– О, Дэвид! Почему ты не спас меня? – Голос девушки звучал всё слабее. – Дэвид… почему?
Тут послышался раскаянный вопль:
– Прости, Эмма! Я пытался! Я, правда, пытался!!!
Из-за скалы вышел темноволосый парень, и Джинжер решила спрятаться где-нибудь. Она юркнула за камень и затаилась там, внимательно следя за парнем глазами. Дэвид больше не мог вынести душераздирающих криков Эммы. Он быстрым шагом направился за своей подругой.
– Эмма, ты же знаешь, я пытался!
У Джинжер неожиданно защекотало в носу, и не успела она ничего сделать, как раздалось оглушительное «апчхи» и воцарилась тишина. После секундного молчания Дэвид стал обходить подземное море.
– Кто здесь? Не прячься, я тебя всё равно найду!
Девочка дрогнула и вскоре показалась перед Дэвидом. Он окинул Джинжер критическим взглядом:
– Ну, и кто это тут у нас?
– Я – Джинжер.
– Да? Интересненько. И что, ты вот такая кроха делает в, столь опасном Ущелье смерти в первой пещере? – Дэвид удивлённо поднял бровь.
– Я не кроха. – Смущённо пробормотала Джинжер. – Мне двенадцать. С половиной.
Парень недовольно хмыкнул:
– Ну, так мне семнадцать. И кто из нас кроха?
Джинжер скромно переминалась с ноги на ногу.
– Тебя ведь Дэвид зовут?
Парень кивнул и сложил руки на груди.
– Не хочешь перекусить? – Он вальяжно подошёл к костру.
«Интересно, откуда взялся костёр? Может быть, я не заметила, как Дэвид разжёг его? Стоп! Но когда бы он успел… А, не важно! Странно всё это…»
Парень уселся на камень и жестом подозвал Джинжер. Девочка села напротив Дэвида. В костре пеклась картошка, потрескивая в пылающих поленьях. Девочка взяла палку и ткнула в одну из картофелин и достала её из костра. Дэвид пристально всматривался в лицо Джинжер, ей даже стало как-то неловко.
– Скажи, мы нигде не могли видеться? – Парень сверлил девочку глазами. От этого Джинжер подавилась горячей картошкой.
– Нет. Кажется, не могли.
– А у меня такое чувство, что я тебя знаю.
Джинжер поспешила сменить тему:
– А вот эта девушка. Которая умерла… Она тебе кто?
Парень побледнел:
– Это моя сестра.
– Как грустно, наверное, потерять сестру. – Джинжер опустила глаза. Дэвид устало вздохнул.
– Да не особо. Она ведь как будто и не погибала! Только теперь она на меня немного давит. – Дэвид понизил голос почти до шёпота.
– В каком это смысле? – Уставилась на него Джинжер.
– В прямом. Эмма везде меня преследует! Куда бы я не пошёл. Она ведь теперь может проходить сквозь стены. Иногда будит меня посреди ночи своими отчаянными криками. Приходится раскаиваться, чтобы она помолчала хоть немного. – Дэвид поднял руки к потолку пещеры и покачал головой. Девочка посмотрела на выход из пещеры и вверх. Парень проследил за ней глазами.
– Ты оттуда? Из Мира Сверху?
– Ага.
– Как он выглядит?
– Кто?
– Ну, Мир Сверху. На поверхности Земли.
– А-а-а. Да, вобщем-то там очень красиво! Особенно весной, когда всё цветёт… Погоди! – Джинжер быстро заморгала. – А ты разве не из, как ты сказал? Мира Сверху?
– Нет, я местный. Если можно так сказать.
– Это как?
– Здесь есть что-то вроде поселения. Там живут те, кто родился во Вратах ада. То есть – демоны, гоблины, тролли, огры и прочая нечисть.
– Раз так, то кто же ты? – Джинжер невольно отодвинулась от Дэвида.
– Я, наверное – демон. – Парень злобно хихикнул.
– Почему ты так решил?
Дэвид пристально посмотрел в глаза девочки:
– Не знаю. Просто мне так кажется.
На этот раз девочка всмотрелась в лицо парня и ужаснулась. Дэвид оскалился в жуткой ухмылке. В свете костра блеснули два клыка. На секунду девочке померещилась морда того гиппогрифа, который пытался её утопить. Джинжер зажмурилась и схватилась за голову. Что он имел ввиду, когда сказал, что он – демон? Девочку мучила одна догадка.
«А что если Дэвид – это и есть тот самый гиппогриф? Тогда что он замышляет? Почем сейчас не нападает?»
– Эй! Ты чего?
Джинжер мельком глянула на Дэвида. Он, конечно, выглядит немного странно, но… Девочка не знала, что и думать после такого признания. Бежать? Но куда? Джинжер осмотрелась – что ей известно об этом месте? Нет, лучше остаться и посмотреть, что будет.
– Ну что, наелась? – Дэвид отвлёк Джинжер от её мыслей. Девочка растерянно закивала головой. Дэвид щёлкнул пальцами и костёр исчез. Джинжер от неожиданности подскочила, как ужаленная.
– Да что с тобой такое? – Искренне удивился Дэвид.– Неужели девочки из Мира Сверху боятся всего на свете?
– Прости, я просто никак не привыкну к чудесам, которые происходят со мной, с того самого момента, как я попала в Лес Тёмных Душ. – Быстро выпалила Джинжер и вздохнула, переводя дыхание.