1.2
-Господин Эрт, а мы сможем подлететь поближе? Я в нетерпении постукивала пальцами по чешуйчатым пластинам. -Сейчас у нас нет времени, Эленель. До захода светила мое крыло должно коснуться дворцовой ограды. Но позже я с удовольствием устрою вам экскурсию. -Хозяйка, сколько же здесь интересного! – алой лентой метнулась вредина к моему плечу, крепко вцепившись острыми коготочками в кожу, отчего я поморщилась. А мы тем временем уже пролетали над обычными домами – хотя бы на первый взгляд в них не было ничего примечательного – разве что соломенные крыши наводили на мысли о какой-то деревне. Рядом с ними копошились маленькие точки, будто муравьишки, снующие туда-сюда. -Человеческая провинция – прокомментировал дракон. – Так я и думала!
А вот мы уже пролетаем над лесом, где лианы сплетаются в какой-то причудливый узор, а воздух искрится от магии – думаю, здесь явно поселились эльфы. Кувшинов на голове не вижу, да и мы слишком высоко летим, но зеленая долина дышит свежестью, а крыши домов покрывают прекрасные ароматные бутоны с яркими лепестками. Или сами бутоны крышей и являются? -Обратите внимание, Эленель – у местных эльфов сами жилища из побегов, а вместо крыш – бутоны цветов. Как красиво! – Ученый улыбнулся и вдохнул полной грудью, зажмурившись на мгновение. Даже отсюда я ощущала пьянящий аромат. -Так ярко пахнуть может только Гобелия – снова донеслось по ветру от дракона. -Сейчас ее время. –Почему-то грустно добавил он. -Ааааапч-хи! – подпрыгнул мой бюст. -Апч-хи! – снова там что-то завибрировало. -Хозяйка, почему мне так плох-а-а-апч-хи! – скосила глаза к груди – бедный дракошка высунул мордочку, быстро-быстро моргая, а в круглых глазах заблестели слезинки. -Сеш, забирайся скорее внутрь! Похоже, у тебя аллергия! -Только старайся сильно не вдыхать, а то и это не поможет – раздалось в голове, а я представила себя настоящим йогом. -Сеш, я долго задерживать дыхание не смогу! -Эленель, вы так и не смогли отделаться от «хвоста»? – эльф забрал штанину из рук, критически осматривая. -Я пыталась, но все без толку – развела я руками. -Я приготовлю раствор, он должен помочь. Только попаду в лабораторию – эльф продолжал внимательно осматривать ткань, ощупывая. -Заранее большое спасибо! – я заглотила новую порцию воздуха и раздула щеки, отчего лицо сразу стало напоминать воздушный шарик. А картинка внизу уже давно сменилась – только я ничего толком разглядеть не смогла. Внизу клубился какой-то туман. Или дым. Густой и серый, он плотным слоем покрывал пространство, а я скорее отпрянула от крыла. - То, что ты сейчас видишь – территория Дриагн. Говорят, они живут там со времен сотворения мира. -Пока ничего не понятно и ничего не видно.- Да и дым какой-то зловещий больно. Я даже зажмурилась на мгновение. Хвала чешуйчатым богам, мы достаточно быстро пролетели мимо неприятного участка, а впереди показались обласканные солнцем пики королевского дворца. Эрт плавно начал снижение, а я повторно зажмурилась, набрав как можно больше воздуха в грудь, на всякий случай.
1.3
Глава наместников Кальроэдии, Серикеш О Ши Мне порядком надоело ждать того дня, когда я смогу разобраться с главными проблемами мира и поставить жирную точку в разговоре с Дриагнами. – Существа, возомнившие о себе невесть что, кичатся своим «магическим» происхождением, а их «правитель» уже отправил к нам посла с делегацией. Только этого не доставало! Разведка донесла любопытные сведения – похоже, на необученную девчонку совершили покушение. Придется усилить защитные меры – приставлю к человечке отряд телохранителей…- Неожиданно я почувствовал, как Лу взяла меня за руку. -Не стоит действовать силой там, где стоит схитрить, мой господин, - сладко запела наместница круга Араньяхи, заставив меня наклониться поближе – закатное зарево играло на нежной коже, корсаж платья выгодно подчеркивал тонкую талию. Лу прерывисто дышала, а черные как чешуя Эрта волосы рассыпались невесомым облаком по оголенным плечам. Неужели, для меня так вырядилась? Я еле сдержал улыбку – после сорванного обряда Луджура совсем потеряла голову – при любой удобной возможности попадалась мне под руку, строя глазки и томно вздыхая. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы к Сердцу Мира не прикасалось! Неужели она не видит, сколь смешны ее попытки оказать на меня влияние? Любой был бы счастлив окунуться в омут ее колдовских глаз. Право, любой! Но только не я. Меня ее красота не трогала уже много столетий, но ради строптивого Сердца я согласился на обряд…. Лучше бы отказался! – От раздражения я резко сбросил ее руку и провел пальцем по изящному кованному завитку дворцовой решетки. Право, от женщин одни проблемы! Неожиданно рядом со мной зашелестела юбка Наместницы, а на плечо легла рука с ярко-алыми чешуйками. -В нашей провинции никто девчонку не видел, мой господин, Дриагны умом тоже не блещут, раз провалили покушение –я вопросительно поднял брови. – И что ты предлагаешь, дорогая? – Нежно взял ее за подбородок, притянув к себе – пусть думает, что я купился на дешевый флирт!- Лу задышала еще чаще, томно приоткрыв алые, как лепестки Гобелии губы, а в глазах так ярко сверкнуло, что я чуть не провалил всю партию. От испуга. -Убить девчонку мы не можем, Сердце пошлет новый зов, лишить сил – тоже… Моя рука скользнула по шее, нежно поглаживая плечо, отчего Лу начала дрожать, а вертикальные зрачки расширились. -Но дракон может спрятать свое сокровище… У всех на виду – Лу резко повела плечом и вывернулась, прильнув корсетом к решетке, а я резко выдохнул – похоже, игра начинает меня забавлять. Я окинул взглядом стройную фигуру – идеальна от кончиков волос до кончиков ногтей – и игривое настроение упорхнуло, так и не успев взлететь. Ничего нового, тонкое холеное тело вызывало нестерпимую скуку и я с трудом сумел сохранить восхищенное лицо – разбивать игру ни к чему. -Сокровище…Подарочек судьбы… Девчонка безраздельно принадлежит мне. Наверняка послушна и мила, как и дворцовые куклы. – усмехнулся я. -Скажем… -Лу снова приблизилась, притянув к себе – …мне пришлось уволить свою горничную, бедняжка совсем не справлялась с обязанностями, может, девчонка займет ее место? Хотя бы на время! Повелитель, ну пожалуйста – губы Лу сжались в тонкую линию – мне просто необходима компаньонка, а подпускать абы кого – губы скривились в презрительной усмешке – глупость. Та девчонка даже корсет застегнуть нормально не смогла, пришлось самой пытаться… -Дорогая, твой ум сравним лишь с твоей красотой! – Я довольно хлопнул в ладоши. –Решено! Пускай человечка исполнит роль твоей компаньонки, Дриагны не заметят подвоха! Но – я погрозил пальцем – Только на время пребывания делегации во дворце. -Как скажете, мой повелитель – Лу, шелестя юбками, присела в изящном реверансе, по ее плечам скользнула тень, а я взглянул в небо – темная точка с крыльями неотвратимо приближалась, закрыв собой солнце.