Война в первую очередь в голову ударяет».
«Мы отстрелялись, лейтенантка.
Забираем тебя…»
«А Паулюс?»
«Он уже на борту».
«Да», — я замолчала.
Только что я обреченно смотрела на звезды.
Понимала, что давление меня разорвет.
Потеря Роксаны сделала меня бесцветной.
Но сейчас я безумно захотела жить.
Изо всех сил сжимала край скафандра.
Система спасения работала на пределе.
Скафандр перегрелся.
Но я знала.
Я чувствовала, что успею.
Вернее – не я, а капрал Ендохия и рядовой Ступак успеют за мной…
Дыхания не хватало.
В голове зазвенело.
Но меня уже несло вверх.
Я влетела в космофрегат.
Ударилась шлемом о стойку.
Упала на… мертвого жухрая.
«Сначала ты на меня и меня, — я процедила сквозь зубы. — Теперь я тебя и на тебя». — Я вылезла из-под подбитого жухрая.
«Мадемуазель лейтенантка Женевьева, — рядовой Ступак беззлобно скалил зубы. — Жениха с собой привели?»
«Отстань, рядовой», — я с облегчением стащила шлем.
«Жениха куда?» — рядовой Ступак кивнул на труп жухрая.
«Трофей?» — Я спросила сама себя.
«Осмелюсь возразить, госпожа лейтенантка Женевьева, — капрал Ендохия появился. — Жухрай в качестве трофея нам не нужен.
Трофей нужно оприходовать.
Запротоколировать.
Только головную боль получим.
К тому же мы… не догнали своих, потому что чинили космолет.
Как мы объясним появление жухрая?»
«У меня из головы вылетело…»
«Главное, что голова на месте», — капрал Ендохия улыбнулся в усы.
«Может быть, ты был добрым и честным, — рядовой Ступак вышвырнул из космолета труп жухрая. — Лети в вечность».
«Ступак, — я влила в голос строгость. — Жухраи не могут быть добрыми и честными.
Жухраи – наши враги.
Жухраи – злые и лживые.
Добрые и честные только мы, Имперцы».
«Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева, — рядовой Ступак встал Смирнааа! — Мы – добрые и честные.
Жухраи – злые и беспринципные».
«Беспринципные?
Но они же одетые».
«Беспринципные – не означает, что жухраи без одежды.
И без трусов…
Наверно, вы так подумали, синьорита лейтенантка Женевьева.
Беспринципность — отсутствие убеждений, пренебрежение моральными нормами.
Безразличны к законам жизни и истинам.
Отсутствие у них стойких моральных ценностей.
Пренебрежение основополагающими законами и духовными нормами…»
«Ступак?»
«Йа».
«Умный, да?
Я знаю, что ты университеты заканчивал.
Но не забывай, что я – лейтенантка.
Выше тебя по званию.
Поэтому не пугай меня непонятными словами, — я махнула рукой. — Я же – девушка». — И засмеялась.
Капрал Ендохия и рядовой Ступак тоже засмеялись.
Смехом смывали слезы поражения.
Не бывает побед без потерь.
Я хотела поблагодарить капрала и рядового.
Но вспомнила – по прошедшей спец операции – что у приграничных космодесантников не принято вспоминать бой.
Они играют в карты…
Поэтому просто предложила:
«В очко?»
«Госпожа лейтенантка», — капрал и рядовой переглянулись.
«Карты имеются?
Игральные карты?»
«Ах, игральные карты, — капрал Ендохия нервно засмеялся. — Карты.
Да.
Обязательно. — Ендохия из кармана комбинезона извлек засаленную колоду титановых пластин. — А то я уже подумал, что в очко…»
«Мы оба подумали», — рядовой Ступак хихикнул в кулак.
«Что в очко?
Никогда в очко не играли? — Вдруг, мои щеки вспыхнули. — Какие же вы все гады, мужчины.