Хината изо дня в день осторожничала и ходила пешком. Напоминал только меч – из легенды, как иначе! – и Хьюга пугалась того, что тот растает на жарком солнце. Смятение охватило её целиком и полностью, так как силы уже кончились, и девочка не справлялась самостоятельно.
Вдобавок, откуда-то взялась кошмарная невнимательность.
Под ногу попался острый камень: нога соскользнула вбок, Хината неловко оступилась, и щиколотку пронзило болью. Не дав опомниться, та окутала, растеклась по всему суставу, да там и осталась.
Ну вот, ещё и это… Хьюга ощутила жгучий стыд за такое. И это называется куноичи? Но сделать шаг без хромоты не получалось. Девочка опустилась на одно колено, чтобы взглянуть, что там со ступнёй.
- Хината?..
Девочка вспыхнула и обернулась на голос. Не знала она, чего смутилась: своего положения или его обладателя. Гаара стоял в паре метров от неё, только что ускользнув с шумной улицы в тишину и тень.
И уж прихрамывающую Хинату он обнаружить не ожидал.
Материализовавшаяся навязчивая мысль.
- П… привет, – неуверенно поздоровалась она.
- Ты хромаешь.
Хьюга активно замотала головой. Ещё подумает, что её ранили!
«Ну почему я такая неуклюжая? Могу же не так!»
Стеснение накатывало ногу.
- Я просто ногу подвернула… Не беспокойся, всё в порядке...
- Дай посмотрю.
Как так вышло – не понятно. Но Гаара вдруг оказался рядом на земле, разглядывая её голую лодыжку. Пускай парень не касался и хмурил надбровные дуги, но был близко-близко, и у Хинаты сердце ускорило биение.
Верните ей простоту! Верните ей ту естественность находиться рядом с ним, какая была во время нападения!
- Вроде ничего серьёзного… – неуверенно проговорил Собаку, так как плохо разбирался в подобных вещах. Но раз до сих пор не опухло – то просто потянула немного. Внезапно ладонь, на которую он опирался на землю, чуть наклоняясь к чужой ноге, оказалась в плену тонких прохладных пальцев.
В животе что-то с ёканьем ухнуло в бездонную пропасть.
- Ты как? – донёсся до него шёпот Хинаты. – Я за тебя так волновалась…
- Суна заключит договор с Конохой... Кажется.
- Ты не ранен?
Тануки ощутил, что горит. Что кровь бросилась к лицу и ушам и превратила его цвет в сродни его же волосам.
- Нет… – он заставил себя поднять голову. Хьюга напротив него тоже краской заливалась и смотрела на него всеми небесами всех богов мира.
И она – такая вот… ну… такая вот она волновалась? За него – и волновалась?
Не в той жизни. Но в этой – правда.
Перед ним сомкнулся душный мрак, и не раздумывая ни секунды, ослеплённый, он схватил Хинату в охапку, поднял на ноги её и себя, а она сама уже поцеловала его. И не умели оба, но не отрывались долго; Хьюга повисла на худых плечах, цепляясь ладонями, а Собаку прижал крепко за талию, будто своё что-то, и зарылся опьянённо ладонью в гладкие волосы.
Потому что любовно и чисто ударило в голову – как у взрослых, не людей.
Потому что приятно и неловко – как детям человеческим.
Посередине застряв, оба потеряли чувство времени и места и не одну минуту не замечали крутящейся вокруг вселенной.
Злость переплавлялась в обиду, обида – в боль и снова ярость жгучую. Впервые Шио бросила её под предлогом её возраста. Во второй раз – под предлогом приказа, и девчонка-Юмия, с которой связала тогда себя на горе узами пошла за ней послушной куклой-марионеткой: взгляд Орочи боготворил Ёко так, как когда-то боготворила её Сейрам.
А теперь?
Что же теперь?
Хачи, стиснув зубы, разрушила ещё какую-то балку; она брела через развалины и готова была убить каждого, кто попадётся на пути. Но «каждым» везло, и восьмихвостая начинала жалеть, что прогнала Юмию. Напарница, скорее всего, уже покинула селение – далеко или нет, но вот уж кого видеть с собой рядом Сейрам не ждала и не хотела. Орочи прятала в плаще многовато теней и собиралась пережидать расставание с Ёко одна.
