«Ай, пальчик об иголку акации уколола», — Достойная Елисафета вскрикнула.
«При прошлом короле Луиджи никто не накалывал пальчик на иголку акации, — фаворитка продолжала интриговать шутливо. — А при правлении королевы Елисафеты все накалывают пальчик на иголку акации, когда в лесу собирают ягоды».
Неприятные донесения Достойная Елисафета оставляла без ответа.
Ни да, ни нет не писала в ответ.
Но надо было как-то оправдываться потом перед послами и королями.
«Моя королева, — капельдинер докладывал. — К тебе на аудиенцию прибыл посол завьюжного Болотного королевства со свитой».
«Болотного королевства, — Достойная Елисафета повернула дивную головку к своей фаворитке. — Не хочу я с ним беседовать.
Я должна отказать на подданную неделю назад просьбу.
А болотный король не любит отказов.
Конечно, я могла бы войной, но как бы без войны…»
«Я за тебя поговорю с завьюжным послом, — фаворитка провела рукой по волосам королевы Норда. — Ты же без меня ничего не можешь.
Даже не можешь с завьюжным послом…» — фаворитка засмеялась и увернулась от вспыхнувшей королевы
В тронный зал вошел завьюжный посол Болотного королевства.
Увидел фаворитку Елисафеты на троне и выпучил глаза.
«Разве, в Норде сменилась королева?»
«Королева сейчас занята очень, — голос фаворитки обманчиво ласковый. — Я за нее.
Скажите свою просьбу, я передам королеве».
«Королева настолько занята, что посылает на встречу с важным послом могущественного Болотного завьюжного королевства какую-то свою фаворитку», — в свите посла захихикали.
«Какая-то фаворитка имеет право говорить от имени королевы, — фаворитка также ласково продолжала. — И любое оскорбление фаворитки считается оскорблением королевы Норда».
«Ну, если так, — посол выдохнул с негодованием. — То, скажи, фаворитка королевы Норда, что может быть важнее для твоей королевы, чем встреча со мной?»
«Важнее для королевы – соблюдение традиций Норда.
Сейчас по традиции Достойная Елисафета купается в проруби.
Желаете к ней присоединиться, посол и свита?
Хотите в прорубь с головой?»
«Нет, в прорубь с головой не желаем», — смех в свите прекратился.
С могущественными фаворитками не шутят.
«Я передал недавно пергамент с просьбой моего короля, — посол едва сдерживал себя от злости. — Пергамент важный.
Я хочу знать ответ королевы и ее решение по просьбе моего короля».
«Пергамент? — фаворитка приложила пальчик к лобику. — Ах, пергамент от завьюжного болотного короля. — Фаворитка хлопнула в ладоши. — Импрезио, где пергамент от завьюжного Болотного короля?»
«Нет ничего труднее, чем правильно изложить просьбу на пергаменте, — писец прекрасно знал, что хочет от него фаворитка королевы.
Писцы в Норде тоже умеют интриговать. — Я использую десять твердых палочек из разных сортов дерева.
Палочки обожжены для укрепления.
И у меня десять видов краски для внесения в бороздки на пергаменте.
Но еще труднее пергамент прочитать, если не хочется.
Например, я долго хожу около пергамента.
«Сейчас прочитаю, — я раздумываю. — Обязательно прочитаю и доложу своей королеве».
Но наступает следующий день, а пергамент еще не прочитан и не отвечен.
Я складываю пергамент к особо важным пергаментам в королевскую библиотеку.
Каждая просьба на пергаменте должна быть выдержана временем.
Я знаю, что завтра должен рассмотреть пергамент и отнести королеве.
Но наступает завтра, а у завтра, оказывается, есть и свое завтра.
Накапливается гора пергаментов.
Голова болит».
«Меня не интересует мнение писца, — посол заметил ядовито. — Если бы я подавал просьбу своего короля тебе, писец, то я бы требовал с тебя ответ.
Но я требую ответ немедленно и от королевы Норда.