ПЛАМЯ В ГЛАЗАХ ОПАСНЕЕ, ЧЕМ ОГОНЬ В ДОМЕ.
— Остров замечательный! — Аманда начала спускаться.
Из-под ног земля плавно убегала.
В маленькую долину.
Склон почти достигал залива.
Он глубоко вдавался в остров.
В стороне на камнях отдыхали чайки.
Они не обращали внимания на гостей.
Аманда прошла между двух камней.
Она хмурилась.
«Насколько серьезны чувства Ланжерона ко мне?
Мне, они, конечно безразличны.
Но все же… — Может быть, это все — уловки?
И Ланжерон холодно воспользуется мной. — Аманда задумалась. — Полной уверенности у меня нет.
Ни в чем…
Где-то в глубине души я чувствую, что Ланжерон не обманет.
Но, вдруг.
Вдруг, он пойдет на все, чтобы добиться своей цели.
Дело в том, что я не знаю, какая у него цель.
В чем она состоит.
За всю жизнь я не встречала подобных людей.
Гусар.
Дельцов. — Аманда задрожала. — Но с другой стороны…
Я никогда не встречала ему подобных.
Он ко всему относится с насмешкой.
По гусарски.
Даже, в его вагоне — дилижансе.
Особенно, когда ворвался…
И обнял меня обнаженную. — Аманда поморщилась. — Он причинил мне боль.
Присутствия Ланжерона было достаточно, чтобы я онемела.
Я была поражена.
Унижена.
Обижена.
КОГДА МУЖЧИНА НЕОЖИДАННО ВРЫВАЕТСЯ В ВАННУЮ К ДЕВУШКЕ, ЭТО ПУГАЕТ.
У меня до сих пор горят щеки.
Когда я вспоминаю тот случай…
Конечно, Ланжерон ворвался.
Он подумал, что я в опасности.
Прибежал спасать.
Но все равно…
Прошло время.
Но мысль о том, что меня видели обнаженной, заставляет меня дрожать от гнева.
От стыда.
И от бессилия.
Вне сомнения, для Ланжерона это было минутное развлечение.
Ничего больше».
МИНУТНОЕ РАЗВЛЕЧЕНИЕ ОСТАВЛЯЕТ СЛЕД НА ВСЕ ГОДЫ
Неожиданно Ланжерон рассмеялся.
Аманда замерла.
Она стояла потрясенная.
«Над чем смеется?
Надо мной смеется?
Значит, он не может относиться ко мне серьезно?
Ко мне и к моим делам.
Я должна беспокоиться.
Насколько опасен Ланжерон?
Он — угроза для меня?
Я для Ланжерона — всего лишь развлечение».
— Чайки! — Ланжерон показал рукой. — Одна чайка принесла рыбу.
Большая рыба.
Налетели другие чайки.
Пока они дрались, рыба ускользнула.
— Ха, — Аманда пролепетала. — Очень смешно.
— Ну, посмеялись, — Ланжерон остро взглянул на Аманду. — Теперь я покажу тебе кое-что.
Аманда.
Ты только не пугайся.
Хотя…
Ты можешь отказаться.
— Ты говоришь загадками, Ланжерон.
ЗАГАДКА — ТВОЕ ВТОРОЕ ИМЯ?
— А у тебя только одно имя, — Ланжерон поднял подбородок — Прекрасная!
— Мы же договорились, — Аманда опустила головку.
Прелестная головка.
— Тебе понравился остров?
— Он — великолепен!
Я уже похвалила остров.
И твои деловые качества.
Никто не догадался приобрести этот остров.
— Здесь я поставлю дома, — Ланжерон широко повел рукой. — Амбары.
Дома для грузов.
И для обслуги.
Ведь кто-то должен следить за хозяйством.
Я не собираюсь жить на острове.
Как бы он ни был прекрасен!
— Если будут работники.
И сторожа. — Аманда загорелась. — То нужны и сторожевые псы.
И…
Живность.
Немного индюшек и куриц.
Их можно кормить рыбой.
— О, Аманда!
Ты согласишься управлять моим островом?
— Звучит, как оскорбление.
Мое имение намного больше твоего острова.
БОЛЬШОЕ ЛУЧШЕ, ЧЕМ МАЛЕНЬКОЕ.
— Опять ты меня победила, — Ланжерон провел рукой по кусту.
Он рос среди камней. — Твой ум — острый!
Чем скорее, тем лучше.
— Причем здесь — чем скорее, тем лучше?
— Я о другом подумал, — Ланжерон взглянул на небо. — Солнце еще высоко.
Но скоро начнет садиться.
Тень от холма доползет до пещеры.
Камни полностью скроют ее.
— Ланжерон!
Говори же!
Что за пещера?
Я не вижу никаких пещер.
— Аманда!
Я обнаружил нечто.
Нечто в глубине острова.
Но, чтобы туда добраться, нужно проплыть.
— Проплыть по острову?
— Проплыть под островом.
Возможно, что раньше в пещеру проникали посуху.
Но потом море поднялось.
Слишком давно это было.
— Зачем тебе пещера?
Что в ней хорошего, если в нее трудно добраться?
ЧТО — С ТРУДОМ — ТО НЕ НУЖНО.
— Я хочу показать тебе ту пещеру.
Но…
— Ты сомневаешься во мне! — Аманда догадалась. — Во-первых, потому, что я не поплыву под островом.
Ты так думаешь…
Это — безумие.
Плыть в узком проходе.
— Не так он уж и узок.
Два человека рядом спокойно проплывут.
И — недолго плыть.
— В темную пещеру.