Кошка фыркнула
– От стафилококков, – поправил девочку Квентин. – Но наверняка позавчера вечером ты еще и мороженого холодного объелась, когда тебя бабушка домой вела?
– Неправда, ничего я не объелась, – ответила Луиза и покосилась на кошку, которая, не открывая глаз, приподняла одно ухо и стала прислушиваться к разговору.
– Сколько ты его съела тем вечером, признавайся, а? – спросил Квентин строго.
– Я не…
– Только не рассказывай мне сказки, – прервал ее Квентин. – Ты же знаешь, что я страж, что я следователь, что меня так просто не обмануть! Я уже говорил с бабушкой, так что правду знаю. Ну, сколько?
– Два, – ответила Луиза. – Но я маленькими кусочками!
Кошка снова шевельнула хвостом, Луиза осуждающе посмотрела на Квентина.
– А в Храме Красоты тебя мороженым никто не угощал? – спросил Квентин.
– Никто, – ответила Луиза твердо. – Не веришь – у бабушки спроси.
– А что, бабушка с тобой весь день сидела, никуда не выходила? – спросил Квентин.
– Выходила несколько раз, – призналась Луиза. – Но она ненадолго, и мне никто мороженого не давал.
– И Энжел не давал, когда вы к нему заходили? – спросил Квентин.
– Не давал.
– То есть, ты хочешь сказать, что это не от мороженого? – спросил Квентин.
Кошка снова приоткрыла один глаз и посмотрела на Луизу.
– Не знаю, – ответила та.
– Ну не знаешь, так не знаешь, – согласился Квентин. – Кстати, я тут тебе принес…
Он открыл свой планшет и вытащил из него большую плитку шоколада. Кошка пристально посмотрела на Квентина и издала звук, похожий на недовольное шипение.
– Мне же нельзя, – сказала Луиза, с укором посмотрев на Квентина. – Я же линяю…
– Можно, – сказал Квентин. – Ты на маму не смотри, мама просто думает, что это у тебя от сладкого шерсть лезет, она же не знает, что это у тебя от подсвечников. Но мы-то оба это знаем, правда, Луиза? Так что держи шоколадку, не бойся. Вот, молодец.
Кошка выскользнула из-под руки девочки, спрыгнула на пол и превратилась в Бастиану.
– Чего ты опять несешь, Квентин? – прошипела она, надвигаясь на стража. – Теперь уже и к маленькому ребенку со своим бредом решил пристать? Уйди лучше, пока я тебя не покусала и не поцарапала!
Квентин был вынужден встать, иначе Бастиана опрокинула бы его на пол вместе с табуреткой. Но уходить он не собирался.
– А ты заметила, что шоколадку она взяла? – спросил он. – Нет, это, конечно, не доказательство, но ведь и отпираться уже смысла никакого нет. Правда, Луиза? Баст, ты действительно думаешь, что у нее ангина выскочила от двух порций мороженого? Ха!
Бастиана обернулась и посмотрела на дочь; Луиза, опустив глаза, крутила в руках шоколадку. Квентин улыбнулся, присел на край кровати и закинул ногу на ногу.
– Луиза? – строго спросила Бастиана. – Ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Нет, – буркнула та в ответ.
– Тогда я расскажу, – сказал Квентин. – Проникла она в Храм Плодородия просто – под видом кошки. Кто обратит внимание на маленькую кошечку в храме, где стоит алтарь Селины? Пока вы там совещались на своем совете, она спокойно прошла в гостиную. Я так понимаю, ты раньше когда-то приводила ее туда, правильно?
– Года два назад, – сказала Бастиана, не сводя взгляда с дочери. – Мне тогда надо было кое-что обсудить с Эрой, а та приняла нас в гостиной.
– Получается, дорогу она знала, – кивнул Квентин. – Она вошла в гостиную, забрала подсвечники, открыла форточку, выбросила их на улицу и сама через нее вылезла. Думаю, у нее с собой были кожаные перчатки и сумка, иначе она просто обожглась бы. Правильно? Что за сумка у тебя была?
– Моя книжная сумка, с которой я в школу хожу, – сказала Луиза, не поднимая взгляда. – А рукавички я у дяди Энжела взяла, он в саду у себя их одевает.
– Собственно, это даже не кража была, а просто взятие инвентаря напрокат, – сказал Квентин. – Сложись все иначе, подсвечники в ту же ночь вернулись бы на место. Ну, или утром. Но сэра Криса вызвали сражаться с демоном, так что не сложилось. Тебе надо было их сразу на место вернуть, тогда бы никто ничего не заметил. Не догадалась или понадеялась, что он ненадолго уехал?
Луиза не ответила, только вздохнула и кивнула головой.
– Дни шли, сэр Крис все не возвращался, а подсвечники лежали… под кроватью, я думаю?
Снова кивок.
– Когда начались проблемы с шерстью, я полагаю, ты сразу на них и не подумала, правильно?
– Меня мама перед этим тунцом перекормила, – сказала Луиза, – у меня даже живот от него болел, и потом я себя тоже не очень хорошо чувствовала. Так что я не поняла сначала, что это от подсвечников. Они, если в руки их не брать, и не слишком близко с ними быть, не жгут. Я их под кроватью и не замечала даже – лежат себе и лежат.