Последний рывок... Замок упал на площадку, ушко застряло в двери. Моя чуйка завопила, в этот момент я оставил дверь и повернулся.
Из темноты ко мне тянулись руки, норовя схватить. Стало весьма шумно: уже на восьмом этаже ко мне бежала орда с улицы, привлечённая грохотом ломающегося замка. На одном мгновенье я удивился:
- Как они открыли дверь?
Сделав шаг назад, руки ухватили только воздух. Мертвец упал и поднимался вновь, рыча и повизгивая.
Первые, забежавшие на этаж, бросились ко мне. Мысленно попрощавшись с дочкой, я сделал последнее, что можно было сделать: спартанским ударом в грудь отшвырнул ближайшего в толпу. Стоявшие сзади были сметены, образовав кучу из тел в начале лестницы.
Именно это задержало опасных тварей, даря мне несколько драгоценных секунд. Прижав дверь, я дёрнул ушко замка и оно вылетело, открывая проход прежде, чем меня успели схватить. Пулей я запрыгнул в маленькую дверцу и потянул.
Адреналин придал сил и рывок получился особенно мощный: одна рука по локоть и четвёрка пальцев, так не вовремя просунувшихся в проём, были оторваны и брякнулись безвольно на пол. По ту сторону двери истошно завопили. В железную квадратную ручку двери пришёлся кстати топор, заблокировавший проход.
Барабанная дробь ударов по двери, истошный вой и куча мертвецов за дверью не могли уже испортить мне настроение. Я сидел на заднице напротив и смеялся громко и истерично. По телу прошлась конвульсия, затем меня стошнило.
"Кол" в голове снова заявил о себе. Схватившись за голову и потянув колени, я заплакал.
Стресс лучше всего заедать. По крайней мере мне помогает безотказно. Стояла приятная безветренная погода. Солнце пригревало днём, а ночью меня согревали вещи, которые пришлось поискать в квартирах.
Свесив с крыши ноги, я уплетал тушёнку. Левый бок пригревал костёр, который я развёл из найденной в соседнем подъезде мебели. Уже четвёртую ночь жгу обоим сторонам крыши костры, надеясь привлечь внимание живых, мысленно моля о помощи.
Провизию приходилось жёстко экономить, тем не менее она вот-вот должна закончиться и придётся спускаться снова. От одной этой мысли начинали дрожать руки.
- А если никто не прийдёт? - спрашивал я самого себя.
Ответом мне была тишина.
Только за сегодняшний день этот вопрос срывался с моих губ двадцатый раз. Кажется, начинаю сходить с ума. Впасть в отчаяние не позволяла дочь, посещавшая мои мысли также часто, как и надежды о спасении, так же часто, как и сны.
Я должен выжить. Ради неё должен. Она так часто меня спасала от безумия, помогала вернуться, что этот долг я отдать обязан.
Шёл дождь. Я сидел на полу спиной к костру и смотрел в окно. Лёгкий ветер колыхал тёмные шторы. Последняя банка тушёнки отправилась в огонь, который горел посредине комнаты на шестом этаже. Я выбрал её за обстановку, которые очень походила на мою старую квартиру.
Разбитые окна меня не смущали. К рычанию и вою за неделю я уже привык, но сегодняшний дождь стал бальзамом для моих ушей и утомлённой души. На лице отразилось умиротворение, тело расслабилось и растянулась на полу.
Идиллию нарушил топот ботинок на улице. Тело спружинило, в миг оказавшись возле окна, прячась за шторой.
Бег слышно, но бегущего не видно. Мешает дождь и темнота.
Просунув голову в окно, я услышал звук в другом ракурсе. До этого момента, прячась за шторами, я высматривал бегуна на улице через дорогу, но высунув голову, звук отразился прямо под окнами. Человек убегал от мертвецов, которых было всего-лишь двое.
Мои глаза округлились, когда беглец заскочил в мой подъезд. Схватив пистолет и топор я выскочил из квартиры.
