– Ты это о чём? – Джинжер вопросительно глянула на волчицу.
– Шером вычитал из хроников ЛТД, что нам, чуть ли не с небес пошлют Избранного, который спасёт мир от Чёрного мага. Поэтому Шер поручил Филину, чтобы тот отыскал и привёл этого самого Избранного. Ты наверняка знаешь, что у животных сильно развита интуиция. Она как навигатор навела Филина на тебя. Но Филу было сказано, чтобы он нашёл Избранного как бы случайно и ничего не рассказывая, привёл к нам. Вот как-то так. – Ива закончила рассказ, мило улыбнувшись.
Джинжер задумалась, переваривая всё сказанное волчицей. Тут тело Ивы напряглось. Они вышли на широкую дорогу. Джинжер стало жарко, и она сняла пальто. Оно мигом испарилось, так как было волшебным и сейчас возвращалось к хозяину.
– Вот мы и в людском мире. – Ива остановилась и превратилась в девушку.
– Надо как-то замаскировать Зевса. – Девушка осмотрела дракона и, приложив ладонь к его лбу, стала быстро-быстро говорить какое-то заклинание. Дракон стал уменьшаться в размерах и менять привычные очертания. Крылья исчезли, как и огромные, направленные назад рога. И через несколько секунд Зевс стал некрупной дворняжкой. Единственное, что напоминало в нём гигантского красного дракона, это его ошейник, который тоже значительно уменьшился в размерах.
Руки Ивы дрожали от напряжения. Превратить могучего Зевса в обычную собаку сможет не каждый. Ива не была профессиональным магом, поэтому заклинания забирали у неё часть сил, но она быстро восстанавливалась, не нанося ущерба своему здоровью.
Девушка расправила плечи.
– Ну, вроде ничего так. Сойдёт! – И махнув рукой, Ива пошла вперёд. Зевс скромно повилял хвостом и потрусил за ней.
Глава 12.
Нью-келп.
Судя по лицу, настроение Ивы было не выше, чем у приговорённого к смертной казни. У Джинжер наоборот, шкала настроения поползла вверх при виде города. Там по улицам ходили люди, лаяли собаки, ездили машины. Правда была ночь, и прохожих было очень мало. Девочка так давно не была здесь, что забыла, как выглядит Нью-келп – город, в котором она родилась. За три года здесь почти ничего не изменилось, только появилось больше различных фабрик и заводов.
Ива решила пройти самыми затаёнными участками города. Джинжер же напротив, хотела походить по центру.
– Ладно, если хочешь, даю тебе ровно час. – Ива посмотрела на городскую часовню. – Встретимся у магазинчика на окраине. Не опаздывай!
И Ива растворилась в толпе. Зевс остался рядом с Джинжер. Девочка просто брела по городу и внимательно всё осматривала, стараясь восстановить в памяти картину Нью-келпа. Она помнила эту кофейню, этот бутик модной одежды от знаменитых дизайнеров, этот памятник «какому-то мужику во фраке». Зевс старался копировать собак, проходящих мимо, чтобы вести себя хоть как-то поестественней. Тут он поднял уши и залаял. Ему ответил целый хор бродячих псов. Зевс ещё раз гавкнул и потянул Джинжер за край туники.
– Куда ты меня тащишь? – Девочка пыталась упираться, но челюсти Зевса сохранили драконью мощь и он всё-таки заставил девочку идти за собой.
Зевс завёл Джинжер за угол. Там за высоким забором слышались голоса. Девочка на цыпочках подошла поближе и прислушалась.
– А кто виноват? Вы три года подряд не можете поймать маленькую девчонку!!!
– Но она находится под покровительством у волков!
– Да хоть у самого Посейдона! Вы должны были давно тайком своровать её у оборотней! Неужели это так сложно? – Казалось говорящий вот-вот сорвётся на крик. Но он вздохнул и продолжил полушёпотом.
– Кто её хранитель?
– Вожак младшего поколения Огненных Охотников.
– Ива значит.
– Да. Мы не сможем выкрасть девчонку, пока за ней круглосуточно наблюдает вожак стаи. У Ивы на стороне весь Лес Тёмных Душ!
– И что??? Это же так просто! Надо убить Иву и все проблемы решаться!
Джинжер охнула. За забором стало тихо. Девочка поняла, что надо уносить ноги. Она осторожно побежала, но не увидела крышку от мусорного бака и со всей силы ударила по ней ногой.
– Там кто-то есть. – Голос звучал рассерженно. – Кто-то подслушал наш разговор! Не дайте ему уйти!!!
Джинжер помчалась к городской часовне. Там можно было укрыться на время. Позади слышался скрежет когтей по асфальту. Девочка боялась оглянуться назад. Пулей она залетела в башню часовни и захлопнула дверь. Зевс стоял с ней рядом и смотрел в глаза. Джинжер отошла от двери и приблизилась к окну. Она встала к стене так, чтобы снаружи её не было заметно. Мимо окна пронеслись Ищейки.
– Где он? – К окну подлетела серая птица. Остановившись на мгновение, она села на открытую форточку. Девочка не двигалась.