- С ума сойти, так быстро! - Франц недоверчиво глянул на вновь вошедших.
А Дворжич хмуро осмотрел рейнджеров и добавил: - У меня сложилось такое впечатление, что до нас в администрации кто-то хорошенько поработал - он переместил свой взгляд на Фадееву.
- Ну - Светлана также заказала кофе, тихонько его пригубила и только потом продолжила - За колониалами же имеется косяк, поэтому они нам мешать не будут.
- Хм - Сильвия бросила испытывающий взгляд на русоволосую девушку, но ничего не добавила. Она уже переставала удивляться приезжей заказчице.
Вышедший из лифта огромного офисного центра Пулос был безмерно удивлен, натолкнувшись в обширном холле на Светлану.
- Какими судьбами? - белозубая улыбка придавала молодому мужчине еще больше шарма.
- Нам надо поговорить - что-то в глазах девушки остановило черноволосого красавца от дальнейших шуток.
- На втором этаже находится весьма приятный ресторанчик, как раз время обеда.
Небольшое заведение было наполнено работниками всевозможных компаний и корпораций, снимающих в этом здании офисы. Но молодым людям удалось найти свободный двухместный столик, Георгио здесь хорошо знали. Фадеева хмуро всмотрелась в меню: близость моря давала небывалое разнообразие блюд из рыбы и морепродуктов. Она заказала сочный стейк из какой-то красной рыбы и легкий овощной салат с креветками.
- Все-таки хотелось бы узнать предмет разговора?- Пулос вопросительно смотрел на девушку.
- Это будет весьма непростой разговор, Георгио - Светлана подняла глаза на собеседника - Вы участвовали три года назад в геологической экспедиции на полуостров Северный, и мне хотелось бы узнать все подробности этого поиска.
- Черт возьми, откуда вам это известно? - густые брови сдвинулись вместе - Кто дал вам доступ к закрытой информации?
Фадеева с не обратила внимания на его гневную вспышку и невозмутимо продолжила расспросы: - Добыть информацию для меня не проблема, и я интересуюсь не из праздного любопытства.
- Что вам до этого богом забытого полуострова?
- Мне скоро предстоит туда отправиться, милый Георгио. Там пропал очень близкий мне человек.
Мужчина не донес до рта стакан с водой, так и замерев в изумлении.
- Поэтому мне необходима вся имеющаяся информация об этом проклятом месте. Особенно о странных находках в тех местах.
После этих слов Пулос вздрогнул и сдался.
- Это была достаточно странная экспедиция. Поначалу все шло, как обычно, мы изучали геологию местных пород, бурили скважины, копали шурфы. Наша кампания надеялась, что на этом вулканическом полуострове можно будет отыскать редкие металлы.
- А что здесь странного?
- Где-то к концу первого месяца - вздохнул Георгио - наш начальник партии стал как-то непонятно себя вести. Он постоянно бормотал себе под нос, что надо обязательно подняться наверх. Там неподалеку, к самому океану спускается язык ледника, будто бы пробы воды показывают некие возможности. Я точно не уверен, он не очень то делился с нами информацией. Вы знаете, эти большие компании вообще помешаны на коммерческой тайне. Поэтому вы меня так и удивили.
- Вы поднялись наверх? - глаза у девушки расширились.
- Да, я был еще молод и беспечен, поэтому согласился на эту авантюру. Нас было четверо: начальник, я, один из геологов и механик. Мы использовали летающий дрон, чтобы навесить подвесную систему подъема. Хоте кое-где нам пришлось и самим много поползать. Благо, текущая с ледника вода проделала в вулканической породе глубокие борозды, облегчая нам подъем. К концу второго дня мы, небольшой вездеход и снаряжение уже достигли начала плато.
- И что там...?
- Ничего - покачал головой молодой горный инженер - Правда, мне до сих пор не очень понятно, что же мы все-таки искали. Кстати, со мной полностью согласился и тот парень-геолог. Начальник партии давал нам странные задания, а сам искал что-то - Пулос замялся - что-то другое.
