Две пули пролетели сквозь колени амбала и тот рухнул, истошно завопив. Рита закрыла дверь кабинета, подошла к тихо играющему музыкальному центру.
- За тобой должок, "малыш", - передразнила она Волкова, крутанув регулятор громкости . Из-за закрытой двери по слышалась громкая музыка и женский голос запел припев: "Dont speak..."
В чувство я пришёл от брызгов воды в лицо. Надо мной сидела Анька с полным ртом воды и вздутыми, как у хомяка, щеками, а в руках она держала бутылку. Видя, что я открыл глаза, дочь, едва не поперхнувшись, проглотила воду и обняла меня, обвив шею руками.
- Папа, - запылала она, - Я так тебя ждала!
- Девочка моя, как же мне тебя не хватало...
Обняв дочку, я дал ей выпустить напряжение. Она затряслась в долгом умиротворяюще плаче.
Тусклый свет загораживал здоровяк, виновато глядя на меня, почёсывая кулак:
- Сэт, я...
- Всё нормально, Ёж, - перебил я здоровяка, - Тоже рад тебя видеть, жаль не могу ответить тем же.
- Успеешь ещё, - усмехнулся он, - Пора валить отсюда.
Тайком мы спустились с лестницы и стали пробираться через холл. Только успев заметить, что охрана у входа не шумит и пытаясь их разглядеть за перегородками стендов, навстречу нам выскочил автоматчик. Другие показались из - за колонн, окружив нас.
- Ну чё, гаврики, - пролаял мужик с пулеметом наперевес, - Допрыгались? Зюзя, вали за боссом, пусть оценит наш улов!
Я машинально спрятал Аню за спиной.
- Босс сам решил к вам выйти, - долетело с лестницы.
Наверху стояла Рита, держа в одной руке нож, другой за ухо голову лидера Шакалов. За ней спустились ребята с автоматами и дробовиками, держа на мушке охранников.
- Теперь "Шакал" принадлежит мне, тирания Волкова закончилась. Милосердно предлагаю вам выбор: остаться и жить по-новому, либо убираетесь к чёртовой матери.
- Ещё бы я сдался! Слушать шлюху босса, - стал возражать мужик с пулемётом, - Валим, мужики.
Глубоко вздохнув и подавив гнев, Рита ответила:
- Иди, только хлопушку ты оставь здесь.
- Что?! Да ты ох...
Диалог прервался, когда толпа, поддерживая Морозову нацелившись на говорившего.
- Хрен с тобой эээ... баба, - он бросил Печенег на кафель, - Ты за это дорого заплатишь. Мужики, катим.
И зашагал в сторону подвала, но поняв, что за ним никто не последовал, обернулся.
- Вы все малодушные твари, - взбесился он, брызгая слюной.
- Проводите его, - спокойно сказала Рита, - Кажется он заблудился и идёт не туда.
Двое крепких мужчин, не уступавших в комплекции, взяли бунтаря под локотки и поволокли к выходу на улицу. Тот осыпал их проклятиями.
- Суки, я переловлю каждого !
Вышвырнув его из здания, двери за ним закрылись. Люди, собравшиеся на шум, продолжали прибывать, заполонив холл и балконы. Рита забралась на стойку администратора и громко заговорила, чтобы слышали все. Голова Андрея Волкова лежала у неё в ногах:
- Отныне Шакал будет жить по - другому! Мы не тронем ни одной живой души!
Толпа зашевелилась, послышались редкие крики согласия.
- Кто будет замечен в обратном, будет наказан. Если кто - то из вас бросит ближнего в беде, будет наказан!
Следующие слова встретили больше одобрения.
- Мы больше ни с кем не воюем и не ждём ножа в спину!
Люди начали ликовать, хлопать, одобрительно свистеть.
- Мы выбираем жизнь а не смерть!
Рёв глушил, стены дрожали. Казалось, вся высотка ходила ходуном. Честно говоря, я не ожидал, что столько людей, кого по большей части считали отморозками, жаждут перемен. Я посмотрел под ноги Риты на голову бывшего главаря шакалов и в голове пронеслось мудрое изречение: "Рыба всегда гниёт с башки". Уверен, с таким сильным лидером у людей, желающих изменить жизнь к лучшему, появится осмысленное будущее, а несогласные с новой политикой отсеются сами. Любые перемены требуют терпения и времени, и надеюсь, что у Риты всё получится.
