— Я уже сказал, что согласен провести дуэль как этого требует обычай, — сказал Аладин.
— Баба не захочет — кобель не вскочет, — вспомнил я народную мудрость.
— И что это значит? — поинтересовался Аладин.
— А то, что этих двух шлю… падших женщин мы и так тебе отдадим, но дуэль всё равно проведём. Всё-таки ты оскорбил нас, — пояснил я.
— Мудрое решение. Эй, дикарь, ты согласен? — обратился иностранец к Николе.
— Только потом не жалуйся, целым ты с арены не уйдёшь! — грозно заявил мой товарищ.
— Тогда завтра после занятий жду вас на арене, — кивнул Аладин и собрался уходить.
— Подожди. Этих забирай с собой. У вас час, чтобы забрать свои вещи и переехать, — сказал я.
Спорить никто не стал. Сёстры Гарсия быстро собрали вещи и, стыдливо опустив головы, ушли. Ещё одним интересным моментом было то, как Аладин махнул рукой и вещи девчонок пропали.
— Пространственный карман? — спросил его я.
— Нет, кольцо. Подарок от прадеда, — ответил Аладин и тоже ушёл.
— Я хочу выпить, — сказал Вайтрус.
— Неужели влюбился в неё? — удивился Аркел.
— Теперь это уже неважно. Правильно отец говорил: все беды от баб! — грустно сказал Вайтрус.
— Хах! Аск тоже так постоянно говорит! — засмеялся Аркел и вдруг замолчал.
— Как-как он там говорит? — обманчиво ласково переспросила Камила, а к ней присоединились и Лиза с Аней.
— Конечно же, что безумно люблю вас! — быстро ответил я и грозно посмотрел на брата.
— Успокойтесь и посмотрите на это с другой стороны. У нас целых пять свободных комнат, может, уже наконец сделаем перепланировку? — предложила Рестия здравую мысль.
Благодаря умной и взрослой эльфийке наша поредевшая компания успокоилась. Перестройкой решили заняться послезавтра. А пока девчонки готовили ужин, Аркел позвал меня поговорить наедине. Мы ушли с ним в комнату, в которой когда-то жил Алекс. Аркел вытащил из кармана две курительные трубки, набитые табаком, а из-под стола достал бутылку вина.
— Ничего себе ты подготовился! — удивился я и закрыл дверь на ключ.
— Давненько мы с тобой не сидели вдвоём и не разговаривали по душам, — печально улыбнулся Аркел.
— У тебя что-то стряслось? — заволновался я.
— Ты же знаешь, что через месяц Юна родит мне ребёнка. Я… Я боюсь, Аск, — признался брат.
— Чего бояться-то? Это всего лишь ребёнок…
— Я боюсь не отцовства, а того, что может повториться то же самое, что и… с Томасом…
— Понятно… — сказал я и зажёг табак в трубке.
— Не так я себе представлял нашу жизнь. Всё слишком… Сложно и опасно, что-ли, — сказал брат и отхлебнул из бутылки.
— Хочешь я приставлю к ней круглосуточную охрану? Рыцарей ордена или теней. Мы не допустим повторения трагедии.
— Но постоянно жить в страхе тоже нельзя. Может, стоит спрятать их где-нибудь?
— Ага, где? В империи её знает слишком много людей. Куда не отправь, всё равно кто-то да узнаёт. А отправить в другую страну… Думаешь, там будет безопаснее, чем во дворце?
— Ты… прав. Но что тогда делать? Просто усилить охрану?
— Не только. Я могу сделать защитные артефакты и для них, но на это нужно время.
— Спасибо… — сказал брат и обнял меня.
— Аск! Аркел! Где вы? Ужин готов! — кричал полупьяный Вайтрус.
Мы спустились на кухню, где девчонки уже накрыли на стол. После ужина все разошлись по комнатам. На часах была уже практически полночь. Только мне стоило лечь на кровать, как со всех сторон меня облепили девчонки. Справа лежала Камила, слева Аня, а сверху Лиза.
— Аааааск, а чтобы ты сделал, если бы на месте Алисы оказалась одна из нас? — спросила Мила и игриво поводила пальцем по моему плечу.
— Расстроился. А затем убил бы. Обоих.
— А почему тогда отпустил их? — спросила Аня-Изабелла.
— Я ничего к ней не чувствую. Я вообще ни к кому, кроме вас и Аркела, не испытываю чувств. Жнец сказал, что я теряю человечность и только благодаря вам я ещё не стал безумным мясником.
— Бедный братик! — с мокрыми глазами сказала Лиза и крепче прижалась ко мне.
— Так нечестно! Мы тоже хотим! — попыталась подвинуть её Аня-Изабелла.
— Это так романтично! — игриво улыбнулась Мила.
Выспаться ночью мне так и не дали. Девчонки, не щадя себя, пытались меня утешить. Ну, это они так сказали. Мне-то, по сути, было всё равно, лишь немного обидно и гордость чутка пострадала. Утром у нас был ещё один раунд. Это уже стало традицией. Так сказать, чтобы идти на занятия с приподнятым настроением. После завтрака мы отправились в академию.
Сегодня было три урока нашего любимого имперского законодательства с госпожой Фаральдой. Все студенты странно на нас косились. А всё потому, что сестры Гарсия пришли на занятия не с нами, а с Аладином. Когда нудные пары закончились, этот черномазый хрен во всеуслышание объявил нам с Вайтрусом дуэли. Народ оживился и к арене мы шли в сопровождении огромной толпы.