И не только она.
Но почему же?!..
- Потому что я всё ещё слабая, да?! – выкрикнула Хачи в небо.
Небо не ответило, не там обитали боги Сейрам. Облака равнодушно плыли мимо в недоступной вышине.
Слабая она, не сумевшая себя проконтролировать. Слабачка в рабстве собственной чакры и внутренней бури, в вихре которой уже появилась тоска. На голых, не спрятанных под перчатками, костяшках выступила кровь.
Ей здесь не место. Эта земля, этот воздух – всё пропитано людским бессилием. Всего лишь за пару лет зараза проникла под кожу иллюзией непобедимости, а правда рвала в клочья.
Степи вдали зовут, не засеянные никем просторы; пробежать их она сможет множество раз голыми ногами. Море Сейрам нужно, северные бурные воды. Сила придёт от земли, от воды, глубины – и тогда Хачи станет гораздо сильнее и сможет даже поднять этот далёкий небесный купол.
Девушка протянула раскрытую ладонь против света. На мгновение пальцы показались ей прозрачными, хотя это всего лишь ослепило солнце.
На север. Сейрам отправится на север, не связывая это никак с желаниями какой-то там сбежавшей лисы.
Эпилог.
Прохлада воды окутывала лодку, но уходила куда-то вверх и не доставала до кожи. Лёжа в украденной в тихой деревеньке лодке, девушка игралась с неприметным на вид свитком; на её касания техника никак не реагировала. Наконец, решившись, она сорвала сдерживающую печать и резким движением развернула.
Пусто.
Как она и ожидала, пускай пальцы и кольнуло эхом ушедшей в никуда силы. Никем не отмеченной осталась техника, знаки и символы растворились, как только нарушилась чернильная вязь техники. Теперь это просто клочок бумаги. Не чувствуя угрызений совести и понимая, что хватит с неё это возни, Шио разорвала бумажную ленту вдоль и сбросила две половинки с противоположных бортов. После чего закинула руки за голову, а ноги – друг на друга, и закрыла глаза.
Тихая река несла куда-то на северо-запад: петляя и извиваясь, не дорога, трудно определить было чёткое направление. Солнце и покой уединения нагоняли на Ёко дрёму, и кицунэ без лишних мыслей погрузилась в неё, доверяя неглубокой речке с ровным песочным дном. Навредить она могла только нежданным купанием.
Через некоторое время её разбудили короткий тихий стук и шорох песка. Девушка открыла глаз и приподняла голову – добралась. Высокий юноша без возраста и зелёными волосами с ленцой улыбался, уперев ногу в нос лодки.
- Не смотришь, куда плывёшь, – сказал он вместо приветствия и подал руку.
- Исобу…
Ёко села, подтянулась за крепкую ладонью и, несмотря на то, что они не были раньше близкими друзьями, оказалась в пахнущих озёрной тиной объятьях.
*Раса некоторое время обучал Гаару из-за схожести их способностей. Это было ещё до того, как он начал терять над собой контроль(или же это было ещё не так очевидно).
Комментарий к Глава 48. Переговоры Первая часть закончена. Хочу сказать спасибо тем, кто был со мной эту кучу времени – если такие здесь ещё живы. Хочу сказать спасибо за поддержку и отзывы прочим. Начиная эту работу, я рассчитывала на читателей от одного до нуля. К сожалению, это сказалось на характере самого фанфика, в котором есть ровно то, что я хочу в обход порой практической важности для сюжета.
Это работа планируется на ещё кучу времени, так что я могу только пожелать терпения себе и вам, так как понятия не имею, хватит ли его у меня. Следующая часть появится на профиле с обычной периодичностью выхода глав + конец хоть какой-то другой работы в процессе, чтобы дальше всё шло быстрее. Она будет под тем же названием “Хроники хвостатых”, а так же в шапках будут взаимные гиперссылки.