Я только собрался уходить, как в кабинет постучался капитан гвардии.
— Входи! — громко сказал Матеас.
— Господин, срочные новости из столицы… — сказал гвардеец и покосился на меня.
— Говори, при нём можно.
— Виктор Эвельхайм скончался на приëме у семьи Гарсия.
— Чёрт! Это точно не совпадение! Нас планомерно истребляют! — взбесился брат.
— Где его жена и четверняшки? — спросил я.
— Они в столице, в родовом поместье.
— Матеас, а ведь Марго была дочерью герцога Монро! — осенило меня.
— Точно! А он как раз был при дворе, где легко можно было достать яд виверны! — понял меня брат.
— Прикажи задержать всех, с кем она общалась в день убийства. Мои люди проведут допрос.
— Хорошо.
Я вышел из кабинета и отправился в свои покои. Там меня уже ждали Георгий, Аркел, Вайтрус, Лиза и Анатиэль.
— Гоша, собери рыцарей и отправляйся в столицу. Привези сюда Марго Эвельхайм, разрешаю применять силу. Отцу скажешь, что это я приказал.
— Так убийца тётя Марго? — спросил Аркел.
— Яд виверны, принадлежность к роду Монро — всё сходится. Эта жирная мразь отравила моего сына. Вот, о чём говорил герцог перед смертью…
— Око за око, сын за сына… — понял меня Аркел.
— Я один нихрена не понимаю? — спросил Вайтрус.
— Во время войны против Гарсия дом Монро предал нас и тайно им помогал, а затем поставили нам ультиматум: либо Лиза выходит замуж за наследника Монро, либо они перекроют нашу торговлю. Я убил его сына и… В общем много, чего нехорошего сотворил, — объяснил я.
*******************
Три дня спустя. Империя Гандахар. Столица. Родовое поместье семьи Гарсия.
— Твою мать! Как это произошло?! Всё ведь так гладко шло, союз окреп, я стал вторым консулом, а теперь… — бесился Рэкс.
— В том, что он сдох, нет нашей вины. Мы даже разрешили им лично провести расследование, — сказал Джонатан.
— А если Ван не станет разбираться? В гневе он страшен, а сейчас наверняка в бешенстве! Потерять за столь короткое время внука и двух братьев… Если он решит нас уничтожить, то ничто его не остановит.
— Сенат не допустит этого. Ты второй консул, а без доказательств он не имеет права нападать на нас.
— А кто ему воспротивится? Император мёртв, армия полностью на стороне Эвельхаймов, сейчас они диктуют правила. Наш единственный шанс на спасение — это найти настоящего убийцу.
— Единственная зацепка, что мы нашли, в составе яда.
— Ну и?
— Яд виверны.
— А что говорят Эвельхаймы?
— Пока неизвестно, но сегодня пропали те четверняшки и жена Виктора.
— Жена Виктора… Марго! Вот ведь жирная сука! Она же из рода Монро! Найдите их! И передайте наши догадки Эвельхаймам. Возможно, это она убила внука Вана.
— Как скажешь, отец.
*******************
Настоящее время. Империя Гандахар. Тхара. Дворец герцога Эвельхайм. Покои Аска.
— Кажется, ты был прав. Марго сбежала, четверняшки тоже пропали, — сообщил мне Матеас.
— Странно, ведь ребята были непричастны… Или она боится, что попадут под горячую руку? — предположил Аркел.
— Или на почве мести у неё поехала крыша и она отправила детей вслед за мужем.
— Со стороны это выглядит страшновато, — вдруг сказал Вайтрус.
— Что именно? — спросил Матеас.
— Может, покойный герцог Монро проклял вас? Или продал душу демонам, ведь его последнее желание о кровной мести сбывается. Ваш род постепенно уничтожают, — предположил княжич.
— Ты слишком суеверен, но в одном прав. Слишком много Эвельхаймов погибло в последнее время, — сказал я.
— Как там Камила? — поинтересовался Матеас.
— Немного лучше, Аня с Лизой от неё не отходят. Сегодня она начала говорить, но по ночам не перестаёт плакать….
— А ты?
— Что я?
— Он имеет ввиду, что ты слишком спокоен для того, кто потерял сына. Раньше ты бы сжёг какой-нибудь город Монро или ещё чего-нибудь учудил, — объяснил мне Аркел.
— Я… Давайте не будем об этом. Лучше сконцентрируемся на поисках Марго.
*******************
В это же время. Империя Гандахар. В тридцати километрах от города Элтон.
В сопровождении двух десятков рыцарей по тракту ехала карета с геральдикой семьи Монро.
— Мама, я всё равно не понимаю, зачем мы уехали? — спросил Франц.
— Вы должны определиться, кто из вас займёт место деда, — ответила Марго.
— А как же другие члены семьи Монро? — сказал Алекс.
— Никого не осталось, Эвельхаймы вырезали всю нашу родню! — взбесилась толстушка.
— Но мы тоже Эвельхаймы! Почему ты говоришь так, словно они нам чужие? И где отец? Куда делись Григорий и Ласло? Почему ты ничего не объясняешь?! — закричал Алекс.