— Дог!
Бери монеты! — Лифшиц зашипел. — Капитан Дрейк. — Назвал полностью.
А не просто — кэп. — Приказал.
Мне лично. — Лифшиц показал кулак.
Кулак величиной с ведро. — Кто не захочет брать отпускные.
Так он назвал монеты…
тому я должен сразу в челюсть пробить.
Хочешь, чтобы я тебе пробил, Дог?
— Во как!
Лифшиц! — Дог нервно усмехнулся. — Если ты пробьешь в челюсть, то монеты уже мне не понадобятся.
— Ну да, ну да! — Лифшиц пошел дальше раздавать деньги от кэпа Дрейка.
Бормотал. — Пиратам деньги дают.
А мы отказываемся.
Когда это было?!!
НИКОГДА ТАК НЕ БЫЛО, ЧТОБЫ НЕ БЫЛО.
СКРИПКИ НЕ ПЛАЧУТ.
— Я предпочитаю бить тех, кто в костюмах, — капитан космодесантников Антакольский заглянул в кружку. — Бармен!
Почему моя кружка пустая?
— Твоя голова – пустая, — бармен ответил весело. — Поэтому и кружка пустая. — Бармен из кувшина налил в кружку.
— Другому я бы за эти слова перерезал горло, — капитан Антакольский отхлебнул. — Но ты — не другие.
— Много было желающих перерезать мне горло, — бармен присел рядом.
Постучал железным крюком руки по столу. — Но они сейчас далеко.
В другом мире. — Бармен налил и себе. — Тоскуешь?
— Злюсь, — Антакольский осушил кружку.
Бармен снова налил ему. — Всех моих бойцов жухраи убили.
Я один остался.
Конечно, мы жухраев потрепали.
В три раза больше положили.
Но…
Меня это не оправдывает.
— Ромом горю не поможешь, — бармен снова постучал крюком руки по столу. — Или поможешь?
РОМОМ ГОРЮ ПОМОЖЕШЬ.
Было у меня горе.
Теперь у меня ром.
Черная повязка закрывает правую глазницу.
Глазница пустая.
Вместо левой руки — железный крюк
Правая нога — деревянная.
Все – почему?
— Все почему?
— Приграничные материи наши.
Они — суровые.
Космические пираты.
Изгои.
И здесь живут люди.
Я устал на абордаж космолеты брать.
Нашел себе тихую работу.
Бар открыл.
В баре — что?
— В баре что? — Антакольский привычно переспросил.
— В баре нужно быть грозным.
Неустрашимым.
И устрашающим.
Мой крюк.
Моя деревянная нога.
Моя черная повязка над пустой глазницей.
Все это показывает неустрашимого пирата.
Я создаю легенды.
Поэтому у меня много посетителей.
И никто мне права не предъявляет.
На старых пиратов не наезжают.
Бывает иногда.
Отморозки с космотанкеров.
Но у меня в деревянной ноге — бластер Х987.
Еще меня дамочки любят.
С одноногим, одноглазым, одноруким космопиратом каждая хочет попробовать…
Потом подружкам рассказывают.
Легенды обо мне складывают.
Посетители щедро дают мне на чай.
За мой вид! — Бармен поднялся.
Похлопал Антакольского по плечу.
Плечо — каменное.
Литое.
Антакольский напрягся.
Мало кто осмеливался.
Осмеливался панибратски хлопать его по плечу.
Без своего плеча могли остаться.
Но старому бармену космопирату все можно.
— Ты, космодесантник, — бармен тяжело дышал. — Держись.
— Держусь!
ЧТОБЫ ДЕРЖАТЬСЯ, НАДО, ЧТОБЫ ТЕБЯ ДЕРЖАЛИ.
— Свеча — перед тем, как погаснуть — ярко вспыхивает, — капитан Дрейк обходил космокрейсер. — Дорогой многоуважаемый космокрейсер «Тахионный»!
Приветствую твое существование!
Оно уже много лет направлено к светлым идеалам космопиратов Приграничных Темных Материй Империи!
Твой молчаливый призыв к плодотворному пиратству не ослабевал в течении многих лет.
Ты поддерживал в нас бодрость.
Веру в лучшее будущее поддерживал.
Воспитывал в нас идеалы пиратской дружбы!
И космопиратского сознания! — Капитан Дрейк нежно дотрагивался до дрожащих панелей. — Мой «Тахионный». — Капитан Дрейк был совершенно трезв.
Перед пиратами играл.
Играл в надравшегося ромом.
Сейчас же — кристально чистый и трезвый. — Никого не осталось.
Борт чист.
Только ты и я. — Капитан пиратов прошел в рубку управления. — Вся Вселенная перед нами.
Прости меня.
Мой космокрейсер.
Нам осталось не много.
Но ты меня поймешь.
Мы с тобой – одно целое.
Мы — неразлучны.
Куда я — туда и ты.
Куда ты — туда и я.
Поэтому!
Уйдем с честью! — Приказал по громкой связи. — Принеси мой мундир. — Устало опустился в кресло.
ЧЕМ ДОЛЬШЕ ХРАНИТСЯ МУНДИР, ТЕМ БОЛЬШЕ В НЕМ ЧЕСТИ.
Через минуту андроид обслуживания принес мундир.
— Андроид?
— Да, человек.
— Почему?
Почему прямота — одна из добродетелей?
Или прямота — один из пороков?
— Потому что, твой мундир тридцатилетней давности, — Андроид обслуживания не силен в логике. — Ты не надевал его после того, как вошел на борт «Тахионного».