«К морскому черту цену, — купец сильно притопнул.
Жестко посмотрел на меня. — Мне все равно, увижу ли я твои деньги или нет. — Купец нетерпеливо махнул рукой. — Ты хитрее, чем я думал.
Ты обольстил меня, господин.
Сейчас я отвратителен самому себе, потому что поддался на твои чары.
Странно, но сейчас деньги мне кажутся бессмысленными.
Я сейчас думаю не о золоте, а о тебе, господин.
И я…
Я…
Йа хочу, чтобы ты меня поцеловал».
«Чтооо?
Ты с ума сошел, купец?»
«Да, я сошел с ума.
Ты свел меня с ума, господин.
Но свел с ума не только своей улыбкой и красотой.
Ты ловко поймал меня в свои сети знаниями, господин.
Я не могу не влюбиться в того, кто понимает толк в шелках».
«Почему не можешь не влюбиться, купец? — Я ответил слишком резко. — Мы с тобой не принцесса и пастух, чтобы целовались.
Не патриций и цезарь на оргии.
Не философ и его ученик в термах…»
«Иначе не продам тебе шелк и бархат ни за какие деньги, господин.
Если мне что в голову залетело, то не вылетит.
В этом моя болезнь.
В этом моя – беда.
Дружеский поцелуй.
Один дружеский поцелуй».
«Дружеский? — Я приложил палец ко лбу. — Мужчины часто целуются при встречах и расставаниях.
Даже много ритуалов расцеловывания.
Я поцелую тебя, как друга, купец».
«Троекратно расцелуй меня».
«Троекратно?»
«В щеку, в другую щеку, и еще – куда захочешь, поцелуй меня.
Так принято в постшумерских племенах».
«В щеку, — я поцеловал купца. — Ради шелка – раз.
В другую щеку – ради бархата – два.
И еще один поцелуй – ради нашей сделки».
«Ты уважил меня, — купец облизнул губы.
Я же свои губы облизнул. — Не ломался ты.
Не дурачился.
Просто поцеловал меня, как друг».
«Еще один друг у меня», — я подумал с содроганием.
«Поэтому приступим к торгу», — купец сразу стал деловым.
Торговались мы яростно.
С увлечением торговались.
Несмотря на то, что купец назвал меня своим другом, торговался он, как с врагом.
«Десять золотых – безумно большие деньги за шелк и бархат, — я — полностью обессиленный — через час махнул рукой. — На эти деньги можно снарядить галеры…»
«Как говорит мой знакомый золотых дел купец Терпуг, — купец погрозил мне пальцем, — ты можешь не купить золотой браслет.
Вместо этого купишь стадо коров.
Но тогда у тебя будут коровы, но не будет золотого браслета.
Так и я тебе говорю, господин.
Ты можешь на десять золотых снарядить галеры с товаром и рабами.
Но тогда у тебя не будет чудесного нордического серого шелка и потрясающего нордического белого бархата».
«Я дам тебе десять золотых талеров, купец, — я вздохнул. — Хотел сэкономить для себя, но не получилось».
«На себе нельзя экономить».
«Купец, прикажи рабам, чтобы они отнесли шелк и бархат на гостиный двор «Три овцы».
««Три овцы» – солидный гостиный двор, — купец погладил меня по руке.
Мало ему дружеских поцелуев моих… — Я замотаю твою покупку в шкуры, господин.
Шкуры волков – от меня – бесплатно.
Никто не должен видеть то, что ты купил».
«Странно, — я почесал затылок. — Обычно купцы, наоборот, желают, чтобы все видели, что они продают».
«Нордические шелка и бархаты запрещены к продаже во многих королевствах, царствах и империях».
«Запрещены к продаже во многих королевствах, царствах и империях?» — Я выпучил глаза.
«Ты, разве не знал?»
«Не знал», — я ответил честно.
«Хорошее всегда запрещают», — купец вышел из шатра.