– Как ты умудрился упустить маленькую девочку??? Это просто немыслимо! Разве нельзя было увести её с поляны раньше, чем ваше присутствие обнаружат Безжалостные Убийцы??? И зачем она вообще пошла за мной? – Ива в ярости сметала всё на своём пути. Все члены её стаи сидели в их пещере притихшие, под гневом вожака и только Коралина ходила по пятам за Ивой и успокаивала её.
– Ива, Ива!!! Спокойней. Не надо так волноваться!!! – Коралина безуспешно пыталась перекричать Иву. Наконец, она глубоко вздохнула и уравновесила дыхание.
– И что ты будешь теперь делать? Ты и вправду собираешься выкрасть из под носа Фреди его же невесту?
– Моя невеста? С чего это вдруг всем срочно понадобилась моя невеста?
Все разом обернулись. Фредгард стоял на проходе, облокотившись на выступающий камень.
– А кому это ещё понадобилась Уиллис? – Удивлённо спросил у него Джек.
– Моим родителям. Мама хочет помочь Уиллис выбрать свадебное платье. А папа уже обсуждает с ней перспективу наших будущих детей. – Фреди передёрнуло. – А вам-то она зачем?
– Чтобы спасти Джинжер, а значит спасти мир от Чёрного мага. – Равнодушно ответила Ива.
– Ну что же, раз это нужно для спасения мира, – Фреди сел на камень, – то я помогу вам украсть Уиллис.
– И чем ты можешь нам помочь? – Угрюмо спросила Ванесса.
– Я лучше знаю привычки Уиллис, знаю, что она – бездельница, знаю, когда и куда она ходит. Я много чего знаю. – Фреди бросил странный взгляд на Иву. Девушка удивлённо подняла бровь.
– Хорошо. Чего ты хочешь взамен?
– Абсолютно ничего. Если Безжалостные Убийцы хотя бы на время заберут Уиллис, то это будет лучшим подарком для меня.
– А что, она тебя так достала? – Удивилась Сабрина.
– А то! Вечно придёт и пилит и пилит и пилит и пилит!!! «Ой, Фреди, а в Нью-келпе такие серёжки обалденные! Я от них прямо тащусь!» – Фредгард умело спародировал Уиллис, и все захохотали. Даже Ива улыбнулась.
– Я вижу, настроение у вас несколько улучшилось. – Громогласный голос заставил ребят повернуть головы к источнику звука. На входе стоял приятного вида мужчина с седеющей, но густой шевелюрой, вид которого немного портил длинный шрам, пересекающий глаз.
– Да, Шером, это так! Несмотря на временную потерю, так сказать, Джинжер. – Алекс уселся поудобнее и натянуто улыбнулся.
– Ну, это дело поправимое! Мы её спасём. Так, назовём эту операцию ЗНБВЛТД! Или захват невесты будущего вожака Леса Тёмных Душ. – Бодро воскликнул Шером. Ему каким-то непонятным образом удавалось поднять боевой дух ребят и направить их почти безграничные энергию и ум в нужное русло. Шером был просто прирожденным воспитателем.
– Вообще-то, плана у нас как такового нет… – Ива опустила глаза.
– Не правда! У нас есть план. – Перебил её Фреди. Девушка подозрительно посмотрела на него. Фредгард кивнул и Ива слегка успокоилась.
– Я что-то не понял. Так есть или нет?
– Есть. – Ответили одновременно все.
– Отлично! – Шером не удержался и одобрительно улыбнулся, что было для него редкостью, не смотря на кажущуюся весёлость. Шером только и делал, что учил, критиковал, да придирался. Зато, он пользовался особым уважением у всех поколений волков и грифов, а лидирующая пара спрашивала у него совета в трудные минуты. Ещё, Шером был, чуть ли не святым – он ведь изучал и, когда надо дополнял хроники Леса Тёмных Душ. Для этого, он ходил к общему знакомому всех обитателей ЛТД – Пьеру. Этот слегка эксцентричный француз – самый надёжный друг. Однако, Алекс и Ива позволяли Шерому поучать себя не из-за его статуса в иерархической лестнице ЛТД, а потому что, не смотря на суровый вид, Шером очень чувствительный и добрый. А самим Алексу и Иве легче всех заставить его улыбнуться, но они не знают почему. Об этом маленьком секрете знало всё старшее поколение. Но этот секрет я расскажу чуть попозже…
– Приступаем к его выполнению прямо сегодня! После того, как потушат факелы. А сейчас – баиньки. И чтоб когда я вас разбудил, бодрячком так встали и пошли! Поняли?
– Конечно. – Ива превратилась в волчицу и улеглась. Остальные сделали тоже самое.
– Ладно, я приду, завтра на рассвете, и начнём операцию ЗНБВ… тьфу. Как её там. – Фреди начал спускаться вниз.
Логово Безжалостных Убийц.
Джинжер сидела на холодном полу, уложенном старой потрескавшейся плиткой и тихонько всхлипывала. Ржавая решётка со скрипом отворилась и появилась волчица-служанка с опущенной головой. Она принесла привязанную к её спине корзину с ягодами.
Безжалостные Убийцы делятся на два социальных класса: воины и слуги. Воины – самые крепкие и здоровые волки. Обычно самцы. Слуги – это самки и волчата от двух лет. Несчастные, запуганные, вечно трясущиеся от страха, что главный опять их запугает. Главный (его настоящее имя – Бруно) – правая рука вожака. Такой мелкий и противный. Имя вожака – Кайрон. Слишком ленивый, высокомерный, безответственный и нерадивый из всех вожаков Леса Тёмных Душ.