— Только не это… Срочно внутрь! ВСЕ! — Он кричал и затаскивал нас в замок.
Внутри мы встретили бегущего короля с охраной. За ним стояла королева и две принцессы, прижимавшиеся к платью матери.
— Идите в убежище, скорее! — Хольд командовал на ходу, отдавал приказы подчинённым проводить всех жителей в заранее заготовленные на случай обрушений постройки. — ВЫ! — Он обратился к нам. — Срочно со мной в башню! Там безопасно, я вам гарантирую.
— Смерть одного Хранителя приводит к гибели всех остальных… — Сирин сказал это куда-то в воздух.
— Я ценю жизнь каждого и без этой условности. — Хольд махнул плащом и резво побежал.
Пока мы добирались до башни, гора ещё несколько раз слабо тряслась, а гул то появлялся, то пропадал. С улицы по-прежнему звучали крики вмеремешку с заунывным ветром. Он проникал и внутрь замка, отчего казалось, что нас преследует невидимая сущность, вопящая о боли. Когда мы добрались до окон и осмотрели город, увидели, как стража направляла потерявшихся в укрытие. Личная гвардия короля выстроилась вокруг замка, по улицам собрались воины и маги, а окно покрывалось инеем. Это казалось невозможным, но что-то шло сквозь гору — и каждый такой шаг сопровождался очередным ударом. Оно было всё ближе. Мы только смирились с неизбежным, как леденящий поток ветра затушил весь свет. Он исходил из самих скал, он завывал вместе с ними, он отделился от них лёгкой пылью и погрузил Даргон во мрак.
— Кто-то напал извне? Там же Предгорье, это невозможно… — Сирин схватился за голову.
— Увы, нет. — Гордот ответил с тяжестью.
Из утробы горы прозвучал рык. Нет, крик какого-то огромного существа, если это вообще было нечто живое, город ещё раз содрогнулся в ужасе неизвестного. Рньифи прижалась к Нуи, а наставники стояли с каменными выражениями, как и король. Гордот достал свой меч и демонстративно выставил его вперёд, готовясь использовать заклинание, чешуя Эфая засветилась, он тоже был при своём оружии — хрустальной волчьей метле.
— Вы что-нибудь понимаете?
— Элементальные потоки в порядке… они не изменились…
Со всех скал снова одномоментно слетела горная пыль, на этот раз сильнее, чем до этого, водопады сошли с ума и разлетелись на хаотичные капли, все источники разом взорвались, столица погрузилась в хаос неизвестного колдовства, крики несчастных затихли под натиском землетрясений и грохота. Факелы не погасли только благодаря магам огня, в данный момент, это был их безопасный максимум, на более серьёзное колдовство они не были способны. В этих невнятных клубах шнерд-знает-чего мне показалось, что я увидел… фигуры. Лица, части тел… Чтоб меня побрали, это были призраки!
— Это проклятые? Привидения? — Нуи прижимала фею к себе.
— Души… — Ренетта приблизилась к окну. — Сотни душ…
Для меня вся эта масса из пыли и воды выглядела как единый смертоносный организм, который заполнял город: бился в окна, в двери, в стены, в скалы, — во всё! Они стонали, выли, несли за собой мерзлоту. Грохот обрушился сокрушительный и со всех сторон. Он переваливался клубами и холодным вихрем рыскал по всему городу, стража накрылась щитами и пригнулась к земле, но и это не помогло — кого-то унесло вверх, вниз или внутрь, крики ужаса тех, кто не смог защититься, раздавались со всех сторон, сливаясь с этим адским гулом. Гора продолжала скрипеть и трещать, мы еле стояли на согнутых ногах. В окна врезались несколько… лиц. Они целиком состояли из ошмётков породы и не имели внятной формы, но вместе с тем из тех мест, где должны были быть глаза и рот, клубился чёрный, как уголь, дым. Они были самого разного размера и вместе с вихрем постепенно проникали в замок сквозь стены. Мы машинально схватились друг за друга, встав в круг, гул бил в уши, я оцепенел от ужаса. Было только чувство одиночества, холода, беспомощности и отчаянного страдания. Эти безжизненные лица были повсюду, мы едва отползли к стене и вжались в неё.
— НЕ КОЛДОВАТЬ!
Король увидел, как Эфай готовился к заклинанию, и тут же остановил его. Нос, уши и горло забивались, было невозможно дышать.
— Не согласен.
Лин выпрямился и расставил руки по сторонам, образовав воздушный купол, под который ничего не проникало. Хольд сделал недовольное лицо, но смирился. Его уровень владения ветром не позволял колдовать при таких обстоятельствах. Мы оцепенело наблюдали.