— Интересно… а зачем он тогда живёт? — Это были мысли вслух, я не ожидал ответа.
— Как и почти все высшие силы, существующие достаточно долго, из любопытства к развитию мира, — я посмотрел на говорившего, это был Лин. — А вот какие мотивы были изначально — известно лишь ему.
— Так в чём он может нам помочь? — Эфай почесал затылок.
— Глава безликих умеет делать амулеты, скрывающие силу носителя. — Лин продолжил.
— А кому они нужны? В плане, не самый полезный навык… — Сирин задумчиво почесал подбородок.
— Я вот тоже о таком не слышала, — Ренетта присоединилась, — я думала, раз он невидим для любой магии, то может использовать какую-то особую руну и для Хранителей, чтобы скрыть их силу, но это было только предположение. Просто если не он, то никто…
— По сути, он ставит свою печать на предмет, а этот предмет уже действует на небольшом расстоянии. И да, прибегает он к этому нечасто, — Лин закончил.
— А почему мы заметны для всякой нечисти, а Великие, Элементалы и другие сильные маги нет? — Нуи осторожно задала вопрос.
— Потому что ваша сила пока необузданна, вы, как это называется, не прошли просвещение. Для остальных всё довольно просто: мастерство развивается постепенно и линейно, а значит, органично для этого мира и всех его обитателей. А вот вы — наоборот, сила без формы явно выбивается — и кое-кто это чувствует, — король с аппетитом уминал кусок пирога. — Но не всё так плохо: чем больше вы умеете, тем сложнее вас увидеть.
— Раз мы начали разговор про безликих, кто-то, вероятно, знает, где найти их главу? — Нуи продолжала напирать.
Повисла неловкая пауза.
— Хотел бы, милая, да не знаю… — Хольд грустно вздохнул и повертел в руках вилку с куском пирога. — Но вы можете спросить. В своё время я сформировал группу безликих под своим покровительством, чтобы сразу работать с доверенными лицами, а не просто наёмниками. Мне они вряд ли что-то скажут, подумаешь, всего-то король. — Он театрально, но грустно вскинул толстые ручонки. — А вот вам, авось, и повезёт.
— А вы не боитесь, что они вас убьют? — Йольм тоже стремительно заедал стресс.
— Не боюсь. Для них контракт превыше всего, а его нарушение сродни предательству своих. Короче, помрут они. Жалко будет.
От стресса пикси сглотнул даже для себя неожиданно большой кусок сладости.
— Так, вы согласны? — Хольд посмотрел исподлобья.
Наставники переглянулись между собой и с нами.
— Согласны. — Ренетта ответила за всех.
— Ваша воля.
Король поднял руку и махнул в свою сторону. К нам из тени от двери подошёл Голх, о котором мы, было, уже и забыли, и встал рядом со своим господином. Мир полон сюрпризов, а потому, одним из безликих оказался приставленный к нам королевский паж. Век живи — век удивляйся. Хольд решил не изобретать мельницу дважды, а потому последовательно собирал гномов-наёмников. Те, в свою очередь, организовали небольшую группу внутри гор и мирно жили по соседству с собратьями. За скромную плату, безусловно. Теперь мне стало понятно, почему на Голха не подействовало моё заклятье ветра — он безликий ассасин и, вероятно, устойчив к этому элементу.
— Голх, — король чинно поправил одеяния, — нам нужно попасть к главе безликих. Ты слышал весь разговор. Что скажешь?
Гном тяжело посмотрел куда-то сквозь стол, а потом на нас.
— Есть лишь один способ это сделать. И он подразумевает жертву.
— Ну почему везде требуются жертвы? — Йольм театрально возмутился.
— Главу может найти лишь тот, кто желает вступить в ряды безликих. Остальные забывают дорогу после посвящения и вспоминают лишь тогда, когда главе это понадобится. Ваш вариант — первый.
— Что нужно сделать? — Ренетта выглядела решительно.
— Доброволец получает метку от действующего члена ордена. Она указывает путь к главе в течение шести месяцев, а затем исчезает, унося вашу жизнь с собой, если вы так его и не найдёте. Шесть месяцев — это шесть рангов, которые находятся до уровня главы. Снять метку может только он. Взамен неё он ставит печать, так завершается инициация, и вы становитесь безликим. Иными словами, по итогу вы либо умираете, либо вступаете в орден.
Он замолчал, остальные не решались говорить.
— Что ж, выбор очевиден, — Ренетта обратилась к королю, — среди ваших подданных найдутся добровольцы?
— Я пойду. — Рньифи перебила её, все тут же повернулись в сторону феи.