Пробираясь сквозь ливень одним лишь зрением и слухом, парень осознал, что произошло.
…Это прошлое.
Где он находился?
Саяма осмотрелся и обнаружил определённую сцену.
— Поле боя.
В нижней части широкой долины, окружённой горами, виднелось несколько очертаний. Они принадлежали машинам и зданиям. Большинство из них утратило свою изначальную форму, выставив напоказ каркасы и опоры.
Среди строений, полнейшего разрушения избежала лишь одна вещь: проход, ведущий под землю наибольшего из зданий.
Это было трехэтажное блочное здание, но некая массивная сила разнесла его полностью, так что сохранился только пол первого этажа и ниже.
Это означало, что подземный проход и громадная взрывостойкая дверь оставались.
Саяма увидел буквы, выгравированные на той двери: UCAT JAPAN.
— Японский UCAT.
Он припомнил кое-что, услышанное в прошлом. Согласно Кроносу, после похищения ребёнка Реи, 3-й Гир планировал с 9-м Гиром совместную атаку на UCAT.
…Вот что здесь произошло?
Насколько он мог сказать, это был сад разрушения. Он запоздало заметил, как поверх всего этого распласталось множество человеческих фигур.
Но Саяма также увидел несколько людей, двигающихся в дыму. Это выжившие.
Насколько многочисленная сила атаковала врага, и как много урона нанесено? Это было уже UCAT, а не Департамент Национальной Безопасности, и всё же оно полностью уничтожено.
— Наверняка было основательное сражение.
Тем не менее, взрывостойкая дверь, ведущая под землю, выдержала.
Внутри, вероятно, находились эвакуированные местные жители и исследовательские материалы.
Затем Саяма увидел нечто необычное. Рядом с центром орошаемого дождём разрушения расположилась странная темнота.
Это оказались врата в другой Гир.
Он двинулся к ним и обнаружил, что они были чёрными, высокими и испускали слабое свечение цвета тени. Приближаясь, Саяма осознал, что они не меньше семи или восьми метров в высоту.
Эти врата предназначались для Богов Войны.
Враг появился и ушел через них, но их свет ослабевал.
Они растворялись.
Но в то же время Саяма увидел под ними какое-то движение. Оно исходило от раненых мужчин, покрытых грязью. Их было около десятка, и они окрикивали друг друга, устанавливая под вратами бочкоподобные машины. Саяма услышал слова вроде «держите» и «не дайте им исчезнуть».
…Они пытаются сохранить врата?
Рядом с ними расположилось два громадных объекта.
Одним был Сусахито Возрожденный с переломанной правой рукой.
Вторым оказалась бело-голубая машина даже превосходящая по размерам Бога Войны. Это был механический дракон, и знак звёзд и полос на его боку предполагал, что он принадлежал американскому UCAT.
Покорёженный механический дракон извергал дым, и его лобовое стекло частично отворилось. Оттуда заговорил молодой солдат в лётном костюме, с залитым кровью лицом.
— Мы бы могли справиться, будь с нами Шолотль 3.
— Желать того, чего у нас нет, не поможет, Сандерсон.
Ответ пришёл снизу Бога Войны. Там сидел молодой солдат с перевязанным правым глазом, и ещё сильнее перебинтованной правой рукой.
Когда Хиба встал, солдат, названный Сандерсоном, поднял брови.
— Хиба, идиот. …Ты действительно идёшь?! Это территория врага!
— Ты не поймёшь. Уж явно не с твоим унынием.
Хиба открыл левой рукой живот Бога Войны и вытащил дверь кокпита.
— Я отправляюсь, и я не знаю, когда вернусь.
Затем мужчина повернулся к Саяме.
На самом деле он воззрился на солдата по имени Сандерсон и выдал мутную улыбку.
— Я продолжаю, Сандерсон. А ты поверни взор к месту, куда тебе предстоит идти.
— Хиба!
Сандерсон попытался полностью открыть лобовое стекло, чтобы покинуть аппарат, но ему не позволял покореженный каркас. Он попытался ещё пару раз, но обнаружил, что это бесполезно.
— Ты не можешь! Если ты уйдешь, что станет с Тоси и остальными?! Разве Микаге важнее, чем они?!
