– Упустили! Ну ладно, будем надеяться, что это был простой человечишка! Они особым умом не отличаются.
Джинжер нахмурила брови. Где-то этот голос она уже слышала. Девочка решила поближе рассмотреть птицу. Серые перья, крылья охотничьей птицы, острый изогнутый клюв. Джинжер тяжело дышала. Соко!!! Друг Фила! Нет! Не может быть! Это сон! Ужасный сон!
Тут Сокол насторожился. Джинжер приложила ладонь ко рту. Сапсан, посидев на окне ещё немного, наконец, позвал Ищеек.
– Задача ясна? План поменялся. Для начала убейте волчицу, а потом можно и девчонку схватить. Без своего хранителя она никто!
Джинжер опустила глаза и подумала: возможно, Соко и прав. Без Ивы она никогда не попала в Ущелье смерти, не добралась бы до кинжала Лавруана, не пряталась бы сейчас в часовне Нью-келпа, в конце концов.
Тем временем Сокол улетел. Девочка решила медленно пойти до окраины города. Идя с Зевсом по ночному городу, Джинжер ощущала себя не очень уютно. Они шли посередине дороги. По бокам от них горели мерным светом фонари. В окнах некоторых жилых домов горел свет, и можно было видеть, как двигаются фигуры людей. По асфальту цокали коготки Зевса. Он шёл, высоко подняв хвост вверх. Его наполовину стоящие уши смешно покачивались в такт шагам пса. В голове девочки крутилась одна единственная фраза сказанная Соко: «Надо убить Иву…». Нужно предупредить волчицу о нависшей над ней опасности! Но больше всего Джинжер переживала из-за того, что Ива может пострадать именно из-за неё! Девочка мучилась угрызениями совести.
Через город они прошли быстро и вскоре, Джинжер увидела белые локоны Ивы. Та стояла спиной к Джинжер и Зевсу и с кем-то оживлённо разговаривала. В темноте девочка не могла понять, кто этот таинственный собеседник Ивы. Подойдя поближе, девочка чуть не задохнулась от изумления! Перед Ивой сидел Соко и, как ни в чём не бывало, спокойно болтал с волчицей, которую собирался очень скоро прикончить. Джинжер решила подождать, пока Сокол не улетит. Ждать пришлось не долго – Ива сердито покачала головой и что-то сказала сапсану. Тому видимо не понравился такой поворот событий и он, буркнув что-то в ответ, поспешно улетел. Ива злилась, ежу понятно! Она стояла, скрестив руки на груди и опустив голову. Джинжер тихонько подкралась сзади.
– Нагулялись? – Ива заставила девочку подскочить от неожиданности, так резко её голос пронзил ночную мглу.
– Да. И по ходу дела кое-что разузнали. – Джинжер шагнула ближе к девушке.
– Правда? И что же?
– Соко – предатель! Я сама слышала, как он говорил с Ищейками. Они ищут меня, но не могут поймать, потому что ты – мой хранитель, и Сокол приказал убить тебя, чтобы легче было меня поймать.
Ива внимательно посмотрела на Джинжер. Девочка поняла, что та ей не верит. Тут в её голове раздалось легкое покалывание. Джинжер приготовилась к сеансу телепатии и мысленно пыталась вспомнить каждую деталь разговора Соко с Ищейками.
– Я только что разговаривала с ним. – Ива призадумалась. – Он просил дать ему кинжал Лавруан. Я спросила, зачем, но он не ответил. Сказал, что надо. И я ему отказала. Было видно, что он разозлился не на шутку.
В голове Джинжер перестало колоть, и она почесала затылок.
– Ты должна мне верить! Всё, что я тебе рассказала – чистая правда.
– Я верю тебе, Джинжер. Просто не могу понять – зачем? И как же так получилось, что мы не смогли обнаружить предателя? Он всегда был хорошим другом Фила и… – Ива не нашла, что сказать. Вместо этого она стала чертить в воздухе круги. В скором времени они стали превращаться в длинные линии, постепенно становясь тем, что держала в мыслях Ива. Портал. Джинжер восхищённо покачивала головой.
Чёрный замок Чёрного мага.
Мир, в который попали путники, пройдя через портал, созданный Ивой, сильно отличался от Леса Тёмных Душ. Земля была безжизненной и сухой, на ней не рос даже мох, что уже говорить о траве и цветах! Редкие деревья больше напоминали жутких костлявых монстров. Небо не было лазурно-голубым, на нём были только тёмные тучи, которые превращались в медленный вихрь над замком Чёрного мага.
Тот был совсем не похож на сказочный замок какой-нибудь принцессы! Он угрожающе высился над всем этим страшным миром. Замок был сложен из больших грубых камней. Стены его были иссечены мелкими трещинами. Казалось, от малейшего ветра он наклонится вбок, как Пизанская башня. Но замок крепко стоял на холме и не собирался никуда наклоняться.
Ива и Зевс тонко чувствовали негативную энергетику места. Над замком сверкнула молния, и в то же мгновение послышался гром. Ударная волна пошевелила волосы на голове Джинжер, но девочка ничего вокруг не замечала. Ей было просто страшно!