Я обнимал дочь за плечи. Аня восторженно смотрела на новоиспечённого лидера группировки шакал, Миша стоял и улыбался, глядя, как мимо Риты проходят "шакалы",посылая напоследок щелбан по лбу бывшего лидера.
Северный лагерь в тот вечер был полон и радости, и горя. Поминали ушедших, обнимали вернувшихся, хвалили героев. Слёзы, улыбки, песни. Старый Семёныч сетовал на опустошённый погреб, когда весь самогон оказался на столе, но "Для такого повода не так уж и жалко. Наверное.", как говорил он.
( дописать 2)
Мы начинали жить заново. Строили планы, обсуждали безопасность, назначали должности и распределяли заново обязанности.
Да, жизнь часто даёт под дых, но проиграл не тот, кто упал, а тот, кто не поднялся. Самое важное жизненное правило - никогда не сдавайся, не опускай руки, стисни зубы и иди вперёд, во что бы не стало.
- Северный лагерь "Норд" готов принять всех выживших! У нас есть антидот против вируса, есть еда и вода, есть работа. Вы будете в полной безопасности, ведь нас уже больше двух сот жителей! Присоединяйтесь к нам, мы гарантируем вам светлое будущее! - щёлкнув тумблер общего канала радиостанции, Юля повернулась на крутящемся кресле ко мне. Прелестная улыбка озарил её лицо.
- Как дела? - улыбаясь в ответ спросил я.
- Я счастлива! Чувствую, что мы занимаемся очень важным делом и от этого прихожу в восторг! Кстати, можешь обрадовать своего друга, я отправлю в "Шакал" улучшенную версию антидота, который достаточно использовать раз в десять дней!
- О - о - о, это отличная новость! - одобрительно закивал и растянулся в улыбке я.
- Есть ещё одна новость, скажу по секрету, - мило улыбнулась она, - Я вычислила компонент, который очень сложно вывести из массы различных реагентов, но включив его в препарат, возможно у людей появится абсолютный иммунитет к инфекции!
- Это потрясающая новость, - я протянул к ней руки и взял её ладони в свои, - Но хватит на сегодня, пошли домой. Анька нас уже заждалась.
Обнимая друг друга за талию, мы не спеша отправились по аллеям, освещённый оранжевым заходящим солнцем, в сторону дома.
- Значит, это ей всё - таки удалось, - бормотал Шахов, считая шаги от одной стены до другой у себя в кабинете. Он остановился и стал смотреть на город через панорамное окно на последнем этаже бывшего медицинского центра.
Поглаживая бороду, мужчина смотрел, как заходящее солнце множило тени, погружая город и его обителей во тьму. Радио, которое мгновением раньше передавала знакомый женский голос, издавало теперь лишь помехи.
- Я горжусь вами, лаборант Москалевская, - в задумчивости, обращаясь к самому себе, произнес он вслух, - Но вы совершили непостижимую глупость, отрекнувшись от меня. Я ведь вам верил, а вы меня предали. Я никому не прощаю предательство, но ваша жизнь мне дорога. Можете считать, что вам невероятно повезло.
Но я помню, и вы будете страдать. Норд заплатит за ваш поступок, моя дорогая. Я верну вас домой, обещаю.
Однако у его тирады были слушатели.
Константин обернулся и прошёл в дальний конец кабинета, встав напротив железных прутьев решётки. К нему потянулись две пары рук, хватая воздух и не доставая его пиджака считанные сантиметры. Налитые кровью глаза женщины лютой ненавистью смотрели в самую душу. Возле неё стояла копия Шахова, правда в возрасте двенадцати лет, и тоже билась о клетку в бесплодных попытках дотянуться. Слюна капала с его раскрытого оскаленного рта, от бессилия он рычал и взвизгивал, не прекращая пытаться.
Мужчину встал на одно колено и посмотрела в глаза мальчишки:
- Прости меня, сынок. Папа тебя не бросит, потерпи немного. Я тебя обязательно вылечу. Клянусь.
