Как только Саяма договорил, из его кармана прозвучал электронный сигнал.
Это был его мобильный телефон, поэтому он вытащил сначала Баку, поместил его на голову и достал трубку.
— ————
— Это Казами, — сообщил он Синдзё.
Обменявшись парой фраз, парень повесил трубку.
Затем перевел дух, опустил на неё взгляд и невозмутимо произнёс:
— Похоже, малыш Хиба и Изумо собираются провести спарринг. Гораздо смешнее то, что они поставили на этот матч сотрудничество малыша Хибы.
— Т-ты хочешь сказать?..
— Да. Им не следовало решать такое самостоятельно, но теперь они получили моё согласие.
— Ты не против этого?
— Если победит Изумо, всё будет хорошо. Если победит малыш Хиба, я могу стать его следующим противником, как истинная звезда. Если малыш Хиба начнёт жаловаться, я могу заявить, что Изумо не имеет человеческих прав или выдумать какую-то другую отговорку.
— А подобная отговорка пройдет?.. Нет, не сомневаюсь, что ты сможешь её протолкнуть своей софистикой.
— Софистика? Как грубо, Синдзё-кун. Называй это «креативным аргументом». В любом случае мы не можем прибыть вовремя, так что должны оставить это на них.
Он глянул внутрь чайного домика и обратился к работнице там:
— Прошу прощения, я бы хотел счёт и шесть завернутых палочек данго, чтобы мы могли их есть на ходу.
На пляже стояло два человека.
Оба носили футболки и шорты, и оба держали в правой руке деревянные мечи.
Они обладали разным телосложением.
Один был низкорослым, а второй покрупнее и на голову выше, и их обоих омывал шум моря.
Перед каменистой областью напротив океана собрались зрители. Во главе толпы стояла девушка в футболке и купальнике, со свистком в руке.
— Так, ладно, Представитель Отряда Левиафана Изумо Каку против…
— Казами-сан, как насчёт: Представитель Славных Парней Хиба Рюдзи?
Без какого-либо согласия, Казами вяло подула в свисток.
— Ладно, ладно. Начинайте.
— А, это даже хуже, чем когда тебя игнорируют!! — прокричал Хиба.
Однако едва он взглянул на девушку, сидящую рядом с Казами, его выражение лица переменилось.
Его рассеянную физиономию озарила улыбка.
Она была направлена к девушке с длинными, светлыми волосами, которая, несмотря на одетые на ней длинную чёрную рубашку и белое платье, совсем не потела. Она просто ответила на его взгляд без ясно различимого выражения.
— Не волнуйся. Я как-нибудь с этим справлюсь, Микаге-сан.
После небольшой паузы, Микаге кивнула.
Она придвинула свою трость поближе и снова кивнула.
Со свистка прошло около десятка секунд, но на пляже у разбивающихся волн Хиба и Изумо сохраняли неподвижность.
Хиба уставился перед собой, где приблизительно в пяти метрах от него стоял Изумо.
Он находился на плоском пляже с океаном по правую руку и каменистой областью по левую.
Они вооружились деревянными мечами. Хиба специализировался на бою без оружия, но благодаря своему деду был хорошо подкован в использовании меча.
…И я нередко пользуюсь мечом, сражаясь с Богами Войны.
У 3-го Гира имелось дальнобойное оружие, но, соединяясь с машиной, получаешь улучшение зрения и прогностический расчёт скорости. Одно лишь желание служило переключателем для детализации движений противника, рассмотрения их в замедленном темпе или даже предвидения.
Было возможно увидеть траекторию пули и большинство оптического оружия, питаемого от концептов, не в состоянии пробить его броню, поэтому он мог заранее увернуться или игнорировать снаряды.
Тем не менее, неоднократное выполнение таких действий повлечет за собой нагрузку на машину.
Хиба сосредоточился на силе и скорости больше, чем на уклонении.
Он нуждался в иай ударе или серии атак с близкого расстояния, не давая времени отреагировать.