Снизу слышалась потасовка. Когда шум стих, по ступеням застучали ботинки. Незнакомец остановился перед дверью и стоило ему только потянул ручку, как щёлкнул взвод курка ПММ и дуло уставилось ему в затылок.
- Я старался быть громким, чтобы моё появление не стало неожиданностью, - произнес глухо басовитый голос и руки говорившего медленно потянулись вверх с раскрытыми ладонями, - Можно я повернусь?
За спиной мужчины висел старый вещмешок, за поясом справа болталось мачете. Одет он был в дождевик тёмно-коричневого цвета, с накинутым на голову капюшоном. других вещей или оружие я не заметил, но предполагал его под плащом.
- Ты кто?
- Как видишь, человек, - усмехнулся мужик, - Я нашёл тебя пару дней назад и стал изучать из дома напротив. Хотел знать, что ты за фрукт, прежде чем сунуться сюда.
- И что узнал?
- Во-первых, что не мародер. Они своих либо забирают, либо убивают. Чаще, конечно, второе.
- Во-вторых?
- Во-вторых, ты каждый день пытаешься привлечь спасателей своим кострами. Уж не знаю, как долго ты их ждёшь, но знаю точно, что помощи ты не дождёшься.
- Это ещё почему?
- Может в гости позовёшь? Я бы не прочь погреться. Кстати, я с гостинцами.
Незнакомец медленно завёл правую руку за спину, схватив в вещмешок и слегка дёрнул. В утробе мешка друг о дружку стукнулись стеклянные бутылки.
Глава 3. Часть вторая.
На вид Мише было лет 40-45. Густая чёрная борода закрывала шею и половину лица, зато улыбку этого человека выдавали глаза, при том улыбку довольно частую. Словно и не заботит его то, что происходит вокруг.
Оружие у гостя действительно имелось. Под плащом, перекинутый через правое плечо, болтался укороченный Калашников со складным прикладом. За поясом справа торчала рукоять пистолета с гравировкой красноармейской звезды, в котором я угадал Тульский Токарева - ТТ в простонародье.
Миша чувствовал себя как дома, встретившись со старым другом. Уж больно вольготно и... нагло, что ли? Он сходу повернул табурет спинкой в костру и повесил свой плащ просушиться. Тут я и оценил его арсенал.
" Ведь он действительно мог меня хлопнуть, если бы захотел. Но не стал. Зачем я ему?"
- За знакомство, - поднял тост гость.
Стукнулись керамические стаканы, найденные на кухне. Виски обжёг горло, разлившись теплом по телу. Соблюдая традиции, первую не закусили.
- От кого ждёшь помощи, если не секрет? - спросил Миша.
- Из Норда, - гордо ответил я.
- Хм... - он наполнил бокалы, - Могу проводить, если хочешь.
- Ты сам-то откуда? - стакан с алкоголем грелся у меня в руках, - Где твой лагерь?
- Нету у меня никого, - чуть помолчав, ответил гость, - Один я.
- Как же ты выжил тогда?
- Знаешь, одному гораздо проще. Ни за кого, кроме себя, не отвечаешь. Да и один человек не так заметен, как толпа. Одиночка я, мне так спокойнее.
- Так чего ты ко мне пришёл тогда?
- Всё-таки человек - существо социальное, иногда хочется общения, вот и выхожу к людям периодически.
Я замолчал, переваривай информацию. В голове не укладывается, как можно выжить одному, да ещё и гулять в пятом километре. Может он...
- Не псих я, не подумай, - словно прочтя мои мысли, произнес Михаил, - Просто социофоб. Так бывает... - улыбнулся собеседник, подтягивая виски.
- Ты сказал, помощи не дождусь. Почему?
- Бандиты, - глухо пророкотал бородач, - Об этом эфиры только и гудят.
- Эфиры? - удивился я, - У тебя есть рация ?
- Есть, в убежище, - кивнул он.
- Мне надо связаться с базой, - выпалил я, загоревшись надеждой.
- Нет, не обессудь, - отрицательно покачал головой собеседник, - Я не поведу тебя к себе.
- Но мне правда надо, - взмолился я, - У меня там дочь, я должен её предупредить!