Глава 2
Две Деревни
Вне всяких сомнений я не умер. Я понимал, что существую и умею ощущать, просто временно не могу. Как будто меня охватил сонный паралич, а я даже не успел открыть глаз и теперь был вынужден видеть только мрак. И чувствовать только беспомощность. Наверное, именно это ощущает гусеница, находясь в коконе. В итоге она, конечно, станет бабочкой, но до тех пор будь добра перетерпеть себя в качестве жалкого слизняка. Сие неудобство продлилось примерно бесконечность, пока я не ощутил тысячи игл, воткнутые в каждую частичку моего тела. Не знаю, кто был тем отпущенцем, что придумал фразу про боязнь своих желаний, но сейчас он был чертовски прав. Иглы прошли сквозь меня, а потом зацепились невидимыми крюками где-то сзади и потянули меня наверх сквозь мрак, словно бы доставая со дна озера. Под конец я понял, что едва могу повелевать телом и тут же открыл глаза. Вместе с тем ко мне вернулись и слух с обонянием, и осязание. Иглы тут же пропали, им на замену пришла боль от ушибов.
— Слава духам! Он очнулся! — бабушка Элла стояла рядом с койкой. По обстановке стало понятно, что это дом старейшины. В ноздри ударил острый запах, и Марвин невольно зажмурился.
— О, не переживай, дорогой, это мой хвалёный ношатырь, такой даже мёртвого поднимет, — Йир врал: во «сне» не было никаких запахов.
Их было четверо в комнате, не считая меня: Хокке в дальнем углу, бабушка Элла, старейшина Йир у кровати и Шнерд-его-знает что за тварь. Абсолютно седое и бледное создание со светло-голубыми глазами. Увидь его среди леса — и сходу поверишь в привидений. Высокий и вытянутый по струнке, с торчащими клыками и сложенными руками. Существо было облачено в белую мантию с серебристой вышивкой. Либо нежданный гость был зверски богат, либо имел иную форму власти. Верилось в оба варианта. Он поправил руки и засунул их в рукава слишком быстро, чтобы было возможно их разглядеть, но вряд ли он были человеческими. Единственное, что я успел разглядеть в последний момент, — кристально чистая серебряная монета. Если б не её сияние, я бы и не заметил. Но он столь ловко и быстро перебирал ею, что отсветы лампы застали вещицу врасплох. Впрочем, загадочный гость поспешил её убрать.
— С пробуждением, избранный. — Оно заговорило, и меня тут же обдало потоком воздуха.
— Благодарю. — Марвин наклонил голову. Очевидно, этот непонятный незнакомец и вытащил его из сна. Существо поклонилось в ответ.
— Я Лин Венто, служитель ветра. Я пришёл сопроводить тебя в путь.
— Лин Венто? Не очень-то похоже на имя орка, — Йир рассмеялся.
На лице гостя не промелькнуло ни одной эмоции.
— Служители носят имя того, кому они служат. — Ответ был безучастен. — С утра нам в путь.
Повисла немая пауза.
— Видите ли, я недавно прилично стукнулся и потому могу быть не в себе, — говорить было сложно, ссадины давали о себе знать, да и рядом с чем-то явно древним и магическим стоило быть осторожнее, — поэтому проясните мне, что происходит.
Лин на мгновение вздёрнул брови, но потом вернул их на прежнее положение.
— Прошу прощения за мою неучтивость, — он подошёл ближе к Марвину и сел на стул, другие последовали его примеру.