и батракам отпор давала.
Не понравилось это слугам, батракам и хозяину.
Решили они от меня избавиться.
Но избавиться культурно.
Без крови.
«Констанция, — вечером меня дядя к себе вызвал. — Ты мне служила с шести лет.
Плохо работала.
Сейчас, вообще, невыносимая стала.
Но я тебя пожалею.
Возьми мой космокатер.
Он давно в сарае пылится.
И лети на все четыре стороны.
Чтобы я тебя больше в своем доме не видел.
Ты мешаешь батракам и моим слугам работать.
Они на тебя жалуются».
«Спасибо, дядя.
Но куда я полечу без денег?
Дай мне на дорогу хлеба, воды и немного монет».
«На дорогу я тебе могу дать только подзатыльник», — мой дядя разозлился на меня.
Мою просьбу он посчитал дерзостью.
Хотела я проститься с товарищами и с подругами.
Но ни товарищей, ни подруг у меня нет.
Я тайком забрала с огорода несколько кабачков и три тыквы.
Не умирать же мне с голода.
Погрузила в старенький космолет.
И отправилась в мир счастье свое искать.
«Выйду замуж за миллионера», — я твердо решила.
Глупенькая была.
Думала, что деньги в жизни – главное.
День лечу.
Второй день полета прошел.
Космокатер дырявенький.
Ржавый.
Воздух из него уходит.
Топлива не хватает.
Я кабачки и тыквы вместо высокооктанового топлива в двигатель бросаю.
Хоть как бы дотянуть до ближайшей системы Планет.
На третий день сильно плохо стало.
Кислород закончился.
Космокатер мой лихорадит.
Я в скафандре сижу.
По сторонам поглядываю.
Вдруг, вижу роскошный космофрегат.
Он к астероиду причалил.
Сигнальными огнями мигает.
«Попрошусь в работницы на космофрегат, — я подумала. — Может быть, возьмут меня к себе.
Хоть продержусь первое время».
Я свой космокатер в космофрегат чужой загнала.
Наполнила баки космокатера топливом.
Запаяла самые большие дыры.
«Теперь смогу лететь.
Надеюсь, что хозяева космофрегата не назовут меня воровкой.
Они даже не заметят, что позитронного топлива у них в баке убавилось…»
Я вошла в большой зал.
Стол стоит.
На столе – изысканные напитки играют в хрустальных графинах.
Еда деликатесная дорогая еще теплая на столе.
Я голодная была.
К столу прыгнула.
Покушала.
Попила.
В сон меня потянуло.
Ведь я в дороге трое суток не спала.
Если бы заснула, то погибла бы в дырявом космокатере…
Вдруг, входит кто-то в скафандре.
Девушка или парень – не видно.
И говорит мне:
«Не бойся, красавица.
Ты на добро ко мне попала.
Я не космический пират.
Я – сын космогенерала.
Путешествую по Империи.
Если ты устоишь на моем космофрегате три ночи, то моя хандра рассеется.
Я снова стану веселым и жизнерадостным.
А сейчас мне все не нравится.
Все раздражает».
Хозяин космофрегата графин с вином схватил.
Забрало шлема поднял.
Все вино вылакал.
И тут же упал под стол.