– Сегодня, мы собрались для того, чтобы быть свидетелями рождения новой счастливой пары. – Толстый старый священник открыл молитвенную книгу и начал напевая читать о бракосочетании.
– Мы здесь, чтобы своими глазами увидеть, как соединятся два любящих сердца.
Джек демонстративно зевнул.
– Бла, бла, бла! Какая скукота!
Фредгард стоял, белее своей рубашки. Уиллис же наоборот вся светилась от счастья. Фреди украдкой взглянул на Иву и рука его, дрогнув, достала из кармана маленькую коробочку, обтянутую красным шёлком. Ива знала, что в этой коробочке, так же знала, кому она принадлежит по праву. Уиллис, кому же ещё! Ива отвернулась от всех. Она всё ещё чувствовала на себе пристальный взгляд Фредгарда. Уиллис долго топала ногой, но не выдержала:
– А можно это дело как-то ускорить?
Священник очень удивился, но протестовать не стал:
– Согласна ли ты, Уиллис Барбара Кенсинтор, дочь Шона Левира Иранта и Изабеллы Сонали Ирабург, а так же законная наследница звания вожака Верных Своей Судьбе, взять в мужья Фредгарда Самерлона Робертсона первого, сына Льюиса Эрнеста Корнтари и Кейт Бассиджит Оджест, а так же законного наследника звания вожака Альфа Стаи и наследника престола Леса Тёмных Душ? – Медленно протянул священник.
– Согласна! – Уиллис довольно закивала.
– Согласен ли ты, Фредгард Самерлон Робертсон первый, сын Льюиса Эрнеста Корнтари и Кейт Бассиджит Оджест, а так же законный наследник звания вожака Альфа Стаи и наследника прес…
– Ну, поживей! Не на похороны же собрались! – Злобно фыркнула Уиллис.
– Вобщем, согласен взять в жёны Уиллис Барбару Кенсинтор? – Выпалил недовольный священник на одном дыхании.
Фреди отстранённо не слушал, что они говорят. Оба поколения оборотней разом умолкли. Повисла гробовая тишина. Парень смотрел в пустоту и тоже молчал.
– Фредгард, ты чего? – Уиллис раздражённо покосилась на глазеющую на них толпу.
– Что? – Фреди явно не понимал, чего она от него хочет.
– Давай же! Скажи «да» и всё.
Рука Фреди скользнула по маленькой красной коробочке, но остановилась.
– Нет. – Тихо шепнул он. Брови Уиллис полезли на лоб. Священник тихонько присвистнул.
– Не поняла? – Уиллис стояла, как громом поражённая.
– Нет! – Громко и твёрдо ответил Фреди. – Я не могу взять тебя в жёны.
– Что за чушь ты несёшь? – Прошипела Уиллис сквозь зубы.
– Я знаю, что я несу! – Фредгард стукнул кулаком по стойке, за которой стоял священник. Тот аж подпрыгнул от удивления.
Ива, молча, стояла и боялась пошевелиться. Вдруг этот чудесный сон закончится, и она увидит жестокую реальность.
Фреди спустился с возвышения, на котором они стояли всё это время, и направился вглубь толпы. Он шёл прямо, и все расступались, освобождая ему дорогу.
– Ива! – Парень радостно улыбнулся.
Девушка резко обернулась, отчего её волосы упругими локонами подпрыгнули вверх и мягко опустились ей на плечи. Фреди взял Иву за руку.
– Мне плевать на всякие там пророчества. Я люблю тебя и хочу быть с тобой. Всегда-всегда!
Девушка онемела, когда случайно заметила Кейт, мать Фредгарда. Она шла к ним, нервно потрясая руками.
– Э-э-э, Фреди. – Ива осторожно указала пальцем на его мать. Тот обернулся и встретил её холодный взгляд.
– Фредгард Самерлон Робертсон первый! Я же запретила тебе общаться с этой девушкой! – Потом Кейт посмотрела на Иву.
– Прости, пожалуйста. Ты ни в чём не виновата, конечно же. Но ты не выйдешь за него замуж.
– Это почему ещё? – Фреди угрожающе двинулся на мать.
– Потому что в пророчестве…
– Пророчества, пророчества, пророчества! Ты живешь только тем, что написано в хрониках Леса Тёмных Душ! Только я что-то не заметил, чтобы на страницах, где есть мой отец, хоть что-нибудь упоминалось про тебя! – Фредгард ткнул пальцем в Кейт. Та побледнела.
– Да. Действительно, мы с Льюисом не должны были встретиться. Он должен был жениться на Виктории Нельсон.
– Вот видишь, вы пошли наперекор тому, что было изложено в хрониках Леса Тёмных Душ. Тогда почему мы с Ивой не смеем переступить через всё это и сделать то, что хотим, а не то, что сказано в пророчестве?
Кейт закрыла глаза.
– Просто я не хочу, чтобы Ива умерла. – Тихо сказала она.
– Она и не умрёт! – Раздался знакомый тёплый голос. Все, как по команде подняли головы вверх. В тёмном небе золотым светом сиял Гэлдон.
– Ива избавится от проклятья, описанном в хрониках Леса Тёмных Душ, потому что она этого заслуживает. Ведь и она заслуживает счастья! Она ведь попросила меня превратить Безжалостных Убийц обратно в оборотней, потому что она хотела, чтобы они тоже были счастливыми. А этот договор был всего лишь благовидным предлогом. Она умеет и хочет дарить радость другим, и у неё это отлично получается. Так почему она не может получить свою долю? Если кто-то думает, что я не прав, пусть подойдёт ко мне.