– А почему они такие здоровые и злые? Я ведь думала, что единороги это такие милые хрупкие создания с большими глазами.
– Дело в том, что это боевые кони. Гэлдон создал их для войны. Их рог не имеет ничего общего с Высшей магией. Всё что они могут, это перемещать предметы силой мысли. Короче владеют телекинезом.
Однако, у Тёмной рощи, на Поле алых маков пасутся Волшебные единороги. Они и впрямь очаровательны! Только пугливые они. От любого шороха могут убежать. Зато иногда утром можно увидеть, как на фоне восходящего солнца и прекрасных маков несутся галопом единороги! Красиво. А ещё можно подойти к Дартуму. В переводе – Ветер. Это, скорее всего единственный прирученный единорог. Можно даже погладить его морду. Хотя, это даже мордой назвать трудно, скорее лицо. Вот сядешь с ним рядом и начинаешь ему что-нибудь рассказывать, а он смотрит на тебя – слушает, и всё понимает…
Джинжер шла возле волчицы, а мысленно была на Поле алых маков среди табуна Волшебных единорогов с изящными рогами и стройными ногами. Девочка и не заметила, как Филин, сказав что-то, исчез в противоположном направлении. Девочка увидела, как они дошли до долины Кровавой реки. На земле стояла каменная статуя дракона, вокруг неё не было снега, были только ярко-голубые и жёлтые розы.
– Вау!!! Это как… вообще такое может быть??? – Джинжер изумлённо глядела на покачивающиеся бутоны шикарных цветов.
– Это алтарь посвящённый драконам Высших сил. Видишь: дракон держит лапу на рукоятке меча, воткнутого в камень. Он олицетворяет могущество Высшей магии и, разумеется, наших покровителей. У алтаря просят благословения, замаливают грехи и так далее и тому подобное. Голубые розы вокруг символизируют веру и чистую душу. Жёлтые – силу, доброту и бескорыстность действий. Снег не тает, потому что алтарь как бы в рабочем состоянии. А работает он, потому что мы верим в наших покровителей и их власть почти безгранична! Но розы завянут и утонут под снегом, а меч упадёт из-под лапы дракона, если мы перестанем ждать от Гэлдона чуда. Если в богов перестают верить, то это уже считай и не боги вовсе!
Джинжер бросило в жар при виде разбрызганной крови на стенах алтаря. На секунду перед девочкой предстала та картина, случившаяся семь лет назад. Покореженный фонарный столб, машина, превратившаяся в груду металлолома, кровь, её уже мёртвые родители, толпа людей, два следователя, социальный работник…
– Я вижу, ты уже заметила эту «второстепенную» деталь. Раз в год этот меч достают из камня и врезают в грудь жертвы. Потом меч омывают в святой воде и ставят на место. В качестве жертвы обычно выступают либо пойманные Ищейки, либо единороги. Обычные разумеется! Ну, или оборотни сами себя приносят в жертву. Но это очень редко, когда грехов невыносимо много или идёт разрушительная война. Камикадзе, в последнем случае отправляются на тот свет добровольно, отдавая драконам свою душу, благодаря которой драконы могут вдохнуть жизнь и свежие силы в других воинов, тем самым помогая оборотням одержать победу.
Зевс подошёл к алтарю, чуть не раздавив при этом розы, и тщательно его обнюхал.
– А у алтаря и свадьбы проходят? – Спросила Джинжер.
– Нет, бракосочетания проходят у Озера белых лилий. Возможно из-за того, что его считают священным. А ещё по его глади плавают лебеди – символы любви. Именно там они образуют пары, выводят и выращивают птенцов.
– А зачем Фредгард женится на Уиллис, если она ему так противна? – Джинжер неожиданно вспомнила о молодом вожаке и его невесте.
– Уиллис считается самой обаятельной волчицей в клане Верных Своей Судьбе. Так же её предки вместе с предками Фреди стали основоположниками веры в Высших драконов и ведении хроников Леса Тёмных Душ. Так что, Уиллис из древнейшего рода Иерамсов.
– Получается, не нашлось вариантов получше. – Закончила за волчицу Джинжер. – А разве Фреди не мог выбрать себе невесту из стаи Вольных Волков, например?
– Вольные Волки, Огненные Охотники – вот те стаи, которые считаются очень важными, но не такими значительными, как Верные Своей Судьбе и Альфа Стая. Они, к примеру, могут свободно путешествовать по миру людей и, кстати, считают это острой необходимостью. Не знаю, чего им приспичило суетиться в магазинах, торчать в кафешках, зависать в клубах. Мне и моим ребятам на эту всю человеческую дребедень как-то начихать!
– Мне тоже. Ведь я всего год прожила в детском приюте. Потом сбежала в лес. Через почти три года узнала, что он Переходный. И только потом Фил привёл меня в сам Лес Тёмных Душ.
– Да, Фил хорошо выполнил свою работу. – Тихо, как бы про себя сказала Ива.