«В Норде олени, а у нас коровы.
В Норде много лени,
А у нас – все здоровы. — Нищий не унимался.
Злобно сверкал маленькими глазками на королеву Норда и ее фаворитку. — В Норде стучат зубами,
А я ем пирог с рыбьими головами».
«Елисафета, оставим беднягу?» — фаворитка взяла королеву за локоток.
«Он несчастный, — Достойная Елисафета искренне жалела нищего. — Только и мечтает, чтобы его я убила или побила хотя бы.
Тогда бы он прославился.
И, возможно, кто-нибудь из купцов взял бы его шутом в свой дом».
Девушки ушли от злобного нищего.
Около выхода с ярмарки стояла толпа.
Люди злобно кричали, поднимали камни и бросали в кого-то.
«Тот, кто в Курляндии против своих купцов, значит, за нас», — Достойная Елисафета решительно направилась сквозь толпу.
Достойная Елисафета ничего не боялась.
Поэтому враги ее боялись.
Прежний король Луиджи боялся всего.
Поэтому его враги не боялись.
На земле сидел нищий, но другой.
По лицу стекала кровь.
Нищий размахивал руками, отбивал летящие в него камни.
И в то же время кричал складно:
«Королева Норда – ходит гордо.
Кто поперек ее дороги пойдет.
Того она накажет, но не убьет.
Королева НордА
Ко всем добрА».
«Кезарь, замолчи, — купцы наливались кровью. — Славь нашего короля курляндского, а не заносчивую выскочку королеву Норда».
«Наш король – дурак, продал нас за пятак.
Королева Норда Достойная Елисафета награждает своих за то и за это.
В Курляндии от нашего короля голодают.
В Норде от королевы от сытной еды рыгают.
Наш король нас бьет так, что каждый пищит.
Королева Норда своих всегда защитит».
«Кезарь, смерть тебе», — купцы заревели.
«А мне нравится, — Достойная Елисафета вышла в круг и встала около нищего.
В него сразу перестали бросать камни. — Ваш бард правду говорит.
Что королева Норда своих защитит.
Я беру его под свою защиту».
«А не боишься?» — Купец с седой бородой до живота прищурил глаза.
«Бояться нужно голода, а не жира и седины», — Достойная Елисафета спокойно ответила.
Купец вздрогнул, закатил глаза и начал медленно оседать.
Фаворитка королевы серой тенью метнулась и скрылась.
«Королева Норда – ведьма, — в толпе поднялась паника. — Нашего Фетяску взглядом заморозила».
В давке, когда убегали от Достойной Елисафеты, многие друг друга калечили.
Радостный нищий кричал им вслед.
«Королева Норда, может быть и ведьма.
Потому что делает и ведает».
«Что ж, сладкоголосый, — Достойная Елисафета произнесла с иронией. — Трудно тебе в Курляндии?»
«Было трудно,
А станет еще труднее.
Но умру за правду.
Так веселее».
«Не люблю, когда умирают, особенно, за правду, — Достойная Елисафета сдвинула бровки. — Беги к нашим галерам.
Скажи, что я приказала тебя взять в Норд».
«Но я люблю петь складно», — нищий гордо задрал подбородок.
«На галере за веслом споешь гребцам, чтобы было веселее до Норда плыть».
«А в Норде, что я буду делать? — нищий еще и торговался. — В Курляндии я знаю, что буду делать – умирать от побоев.
А в Норде есть для меня дело другое?» — И тут он говорил складно.
«В Норде тоже можешь петь, — Достойная Елисафета засмеялась. — Сядешь с корзиной пирожков в порту.
Будешь встречать пирогами Норда заморских гостей.
И пой, что тебе захочется».
«А, если я захочу петь нехорошее о тебе, Достойная Елисафета?»
«Обо мне в Норде никто не хочет говорить и петь нехорошее, — Достойная ответила после минутного молчания. — Но, если ты запоешь нелестное обо мне, то я тебя не накажу.