Теперь постукивать пальцами по столу, явно передразнивая шефа, начал Зеб.
- Нет, я хочу двойную.
- Что двойную?
- Премию! Не полуторную, а двойную!
- Хорошо, договорились. Вымогатель!
- Кто бы говорил.
Олаф, устало потянувшись, приложил палец к замку встроенного сейфа, открыв дверцу.
- Ну что, сбрызнем? А заодно и по деталям пройдемся.
- Давай! Ух, ты, настоящий коньяк! С Земли что ли?
- А то! ...
11
… Следователь Комиссии по расследованиям Главной администрации Зоны Внешних планет младший советник госслужбы КНЗ Джон Друид, обладал на редкость плюгавой внешностью, что совсем не соотносилось с такой звучной фамилией.
Маленький рост, острая крысиная мордочка под огромной лысиной, обрамленной на затылке и висках редкими вечно сальными кудряшками, делали следователя разительно похожим на престарелого, постоянно к чему-то принюхивающемуся хорька, вставшего на задние лапы. Однако все это не мешало господину советнику иметь на свой счет поистине великанское самомнение.
Именно поэтому градус его негодования сейчас достигал небывалой величины. Как это так! Его, опытного работника, откомандировали в Богом забытую космическую трущобу (конечно, только благодаря козням проклятых завистников), казалось всю состоящую из гулких переходов, облицованных грязным растрескавшимся пластиком и не менее грязных металлических лестниц, сплошь покрытых ржавыми подтеками (представляете!).
К тому же в этой пародии на нормальное астропоселение не нашлось ни одного помещения, хоть как-то подходящего под определение самого скромного жилья.
Местный управляющий, огромного роста скандинав по имени Олаф, встретив его по прилету и даже не предложив торжественного ужина, долго тащил Друида по запутанным переходам, прежде чем неучтиво втолкнуть в убогую конуру, каковую он почему-то нагло охарактеризовал: "Ваши апартаменты, господин советник". Можно подумать, что посещение такими важными чиновниками (с самой зональной администрации, понимаете ли!) является в этой убогой дыре обыденным событием.
Вечно подозрительный Джон тут же усмотрел в оказанном приеме попытку намеренного умаления его авторитета, ввиду чего немедленно занес управляющего в список личных врагов (и без того весьма внушительный).
Простодушный Олаф об этом, конечно, не мог и помыслить, ибо искренне считал, что проявил навыки необыкновенно хитроумной дипломатии, отведя советнику самое лучшее помещение на базе аж из трех комнат с отдельной кухней, а также назначив лучшего кока готовить исключительно только для следователя.
- Все натуральное, никакой синтетики, ты меня понял?! Будешь брать из моих личных запасов.
- Понял босс!
Показав советнику его персональный жилой модуль (ПЖМ) Олаф вручил Друиду магнитный ключ и, нацепив на лицо самую дружелюбную улыбку, на какую был способен, пророкотал:
– Ужин принесут через час. Приятного отдыха, господин советник.
- Благодарю вас, господин Магнуссон – елейно осклабился следователь, отметив про себя: "Ишь, как скалиться, деревенщина неотесанная".
- Не стоит благодарности, прошу вас – открыто и дружелюбно улыбнулся управляющий.
"Крыса крысой, и к тому же отменная сволочь" – в свою очередь оценил советника Олаф.
Надо сказать, что Друид совсем напрасно считал свою сложную натуру такой уж непостижимой для понимания "этим простачком".
Хотя Олаф много лет и общался с обыкновенными пилотягами, давным-давно сжившись с этой средой, за его грубой и простоватой манерой общения помимо огромного жизненного опыта, скрывалось недюжинное знание человеческой психологии. Поэтому ему не понадобилось много времени, чтобы весьма точно определить сущность представшего перед ним индивидуума.
Оставшись один, Друид активировал компьютерный терминал, одновременно включив местный новостной канал, переведя изображение на большой пленочный экран, занимающий всю площадь одной из стен его нового пристанища. Под монотонное бубнение диктора он начал распаковывать чемодан, не переставая злиться на начальство, оставшееся в прекрасно оборудованном астропоселении – Ганимеде-15 с его урбанистическими благами, которое казалось отсюда благословенным раем. Кроме того, у господина советника имелись и другие поводы для недовольства.