- Вы долго там пробыли?
- Нет. Всего пять дней. Мы уже прошли через Южные ворота, это место, где скалы почти смыкаются и вошли внутрь, на самую большую часть ледника, называемую Ледяная Пустошь.
- И что дальше? - девушка подалась вперед, ее глаза загадочно горели, действуя на молодого мужчину совершенно магическим образом.
- Дальше было плохо, Ледяная Пустошь оказалась очень негостеприимным местом. Начали дуть слишком свирепые и холодные для лета ветра, временами шел густой снег, и вдобавок, наша машина напоролась на большую трещину и сломалась. Затем, во время ее подъема мой товарищ-геолог сломал ногу и не мог идти самостоятельно. Только угрозами нам удалось заставить начальника экспедиции повернуть обратно. Мы были не готовы для работы в подобных условиях. Возвращение заняло у нас три дня. Вездеход, в конце концов, сломался окончательно, и мы тащили бедолагу геолога на самодельных санях-волокушах. Благо дорога уже шла вниз. На полпути нас встретила спасательная партия из базы экспедиции. Они нас потеряли и были очень рады нашему возвращению. Знаете, на этой проклятой пустоши какие-то проблемы со связью. И... - Пулос странно взглянул на девушку - Все эти дни каждую ночь на плато мне снились кошмары, и как оказалось, моему товарищу тоже.
- Где он сейчас?
- Не найдете - мужчина покачал головой и жадно сделал глоток воды - Он уехал в скорости после оздоровления, нанялся в крайние миры. Он вообще странно себя вел после того проклятого ледника.
- Интересное у вас вышло приключение.
- Нет. Это правильно назвать весьма опасной авантюрой - теперь подался вперед Георгио - Светлана, откажитесь от ваших планов! Я тогда был очень молод и безрассуден, за это и поплатился. Но вы ...
- ?
- Эти кошмары мучили меня еще некоторое время - Пулос передернул плечами - Даже вспоминать не хочу.
- А тот начальник?
- Хм. Слышал, что вскоре он уволился и ... болтали, что у него не все в порядке с головой. Наш механик погиб через год, также очень странная авария. А я устроился в другой отдел, работаю в морской экспедиции. Море меня лечит, там тепло, нет этого проклятого ледяного дыхания, изматывающего всю душу.
Девушка печально уставилась на вновь заказанную чашку горячего кофе, за ней пристально наблюдал Пулос. Он огорченно произнес: - Я вижу, вы не отказались от своих планов.
- Да - Фадеева подняла глаза, они светились упрямой решимостью - Меня не так просто напугать, и я была бы очень признательна, если бы вы, ты смог бы помочь мне.
- Это просьба ко мне, как мужчине?
- Да - такие глаза не могли врать, и Пулос решился.
- Тогда я в деле. Расскажешь подробности?
- Извини, нет - закачала головой Светлана - Только, когда будем в последнем жилом поселке материка. По контракту, который мы заключим, ты еще сможешь уйти, потом возврата не будет.
- Я не трус!
- Дело не в этом - мягко прервала его девушка - есть во всей этой истории некие секреты. Я не могу без разрешения остальных рассказать тебе о них.
- Так я и знал - иронически усмехнулся мужчина - Ты сама как загадка. Выглядишь намного младше своего биологического возраста, имеешь высокую ученую степень, родом с очень консервативной планеты, но ведешь себя достаточно расковано.
- Ты шпионил за мной? - вспыхнула багрянцем щек Светлана, Георгио шутливо поднял руки.
- Нет, конечно, просто тогда ... ночью ты похвасталась одним изобретением, а эта ветвь науки достаточно узка, и найти тебя среди лиц научного сообщества было не так сложно. Правда, в открытой сети о тебе информации достаточно мало.