- Пошли, драконище, - пробурчала, потирая свободной рукой мягкое место. Синее платьице совсем не защищало, как не крути.
Уже идя по одному из коридоров, парень нарушил тишину между нами.
- Ты мне нравишься, будем дружить, - решил он и кивнул сам себе. Я скептически покосилась на серьёзно смотрящего в даль Мерлина. Детское лицо никак не вязалось с серьёзной миной. Смешок вырвался сам собой.
- Как скажешь, о мудрейший Мерлин, - невинная шутка обернулась для меня щипком за бок, да так, что я подскочила, вскрикнув.
- Зараза, - хмыкнул тот, но смешинки в глазах выдавали его с головой, и я улыбнулась в ответ.
Пока шли, встречали то тут, то там первокурсников, которые сновали кто со стопками книг (ага, всё-таки добрались до них), кто с кульком форменной одежды в руках. А некоторые, как и мы, целенаправленно шли в сторону столовой, ну, это я так предположила. И не прогадала, запах еды я ни с чем не спутаю. Даже в животе заурчало, вызвав смешок, надо полагать, у моего нового друга. Не глядя, пихнула его локтем и, судя по его «ой», попала в цель.
В столовой было просторно... Очень!. Можно сказать, тут поместилось бы футбольное поле приличных размеров. Высокие потолки, уходящие далеко вверх, с умом использовали для создания второго яруса. На первом, где, собственно, располагался вход, были установлены то тут, то там небольшие мягкие диванчики с кучей подушечек и столики из тёмного дерева, покрытые стеклом для больших компаний. На втором - более изящные кованые стулья и столики из неопознанного чёрного метала на несколько персон. Сиденья тоже покрыты мягким материалом. Вокруг летали стайки светлячков, то сядут на стену, покрытую живыми цветами, то на окна, что могли посоперничать в размере с дверью библиотеки. Гигантизм какой-то, право слово. Но очень продуманный и завораживающий.
И вновь только одни первокурсники вокруг. Кто-то уже успел устроиться и есть, уткнувшись в тарелку, кто-то осматривался или следил за новоприбывшими. Последние напрягали больше всего, так как и нас не минула сия участь. Не то чтобы я была против любопытства, но когда тебя умерщвляют взглядом, согласитесь, приятного мало.
- Слушай, а ты ничего не хочешь мне рассказать? - протянула обманчиво спокойно я, не глядя на друга. Тот вскинул тёмные брови и проследил за моим взглядом, поморщился. Понятно... - Ты мне только скажи, кто это вообще.
- Пойдём, - снова потащил под локоток, утягивая вглубь столовой мимо прожигающего уже мою детскую спину взгляда. Обернулась.
Вот не успела начать учёбу, а уже нажила себе недоброжелателей. Нет, я бы, может, и не переживала... Не бывает таких совпадений. Ох, не бывает... К надутой, словно обиженный хомячок, золотоволосой и кудрявой куколке, а иначе это произведение природного искусства не назвать, подсели двое из ларца. Я мысленно застонала. И вот этот маленький ангелочек ещё по детски пухлыми щёчками прожигал меня золотым взглядом, обещая скорую расправу. А братцы альбиносы, что-то спросив и не дождавшись ответа у той, проследили за направлением её взгляда и... Немая сцена. Теперь три пары глаз обещали меня пристукнуть. Я сглотнула и уже сама потащила рыжего от греха подальше, тот, может, и удивился моей прыти, но радостно поддержал.
В конце зала находились несколько ажурного вида балконных дверей, выходящих на открытую террасу. Там тоже были накрыты кованые столики, но уже на четверых. Это нам ни коим образом не помешало занять вдвоём самый дальний у массивных каменных перил. Усевшись за любезно отодвинутый для меня рыжим стул, выдохнула. Подождала, пока тот займёт место напротив.
- А теперь рассказывай, - безапелляционно заявила я, на это он только поморщился. Меня проигнорировали, и ничего не оставалось, кроме недовольного сопения. Надо сказать, на него оно не действовало, совсем.
Ладно, орёл - птица гордая, пока не пнёшь не полетит. Вот я и пнула, под столом, мыском кожаной туфельки по коленке дракона. Тот взвыл раненым оленем и зло взглянул.
- Потом поговорим, - угрожающе уведомили меня.
- Главное - чтобы я до того момента дожила, - прокомментировала, скептически наблюдая за этим удавом, который уже спокойно подхватил появившийся из воздуха лист бумаги и уткнулся, как бы говоря, что разговор окончен.
Нехотя тоже переключилась на парящий рядом со мной листок и, уже практически не удивляясь, ознакомилась с предложенным меню. Некоторые наименование вселяли трепет. Вот что означает «Вивьенский кровикус на подушке из лотимистского крависа»? Да я это прочла не с первого раза! Изверги.
- Ме-ерлин, - протянула я и, дождавшись недовольного взгляда, поведала свою проблему. - А давай ты подскажешь, что заказать?
- А сама?
- Если бы могла сама, тебя бы не просила, - констатировала с лёгкой издёвкой, которая прикрывала неловкость. Поджав губы, снова уткнулась в адское меню. Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, и тот, хмыкнув, вырвал листок и прочёл названия блюд, обращаясь в воздух.
А он явно понимает, как этим пользоваться. В отличие от меня... Несмотря на мою начитанность, как бы это сказать?.. В общем, практики мне явно не хватало. Да и не сталкивалась я с такими бытовыми чарами, просто не было необходимости разбираться в таких мелочах. Вся семья только магией желания и пользуется, а такая вот обычная, не в обиду существам, примитивная ведь. Хотя чувствовать себя глупой деревенщиной малоприятно, пусть даже это и не так.
- Ты всё-таки странная, но любопытная, - сверкнул рубиновыми глазами эта ящерица. Я ведь уже говорила, что они страсть, как любят загадки? И только я собиралась ответить, как мальчишка непреклонно сказал: - Ешь.
Сказать было нечего, точнее я бы много чего могла ответить. Но не стала. Просто одуряющие запахи еды унесли весь боевой пыл. Глаза так и поедали тарелки с вот тем вот мясом какой-то птицы, странного сиреневого цвета картошкой и ещё парой салатов. Тоже мясные, но я не была против, накинувшись на еду, как оголодавший путник.
Парень негромко посмеивался надо мной, хотя это не мешало ему работать приборами так же резво, как и мне. На десерт ничего не было, хотя я тоскливо просматривала на меню. Жаль, очень жаль, что не влезет в меня больше ни кусочка. Даже сок какой-то ягоды в меня еле-еле впихнулся.
- Боюсь представить, что ты закажешь на ужин, - потешался Мерлин, улыбаясь во все свои драконьи зубы.
- Десерты, много десертов, - вздохнула. - Пошли уже, зубоскал, - первая с трудом поднялась, всё-таки не стоило так наедаться. Своим обречённым видом переевшего существа снова вызвала смешки рубинового. Хотя в этот раз он благоразумно пытался их сдержать.
А впереди был квест: «как добыть форму и остаться в живых». Почему так оптимистично? Потому что я просто безумно везучая, особенно на неприятности.