Ты беззащитная и слабая.
Я тронут твоей улыбкой.
И еще больше я тронут твоим интересом ко мне.
Я искал девушку, которая полюбит меня ни за что.
И, наконец, встретил тебя. — Я затаил дыхание, как перед прыжком в прорубь: — Наоми, ты меня любишь?»
«Люблю, граф, — Наоми ответила без промедления. — Ты купишь мне колечко у ювелира Фейхуа?
Я присмотрела себе замечательно колечко».
«Любовь не знает границ, — мое сердце трепетало раненой птицей. — Я тебе не только колечко куплю.
Но завтра мы поплывем на Ольховые острова.
Я покажу, как прекрасен Норд со стороны».
«А на Ольховых островах есть ярмарка, граф?»
«Тебе интересно на ярмарке, Наоми?»
«Очень».
«Я буду возить тебя по разным ярмаркам, красавица.
Покупай, что пожелаешь.
У меня денег на все хватит».
«О, граф Лафает, — глаза и губы Наоми увлажнились. — Я безумно люблю тебя».
«Твоя любовь для меня – луч света среди льдов», — я попрощался с Наоми после плаванья.
Мы договорились на следующее утро.
На следующее утро…» — граф Лафает заснул под пристальным вниманием своего старого слуги.
Я же ночью выбрался из замка графа Лафаета, — тайный соглядатай внимательно смотрел в глаза фаворитки Елисафеты. — И решил проследить ночью за Наоми.
Все же она не наша, не из Норда.
Может быть, какой-нибудь недружественный нам король через балаганную танцовщицу плетет интриги против Норда.
Правильно ли я поступил?»
«Я поражаюсь твоему умению, Сироко», — фаворитка королевы похвалила тайного соглядатая.
«Но Достойная Елисафета сказала, что девушек нельзя обижать.
Даже нельзя подглядывать за вами»…
«Подглядывать за нами можно и даже нужно», — фаворитка погрозила пальчиком.
«Тогда я спокоен, — тайный соглядатай обозначил серую улыбку. — Наоми после выступления болтала с подружками.
«Я сегодня познакомилась с графом Лафаетом, — танцовщица хвасталась. — Он перекупил меня у лифляндского купца.
Мы катались на корабле и кушали.
Граф в меня влюбился без ума».
«С чего эт граф тебя полюбил?» — подружки злобничала.
«Я ему понравилась, и отношусь к нему тепло, — Наоми показала подружкам остренький язычок. — Граф мне доверяет, поэтому полюбил».
«Познакомишь?»
«Не отдам! — Наоми резко ответила. — Граф – мой!
Не пытайтесь даже отбить его».
«Ну, и как граф, хорош»? — подружки шли на примирение.
«Я на корабле распушила волосы.
Танцевала перед графом.
Сидела у него на коленях.
Даже в щеку заросшую поцеловала.
Граф все твердил, что я его полюбила.
Что мы будем вместе всегда.
Но отказался спуститься со мной в каюту.
Впервые со мной подобное, чтобы мне мужчина отказал.
Наверно, это любовь». — Наоми покинула подружек.
Я на следующее утро продолжил следить за графом и его подругой.
Без труда я спрятался на фрегате лифляндского купца.
Наоми постоянно требовала самые изысканные кушанья и старое дорогое вино.
Граф Лафает находил поведение подруги замечательным.
Он радовался и изумлялся самому простому в Наоми.
Девушка сменила интригу.
Она больше не усаживалась на колени графа.
Не целовала его в щеку, не приглашала в каюту.
Она – в перерывах между весельем – смотрела в глаза графа.
Он умилялся и срывающимся голосом повторял, что наконец-то и он любим.
«Мы не будем останавливаться на Ольховых островах, — Наоми почувствовала свою власть над графом. — С корабля и так Норд хорошо виден.
Лучше поплывем на ярмарку».
«Как тебе будет угодно, душечка», — в розовом тумане граф Лафает видел только самое хорошее.