«Человек, — посол подбежал и дернул нищего за рукав. — С сегодняшнего дня ты не будешь собирать на берегу в Норде.
Я приглашаю тебя работать в наши каменоломни.
Будешь есть каждый день хлеб. — Посол с гордостью за себя и свое королевство извлек из мешка корку заплесневевшую и твердую.
Протянул нищему: — Насыщайся и пируй нашим хлебом, нищий».
«Моя королева, — нищий повернулся к королеве Норда и с обожанием на нее смотрел.
Во взгляде подданного играл неподдельный восторг. — Кто это?»
«Заморский посол, — Достойная Елисафета улыбнулась нищему. — Инфинити, не удивляйся тому, что он говорит и делает.
Они же – заморские».
«Я уже привык к ним, — нищий Инфинити усмехнулся. — Все не верят, что Норд под твоим правлением процветает.
Думают, что ты интригуешь и обманываешь всех». — Нищий выбросил корку хлеба в море.
«Хлеб, что ты сделал с хлебом, мерзавец, — посол протянул руки в море.
Даже хотел броситься в воду, чтобы достать корку. — Ты выбросил мой щедрый дар».
«Рыбы тоже хлеб должны кушать, — нищий Инфинити постучал посла пальцами по лбу. — Думай, посол, когда подданному королевы Норда предлагаешь старый заплесневелый черствый хлеб.
При прежнем короле Луиджи мы и черствому хлебу были рады.
Но при правлении нашей любимой Достойной Елисафеты мы уже не видим черствый и заплесневелый».
«Я же говорил, что в Норде нет хлеба, — посол потирал руки. — Народ голодает».
«Чёрствый хлеб мы в море бросаем – рыбам на корм, — нищий смотрел на посла с жалостью и легким презрением. — Сами кушаем только свежий мягкий горячий хлеб».
«Тебя заставили лгать гостям Норда, — посол заглядывал в глаза нищего Инфинити. — Если ты ешь каждый день свежий хлеб, то зачем побираешься по берегу моря».
«Я побираюсь? — нищий захохотал обидно для посла.
Получается, что хохотал над глупостью посла. — Я корабельник.
В Норде все работают.
Потому что нам нравится работать.
Сегодня у меня выходной.
Поэтому я вышел на берег и собираю…»
«Тебе заработанных денег не хватает на еду, и ты собираешь объедки на берегу?» — посол спросил с надеждой.
«Под камнями на берегу нашего моря, — Инфинити поднял камень и вытащил здоровенного краба, — водятся особые земляные крабы.
Они редкие и необычайно вкусные.
На ярмарке их редко продают, потому что эти крабы быстро портятся.
Его нужно приготовить через час после поимки.
Я себя балую иногда земляными крабами…»
«А трава в корзине зачем?»
«Не просто трава, а – морская капуста.
Прекрасное дополнение к земляным крабам».
«Инфинити, пригласишь нас к столу?» — Достойная Елисафета улыбнулась «нищему» корабельщику.
«Моя королева, — Инфинити даже подпрыгнул. — Какая честь для меня.
Поспешим же в мое скромное жилище». — Нищий умело, как лорд, взял королеву под локоток.
«Ничего себе – скромное жилище, — посол в доме корабельника открыл рот. — Семь комнат.
На две комнаты больше, чем в моем доме.
И все твое?»
«А чье же еще, — Инфинити подмигнул послу.
И притворно вдохнул, будто бы печально: — Мы, нищие, в Норде мучаемся.
По большому дому бродить из угла в углы – очень тяжело и долго».
Через несколько минут Инфинити подавал на стол вареных крабов в соусе из морской капусты со сладкой клюквой.
«Извини, посол, что не даю к столу омаров, икру, томленную семгу, тетеревов и зайцев.
Нельзя смешивать лакомство – земляных прибрежных крабов – с другой едой.
Теряется тонкий вкус земляного краба».
«А я не умру от необычной еды?» — посол осторожно взял краба с большого блюда.
«Если и умрешь, то от восторга, — корабельник Инфинити заверил посла. — Я уверен, что ни ты, ни ваши визири, ни король никогда не кушали земляного Нордического краба.