— Нуи, Йольм, Марвин, — Эфай обратился к нам, — отойдите как можно дальше от меня и пробуйте колдовать. При малейшей опасности тут же убегайте внутрь. Гордот?
— Я присмотрю.
Лин с Ренеттой встали вместе с тифоном у кормы, Сирин отвёл Рньифи внутрь, а Гордот встал рядом с нами. У штурвала остался только бывалый капитан, а на палубе — минимальная команда. Нуи парировала заклинаниями, её движения были плавными, но быстрыми, нечто среднее между размашистой Ренеттой и сконцентрированным Эфаем. Вода лентами вилась вокруг неё по всей палубе. Моё колдовство было грубее: я продолжал создавать столбы воды, даже приноровился делать это точечно по летевшим пикси. А вот колдовства Йольма почти не было видно: он взял в руки новые клинки, выцепил несколько капель воды и поместил оружие внутрь них, после чего принялся за виражи в воздухе. Эфай меж тем заклинал воду под нами, и корабль ускорялся под натиском волн. Даже несмотря на это, несколько тварей оказались достаточно быстрыми и любопытными, чтобы нагнать корабль. Ренетта с Лином напряглись, но монстры были слишком быстрыми и легко уклонялись от их атак.
— ЙОЛЬМ! — Не отрываясь от колдовства, Эфай окликнул пикси.
— Понял!
Он тут же как с цепи сорвался и полетел к корме вместе с клинками, окутанными водой. Вслед за ним и его разворотами со всех сторон корабля поднялись тысячи капель и полетели в том же направлении. Йольм сделал несколько движений руками, после чего они объединились и вытянулись, как иглы. Первыми в атаку полетели клинки, уже за ними — смертоносный дождь из заострённых капель. Твари не смогли даже приблизиться к нему — заклинание распороло их прежде, чем те успели хоть что-то понять.
— Молодчина! — Эфай ободряюще поддержал подопечного.
— На берегу сейчас небезопасно, даже рядом с ним они могут на нас напасть. — Гордот выступил вперёд.
— Что ж, тогда выход один, — Эфай сделал паузу, — плывём на остров тифонов.
В этот раз чай получился особенно вкусный — лёгкий, ненавязчивый, но при этом с приятным следом на кончике языка. Мужчина сидел у своего старого, но надёжного домишки и пробовал очередной сбор из трав его импровизированного «сада». В этот раз под руку попали листья и кора совсем молодого дуба высушенные вместе с белыми цветками каких-то сорняков. Он не разбирался в названиях растений, кое-что знал, но в основном различал их по внешнему виду и давал собственные клички. Так было проще. И так было во всём. Когда не зависишь от других, лучше делать так, как понятнее тебе.
Он сделал ещё один глоток и внутренне удовлетворился — видимо, новое удобрение удалось. Мужчина встал, потянулся с приятным хрустом костей и сделал глубокий вдох — в саду ещё было много работы, а спать ему пока не хотелось — успеется. Он взял рукодельную лопату и начал спуск с холма, только где-то у подножья его торкнуло странное ощущение. Он остановился и приопустил веки — не к чему торопиться — интерес смакуется медленно и не спеша.
Да, он оказался слегка, но неожиданно прав. Речь и правда шла о чём-то интересном. Точнее, о ком-то. Впервые за тысячи лет его угрюмое спокойствие было потревожено вестями о новых гостях. Некто получил печать и теперь вёл крайне интересную компанию, вероятно, самую необычную за всё время существования Хранителей.
«Что ж… Полюбуемся».
Глоссарий
Рекомендуется читать только при острой необходимости
Академия — образовательные организации, занимающиеся изучением немагических наук
Арлин — темноволосая девушка, ожидающая ребёнка
Артефакт — магический предмет, который может усиливать магические способности и переносить наложенные заклинания (например, амулет)
Безликие ассасины — наёмные убийцы с собственной ранговой системой, имеют магические особенности; всего семь рангов ассасинов: член ордена, ученик, низший, средний, высший, мастер и глава. Одна горизонтальная полоса означала вступление в орден, по мере продвижения ассасину добавляли вертикальные линии, первая — в начале горизонтальной линии, последняя — в конце, всего четыре от «ученика» до «высшего». Дальше был «мастер», обладателю ранга рисовали вторую горизонтальную черту так, что татуировка походила на решётку, он мог руководить отрядами ассасинов рангами ниже, «глава», слухам, сверху имеет точку