«Очень правда», — Достойная Елисафета проводила графиню к столу.
«Значит, ты, королева, начнешь строить подводные корабли в Норде»? — проницательная фаворитка спросила, когда их никто не слышал.
«Не подводные, а – подледные, — Достойная Елисафета поцеловала подругу в щечку.
По-поружески поцеловала. — Бесполезных людей не бывает.
Надо только помочь каждому.
Может быть, и дымящаяся глиняная печь Персефоны пригодится, и – даже сказать страшно – арфа».
ГЛАВА 197
(ЕЛИСАФЕТА)
ЗАПИСКИ О ДОСТОЙНОЙ ЕЛИСАФЕТЕ
«Мы очень спешим, — фаворитка сжала губы. — Пусть траурная процессия пропустит нас».
Золотая карета Достойной Елисафеты не могла проехать.
По улице олени везли в повозке роскошный черный гроб.
«Мы должны уважать покойного и его родственников, — Достойная Елисафета в нетерпении топала ножкой по дну кареты. — Мы их пропустим.
Традиции Норда…»
«Но хоронят не нордянина, а заморского купца».
«Да? Тогда мы тихонечко, чтобы не обидеть заморских гостей, но поедем».
Достойная Елисафета умела принимать ненужные подарки.
Прошлый король Луиджи не умел.
А Достойная Елисафета умела.
«Что за шум?» — за завтраком Елисафета спросила капельмейстера.
«Землесочные купцы вносят во дворец подарок тебе, королева», — капельмейстер отвел взгляд.
«Что за подарок?»
«Лучше, если ты сама посмотришь, королева», — капельмейстер сделал вид, что его ждут важнейшие дела на кухне.
«Носорог, — землесочные купцы пыхтели.
В клетке на колесах они привезли огромного свирепого носорога. — В Норде есть все, но нет носорога.
Теперь уже есть носорог.
Прими, Достойная Елисафета, от нас подарок.
От всей души дарим».
«Самый поразительный, самый неслыханный подарок мне», — Достойная Елисафета произнесла с сомнением.
Носорог из клетки косил на королеву налитый кровью глаз.
Слуга загляделся и уронил серебряный поднос.
Носорог вздрогнул от неожиданности и взбесился.
Клетка сломалась в один миг.
Освобождённый зверь легко сбил огромный стол с яствами.
И понесся по коридорам дворца.
Время от времени слышались вопли несчастных, которые попались на пути носорога.
«Статуя Аполлона разбилась», — камердинер по далекому грохоту определил.
«Не разбилась, а носорог разбил».
«Мы не знали, что носорог столь свирепый», — землесочные купцы с испугом смотрели на королеву.
Но возмездие прилетело не от королевы.
Носорог ворвался, сбил трех землесочных купцов с ног.
С двух купцов сорвал рогами халаты и понесся дальше.
Белая волчица Елисафетой преследовала носорога.
Но не кусала, а гоняла.
«Носорог разобьет мои любимые ледяные скульптуры на дворцовой площади», — отважная Достойная Елисафета выбежала из дворца.
Когда остальные выскочили следом за королевой, то не увидели никого.
Лишь следы носорога и белой волчицы вели в город.
С тех пор заморские гости, сами нордяне с удовольствием пересказывают правдивую историю о том, как из вьюги на диковинном волшебном единороге вылетела Достойная Елисафета.
Следом бежала ее великолепная трехлапая волчица по кличке Белая.
Королева Норда с прямой спиной и с гордым видом восседала на чудо единороге.
«Настоящая, наша Королева настоящая», — люди восторженно вопили. — Величественная.
Никто с ней не сравнится.
Единорог подчиняется только сильным и могучим девственницам королевам».
То, что жители спутали, невиданного ранее в Норде, носорога со сказочным единорогом история умалчивает…
Всегда спокойная Достойная Елисафета иногда давала волю эмоциям.