И странная парочка – рабыня в диковинных блестящих сапожках, и раб Меркурий – на ярмарке привлекали внимание многих.
— Но ягненок сейчас хочет кушать.
— Я тоже сейчас хочу кушать, и – пить, — торговец зеленью обозлился. — Но без моих денег меня никто не накормит
— Я могу заплатить рыбой.
— Рыбой?
— Но лучше подожди Меркурия.
— Сначала – деньги, потом – салат.
— Но ягненок голодный, — Джейн проблеяла.
Разговор пошел по кругу.
— Самсон, — к торговцу зеленью подошла крупная женщина.
Воткнула руки в бока. — С рабыней торгуешься?
Мало тебе девок деревенских?
Думаешь, что я не знаю о твоих похождениях с Клеопатрой?
— Что ты, что ты, Мельпомена, — торговец зеленью уменьшился в росте. — Рабыня хочет купить нашу зелень. — Оказывается, что грозная женщина – жена торговца.
— Хочет купить?
И?
— Но рабыня говорит, что деньги отдаст Меркурий, — глаза торговца бегали.
Все же он в чем-то обманул свою жену.
Не сейчас, а раньше.
Поэтому говорил быстро-быстро, чтобы затмилось… — Рабыня с ума сошла.
Хочет салатом и капустой нашими кормить тощего ягненка.
Посмотри на этого ягненка, Мельпомена.
Он же по сравнению с тобой – комарик.
Ты у меня – славная, крепкая.
Настоящая крестьянка!
Не то, что какая-то худющая Клеопатра.
Я на Клеопатру даже не смотрю.
Зачем мне Клеопатра?
Ты же у меня есть.
Только дурак променяет хорошую работницу на худую танцовщицу крестьянку.
Я и говорю рабыне, — торговец от волнения, или от большой хитрости все мешал в одну кучу. — Что, зачем платить за капусту и салат для ягненка, если можно бесплатно нарвать траву.
Я правильно сказал рабыне, Мельпомена? — Торговец с подобострастием смотрел в глаза жене.
Он ее явно побаивался, но любил…
— Самсон, отойди подальше от нас, — большая женщина повела круглыми плечами. — Я сама поторгуюсь с рабыней.
— Мельпомена, покажи ей, — Самсон издалека размахивал кулаками. — Вбей в землю по самые уши.
Разумеется, крик торговца зеленью привлек зевак.
— Не слушай дурных советов.
Не вбивай меня в землю по самые уши, — Джейн отступила от Мельпомены.
Заслонила собой тощего ягненка.
Он доверчиво ткнулся головкой под коленку Джейн..
— Ты, рабыня, хотела купить капусту, салат и лук, чтобы накормить зеленью ягненка? — Предупреждение Джейн отлетело от Мельпомены крестьянки.
— Хотела, но перехотела, — Джейн в досаде кусала губы. — Что за ярмарка?
Почему по каждому поводу собирается народ поглазеть.
Мне лишний шум вокруг меня не нужен.
— Ярмарка – для того, чтобы глазеть, — крестьянка подмигнула Джейн.
Добро подмигнула.
Стала даже теплее. — Ты странная рабыня…
— Все рабыни – странные.
Странность в том, что человека зачем-то делают рабом, — Джейн пробурчала.
— У каждого свободного должны быть рабы, — искры удивления полетели из глаз крестьянки. — Раб работает на хозяина.
— У тебя есть рабы? — Джейн заглянула в глаза Мельпомены.
С тоской подумала:
«Снова я умничаю.
Зачем придумала кормить тощего ягненка салатом и капустой?
Да еще сказала торговцу, чтобы он подождал денег.
Нужно было не привлекать внимания.
Просто попросила бы Меркурия, чтобы он купил зелень.
А потом тихо бы покормила ягненка.
Без шума… — Но в то же время Джейн спорила с собой. — Ягненок миленький и голодный.
Он уже не надеется, что его покормят.