Не обращай внимания на мелкоту.
Вектор семь ноль… — Дрейк указал на карте.
Через миг правый радар второго космокрейсера жухраев полыхнул.
Радар — пустяки для тяжёлого крейсера.
Но именно за этим радаром находился водородный глючок.
Крейсер жухраев подумал.
Подумал.
Сделал три прощальных залпа по «Тахионному».
И спрятался в подпространстве.
Облако плазмы нагрело «Тахионный»!
Вывело из строя гипер движок.
— Гипер прыжки нам не нужны, — капитан Дрейк улыбался. — Проживем…
Доживем и без гипер прыжков.
Мы допрыгались. — Дрейк искал оптимальный ресурс. — Пока мы атаковали второй крейсер жухраев…
Третий собрал мощь.
Держись, «Тахионный».
Если что — прощай! — Последние слова пропали.
Пропали в душераздирающем вое.
Звук исходил из нанонасоса.
ВСЕ РАВНО, КАК НАЗЫВАЕТСЯ, ЛИШЬ БЫ РАБОТАЛ.
— «Тахионный»! — Дрейк уже не смотрел на голограмму.
Потому что голограммы нет.
И пульт управления сгорел. — Нам ничего не осталось.
У нас ничего не осталось.
Кроме чести.
Честь пирата!
Полный вперед!
Лобовая атака! — космопират Дрейк приказал.
И его космокрейсер послушался.
Последняя мощность брошена на движок.
Оставшийся движок.
«Тахионный» гордо задрал нос.
И…
Протаранил жухрайский космокрейсер.
Полная разгерметизация.
Капитан Дрейк не закрывал глаза.
Он летел в открытом космосе.
Среди горящих осколков.
Среди пылающих звезд.
Видел разлом в третьем жухрайском космокрейсере.
— «Тахионный»!
Мы красиво победили!
Жаль, что наши…
Имперцы не узнают. — Дрейк смотрел на группу звезд.
Звезды сошли со своего пути.
Выстраивались в линии.
Линии рисовали на пустоте Вселенной.
И…
— Луиза! — Капитан Дрейк увидел звездный лик Луизы.
ЗВЕЗДЫ НАРИСУЮТ ВСЕ, О ЧЕМ МЕЧТАЕШЬ.
В кабаке «Три поросенка» обсуждали улет атамана пиратов Дрейка.
В шуме голосов.
В тумане перегара не сразу заметили девушку.
Девушка в легком платьице.
В космодесантских сержантских ботинках.
Вошла летящей походкой.
— Что за… старый космопират Фантомас вытаращил глаза.
Наткнулся на взгляд девушки.
И решил не продолжать.
Насчет «что за…»
Девушка хрупкая.
С первого впечатления — беззащитная.
Но…
На поясе висел бластер.
И видно, что девушка сможет с ним справиться.
Профессионально.
Каталина подошла к столику.
Присела.
Столик, за которым сидел Антакольский.
Никто не осмелился подсесть к капитану космодесанта разведки.
Поэтому Антакольский сидел один.
И одиночество его устраивало.
— Стакан молока, — девушка не смотрела на бармена.
— Молоко не подаем.
ХЛЕБ — ПО ПЯТНИЦАМ, КОЛБАСА — ПОСЛЕ ДОЖДИЧКА В ЧЕТВЕРГ, МОЛОКО — НИКОГДА.
— Так отошли кого-нибудь за молоком, — Каталина повысила голос.
Приказной тон.
Бармен, разумеется, не послушался какую-то.
За молоком не послал.
Но ничего не ответил.
— Мадемуазель! — Антакольский поднял взгляд. — Ты не по адресу.
Я сегодня не принимаю.
Мне девушки не нужны.
Сегодня не нужны.
Дрейк улетел.
Все улетели.
— Бармен, — Каталина подняла руку. — Кружку рома.
— Вместо молочка? — Бармен пробурчал.
Но так пробурчал, чтобы девушка не услышала.
Принес полную кружку.
КРУЖКА РОМА — ЗАЛОГ ДРУЖБЫ.
Каталина приняла кружку.
Расплатилась.
Держала кружку в руках.
Отхлебнула.
Фыркнула:
— Гадость.
Поставила кружку на стол.
— Боевая ты, — Антакольский тяжело посмотрел. — Из наших?
— Сержантка.
Имперский лейб-гвардии космодесантный полк.
Временно демобилизована…
— Во как! — капитан Антакольский усмехнулся. — Ты же видишь, что я – капитан космодесанта.
Почему старшему по званию честь не отдала?
— Честь?
Еще успею отдать честь!
Хотя — нет…
Моя честь не продается! — Каталина пододвинула кружку к Антакольскому. — Пей.
— С чего это?
Угощаешь.
Я и сам могу купить.
— Я не угощаю.
Я говорю — пей!
— А ты мне начинаешься нравиться! — капитан Антакольский заржал.
Все внимательно прислушивались к их разговору.
Антакольский осушил кружку. — Теперь довольна?
— Нет.
Я не довольна! — Каталина пододвинулась ближе.
Говорила тихо.
Чтобы только Антакольский ее слышал. — В последнее время я не бываю довольна.
Я потеряла своих подружек.
Всех.
— Все мы теряем друзей, — капитан космодесанта Антакольский хотел сказать.
Но не смог.
Он понял:
«Отравила.
Кто она?
Из Тайной Имперской Канцелярии?