Вместо ответа Хиба залез в кокпит Сусахито Возрождённого и закрыл дверь.
Сандресон двинул штурвал управления, и механический дракон содрогнулся.
— !
Но передняя правая нога переломилась, и он упал челюстью в топкую землю.
— Речь не об этом. Дело не в том, кто важнее.
Чёрный Бог Войны медленно встал.
Крылья на его спине были сломаны, но он всё же повернулся. Он подстегнул ветер под дождём и направился к чёрным вратам.
Мужчины, настраивающие машины поддержки врат, освободили широкий путь и отсалютовали.
Сусахито Возрождённый отсалютовал в ответ и произнёс к Сандерсону:
— Ты тоже иди. Иди в то место, к которому готовился. Я отправляюсь вперёд.
Чёрный Бог Войны сделал шаг в направлении врат и исчез.
Дождь, который заливал его до этого, пронёсся сквозь пустое пространство. Тем временем, от человека, оставшегося позади, поднялся крик.
И пока его вопль разносился по воздуху, Саяме показалось, будто его толкнули назад.
Прошлое подходило к концу.
…И вот где всё действительно началось.
Вот где началось разрушение 3-го Гира.
Хиба удивлённо поднял взгляд.
Его окружал закатный свет, и вернулись звуки двигателей и голоса. Этот неожиданный шум его удивил, и старик перед ним почесал затылок.
— О нет. …Не знаю, как бы это сказать, Рюдзи, но я был там довольно крут, правда?
— Нет, у тебя ни капли моего духа юности.
Они оба горько улыбнулись, и Саяма похлопал Хибу по плечу.
— Малыш Хиба, Хиба-сенсей, я уверен, вам есть что обсудить. Можешь взять перерыв.
Когда Рютецу согласился, Саяма и Казами невозмутимо кивнули, перед тем как уйти.
Рютецу неожиданно глянул налево в сторону винтовки, мечей и Сусахито Возрождённого за ними.
— Рюдзи, что ты собираешься делать с Микаге?
— Хороший вопрос… Когда всё закончится, я с ней это обсужу.
— Ты много чего узнал, да? О прошлом, что ты теперь будешь делать, и что делал до сих пор.
— Да, — сказал Хиба, кивая. — И не только я слишком много об этом думал, правда?
— Конечно же. Поздновато до тебя дошло. …Так какой твой ответ?
— У меня нет ответа, — ответил он. — Но я хочу защитить её, несмотря ни на что.
— Говоришь, прям как заядлый преследователь.
— Вот обязательно было так говорить?!
— Тихо, тихо.
Рютецу зашагал вперёд, миновал Хибу и уставился на Сусахито Возрождённого.
— Нет ничего страшного в том, чтобы не давать ответа и продолжать волноваться. Это может быть ответом само по себе.
— Ты не мог позволить себе даже такого?
— Ты же не думаешь, что у стариков одно лишь трагичное прошлое, правда?
Он обернулся с улыбкой в красном глазу, и Хиба проглотил заготовленные слова, но Рютецу прищурился ещё сильнее.
— Рюдзи, есть множество непростых вещей, но все они по-настоящему важны. Наиболее полезным из всего, чему я тебя научил, были техники подглядывания, и как заботиться о Микаге. Ты должен продолжать сомневаться во всём и выбирать то, что сможешь. И до тех пор, пока ты будешь так поступать…
Он почесал голову.
— Ты, может, и наделаешь ошибок, но не сделаешь ничего дурного.
— Дед…
— Что?
— Только что ты выглядел чуть круче меня. Где-то на уровень ноготка мизинца. Вот так.
— Рюдзи, ты состриг все свои ногти насколько можно.
— Это потому что Микаге-сан говорит, что ей больно, когда я её мою, и ногти до неё дотрагиваются.
Старик неожиданно ему врезал.
Глава 34. Поле боя прощаний
Мияко открыла глаза.
Судя по всему, она уснула, и ощущение ткани, завёрнутой вокруг неё до плеч, оказалось покрывалом 3-го Гира.
После нескольких вздохов, к её телу вернулось чувство, и пульсация в левом виске соприкасалась с простыней. Прямо сейчас она лежала на боку, укрывшись до плеч.