Во-вторых.
Я не люблю людей.
— Но вести хозяйство.
Тебе же нужны слуги.
Одна ты не справишься.
— Одна я не справлюсь, — Клио шла впереди.
Несла две корзины.
Аманда тоже захватила корзинку.
Всего их было три.
К замку направлялись. — Но…
Я буду нанимать работников.
Наемные работники обойдутся дешевле, чем слуги.
Может быть, когда-нибудь…
Я найду слуг.
НАЙТИ ХОРОШЕГО СЛУГУ ТАК ЖЕ ТРУДНО, КАК НАЙТИ ХОРОШЕГО ХОЗЯИНА.
К тому же слуги хотят прийти на все готовенькое.
В чистый убранный дом.
Чтобы все было под рукой.
И — как можно меньше работы.
Мой замок, — Клио произнесла «мой замок» с гордостью. — Замок стоит далековато от Ле Брагет.
Не каждый захочет здесь служить.
— Купи рабов.
— Рабов?
Рабы еще хуже, чем вольные слуги.
Раб только и думает о том, какой он несчастный.
Ему можешь дарить подарки, по-доброму к нему относиться, а раб все равно будет считать себя ущемленным.
Не хочу рабов.
— Но как же ты готовишь себе еду?
— Еду?
Я, КАК ПТИЧКА, МАЛО ЕМ.
Что-нибудь из Ле Брагет привезу.
Или…
Сама приготовлю.
Горы только так кажутся пустыми.
У меня растет шикарный виноград.
Горные гранаты.
Дикие яблоки, сливы, персики, абрикосы.
И еще кое-что.
Я тебя смогу удивить, Аманда.
Я буду твоей кухаркой.
И служанкой буду.
Ты же моя гостья.
— Я думаю, что еды нам хватит.
И тебе останется на неделю.
Как минимум.
ГЛАВА 892
АМАНДА И ЕЕ ЖИЗНЬ
— Аманда!
Не думай, что я бедненькая.
И несчастненькая. — Клио вошла в замок.
Аманда последовала за ней.
С некоторой осторожностью.
— Я здесь вычистила, — Клио развела руками. — Первый зал в замке.
В другие залы лучше не заглядывать.
Вот, когда обживусь…
Мне пока и этого зала хватает.
Камин — если похолодает.
Осматривайся.
Как тебе впечатление?
Первое впечатление?
ПЕРВОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ — САМОЕ ВАЖНОЕ.
— Йа…
Я в восторге! — Аманда осматривалась. — Витражи…
Ну, которые остались еще.
Столы.
Лавки — все из камня.
Красивое. — Аманда провела пальчиками по столу. — Гладкий камень.
Наверно, дорогой.
— Я не подсчитывала, — Клио опустилась на скамью. — Но мне кажется, что столы и лавки в моем замке стоят намного больше, чем я заплатила за весь замок и поля вокруг него.
Но нужно уметь продать.
И хотеть продать.
Я же не собираюсь распродавать свое имущество.
— Шкуры барса, — Аманда присела на другую лавку. — Леопарда.
Даже шкуры львов.
И медведей.
Удивительная шкура. — Аманда поднялась.
Подошла к кровати. — Белая шкура.
С длинным ворсом.
Огромная.
Чья шкура?
Я подобных не видела.
ЗА ВСЮ ЖИЗНЬ МЫ ВИДИМ НЕ БОЛЬШЕ МАЛОЙ ДОЛИ, ЧТО ЕСТЬ В МИРЕ.
— Белый медведь, — Клио пропела. — Шкуры белого медведя.
Белые медведи водятся в дальних королевствах.
В королевствах, где всегда снег.
Снег даже летом.
— Не может быть! — Аманда распахнула глаза. — Я не о белых медведях.
Белые медведи могут существовать.
Я о том, что снег там никогда не тает.
Даже летом.
Там люди живут?
— Еще как живут! — Клио усмехнулась. — Очень даже хорошо живут.
— Но как?
У них нет винограда.
Персиков нет.
На снегу виноград и персики не вырастут.
БЕЗ ВИНОГРАДА И ПЕРСИКОВ ЛЮДИ НЕ ВЫЖИВУТ.
— Можно прожить и без персиков, — Клио облизнула губки. — И без винограда прекрасно прожить.
Впрочем.
Жители тех королевств лакомятся персиками.
Виноград для них — не диковинка.
Им привозят.
— А чем они платят? — Аманда заинтересовалась.
— О, Аманда!
Были бы люди.
А деньги всегда найдутся.
Платят шкурами.
Замечательные шкуры.
Ведь, чем холоднее погода, чем больше снега, тем шерсистее шкуры.
И золотом платят.
— Золотом?
— В холодных землях много золота.
— Удивительно! — Аманда поглаживала шкуру. — Я столько не знаю…
— Теперь знаешь.
— Клио?
— Да, Аманда
— Ты сама купила эти шкуры?
Или тебе подарили?
У тебя друзья купцы в снежных землях?
— Купила, — Клио кивнула.
Коротко кивнула.
Видно, что не хочет вдаваться в подробности. — Я сразу много чего прикупила.
Когда замок стал моим.
Посуда.
Лопаты.
Кирки.
Корзины.
И много еще чего.
ОДИНОКОЙ ДЕВУШКЕ НУЖНО БОЛЬШЕ, ЧЕМ ЗАМУЖНЕЙ.
Ведь одинокой никто не принесет.
Почти весь привоз скупила.
Множество подвод сюда пришло.
Подвалы под замком — бесконечны.
Они переходят в естественные пещеры.
Так что места хватит.