И с его низкорослым телом Хиба тренировал способы нападения, включающие в себя быстрое вращение.
Это был эффективный метод против крупных противников, и он мог закончить всё быстрой серией атак, если достаточно приблизиться.
Его нынешний противник, Изумо, казался как раз подходящим для этого.
Хиба был приблизительно 160 см, тогда как Изумо — 190 см.
Хиба мог целиться в живот, просто пригнувшись, в то время как Изумо мог атаковать только сверху.
…Он предложил деревянные мечи, чтобы обеспечить себе размах для удара?
Даже если его руки не достанут, он может ударить мечом снизу.
…Если таков его ход мыслей, мне нельзя терять бдительность.
С лёгким щелчком запястья Хиба крутанул меч и устремил взор вперёд.
— Ну, давай начинать.
— Угу.
Какое-то время Изумо балансировал своим мечом на макушке, поэтому он снова взял его в правую руку.
Окружающая толпа перестала копошиться, и вокруг них разлилась напряжённая атмосфера. На фоне этой тишины, Изумо произнёс:
— Мне немного неохота это делать, но давай уж.
В ответ на это Хиба нахмурился.
— Что? Ты же сам это предложил, так чего сомневаться?
— Выиграешь ты или проиграешь, но всё равно появятся неприятные мысли.
— Мне казалось, тебе нравится драться.
— Ох, драка доставит удовольствие. По крайней мере, мне, — сказал он. — Но как насчет тебя? Как старшекласснику, мне тяжеловато настроиться.
Затем Изумо небрежно шагнул вперёд.
Расстояние между ними сократилось и поле боя уменьшилось.
По-прежнему глядя перед собой, Хиба боковым зрением оценил окрестности.
Он увидел справа океан, слева камни, и перед камнями Микаге и Казами.
Рядом с Казами на сиденье под пляжным зонтиком попивала сок инспектор немецкого UCAT по имени Диана, но ему казалось, что её золотой купальник — откровенное преступление.
…Микаге-сан выглядит встревоженной, но это тоже мило. А-ах, мне прям хочется погладить её по голове.
Как раз на этой мысли Изумо перед ним остановился.
Их разделяло пять метров, так что ни один не мог атаковать, пока не сделает пару шагов.
Хиба видел, как Изумо взирает на него, краем глаза оценивая Казами.
Хиба подозревал, что он думает нечто похожее, или, возможно, что-то более удивительное.
Он испытал на этом поле боя неожиданное родство со своим противником.
— …
Но Изумо выровнял хватку на деревянном мече в правой руке.
Он действительно собирался напасть снизу. Более того, положив ладонь на рукоять, Изумо направил меч вниз, словно посох.
…Он готовит одноручный удар?
Использование двух рук даёт силу для рубящей атаки, но меньше скорости. Её обеспечит одноручный взмах с рывком запястья и поднятым локтем.
Стойка Изумо демонстрировала настороженность по отношению к скорости Хибы.
Выражение его лица выглядело немного сонным, и оттого трудночитаемым, но Хибе показалось, он увидел там кое-какую мысль.
Изумо немного выставил вперёд левую ногу. Это позволит ему мгновенно переместить тело, если Хиба двинется направо.
Если же Хиба повернёт налево, ему всего лишь нужно взмахнуть мечом в правой руке.
В таком случае…
Ринуться прямо будет безопаснее всего.
Если он так поступит, деревянный меч в правой руке Изумо будет наибольшей угрозой. Рывок запястья пошлёт кончик меча вверх от земли и в случае приближения он окажется вне поля зрения Хибы.
Вполне возможно, он получит неожиданный удар в челюсть или бок.
Собственная атака Хибы к тому времени достанет, но разница в телосложении создаст различие в поглощении урона, и скорость продвижения Хибы добавится к силе контратаки против него.
Его противник, вероятно, выдержит удар, но сам может и не устоять.
И что он будет делать после уклонения от первой атаки?