-Ты дальше рассказывай!
-Когда ось просела, появилась река, и тогда же на территории города установился суровый климат! Город долгие года был почти затоплен, но его восстановил Петр Великий. А ведь это я придумал строить военные крепости в форме солнечной Звезды. Самая лучшая форма для восстановления сил, не правда ли?! Ты, наверно, знаешь, до сих пор в крепости, которую ты называешь Петропавловская, не гниют продукты, а солдаты охраны не хотят спать!
-Так это вы строили храмы без труда крестьян?! Мне говорила об этом бабка с Невского! Она такие запредельные вещи рассказывала про Исаакиевский собор, уши вянут!
-А что там было строить?! Левитация вам на что? Или вы утеряли формулы?! Правда, утеряли?! Вот так новость! Не могу поверить!
-В это я не могу поверить! - пролепетал я потрясенно, но к Атланту вернулась уже его былая предприимчивость. Он встал и потянул меня за руку.
-Я думаю, в саму Цитадель мы с тобой не сунемся, брат мой. Мы могли бы геройствовать, но не станем, потому что, как я тебя понял, у тебя другая цель. Не спасти мир, но Ангелов. Мы должны их перехватить и вытащить отсюда. Атаковать Цитадель будем позже, когда соберемся с силами и с союзниками.
-И ты - тоже станешь воевать?
-Нет! Я не воин, я - хранитель белой солнечной Оси!
-Почему белой?
-Потому что когда-то солнце было белым, а не желтым! Белый цвет уничтожает все бактерии и микробы, и мы не знали болезней! Наши машины делали все, что было нужно, и мы могли посвящать время нужным вещам - игре, музыке, парению в атле. Мы никогда не воевали! Зачем?
-Но и Ангелы тоже не воины, а воюют!
-Они - Ангелы, а я - хранитель! Они могут принимать любые решения, но я должен хранить мир, невзирая ни на что! Дельфы отлично справляются, конечно, но, раз я освободился, я приступаю к своему делу - хранить и помнить. И, похоже, кое- что возрождать! Светочи за время моего... пленения хвастались, каких высот в черном деле достигли. Я не могу это так оставить!
-И что ты хочешь делать? Вернешь ось?
-Она стоит на месте, хоть и погнута! - он махнул рукой. - Грустно, конечно, но думаю, судя по твоим вопросам, ты о ней не знаешь.
-А должен знать? Да не тяни же! Рассказывай!
-Она до сих пор носит старое название...
-Я тебя сейчас убью! Почему я должен из тебя все клещами тянуть! Что за тяга у атлантов к дешевым эффектам! Вы, наверно, еще и артистами были, на сцене играли!
-Как догадался?
-Слушай! Ты, видимо, мастер зубы заговаривать! Неудивительно, что тебя пытали, чтоб выбить хоть что-нибудь!
-Ось носила название - Пулковский меридиан! И в сегодняшнем летепорте Пулково садятся и взлетают ваши леты, как летали наши варги.
-Что?
Атлант улыбнулся. Он с наслаждением вытянул длинные ноги, заняв ими полкоридора.
-Отныне, брат, я стану переводить все старые слова, чтоб тебе было понятно.
-Так что меридиан?
-Меридиан специально создан для преодоления земной гравитации, попросту для легких полетов! И люди заметили эти свойства пространства. И воспользовались ими. Все, как раньше! Мир не меняется! От крыши мира - горы Кайлас, до пупа Земли - острова Пасхи, все стоит на месте! Я счастлив!
-Скажи мне что - нибудь на твоем языке.
-Архистратиг. Это я.
-А еще?
-Античность.
Он потер грудь с болезненной гримасой, которая быстро исчезла с его лица. Но я не мог остановиться!
-Это наше, современное, слово! - возразил я.
-Античность переводится как цивилизация Антов, - он помолчал. - А как по - другому? Вот что, брат мой Максим! Там, впереди, выход. Но выход из пещер под водой. Предлагаю плыть по подводному желобу, выйти на побережье и отправиться встречать корабль Его светлости. Согласен?
Мы с трудом встали, протащились метров пятьсот и остановились у хода вниз, залитого черной мутной водой. Я без разговоров погрузился с головой, но сначала, как велел Атлант, сделал несколько вдохов - выдохов, насыщая легкие кислородом.
Вода была теплой и соленой. В свете фонарика вокруг высились скалистые стены, покрытые красными и синими морскими звездами. Морскими звездами! Голубое пятно впереди росло, размывалось, уходило в развертывающееся огромное водное пространство.
И тут зашумело! Надо мной появился яркий свет! Я едва не захлебнулся от восторга и счастья! Это сверкало и дробилось на мелких волнах Солнце!
Глава 16
Я обессилено лежал на белоснежном песке у линии прибоя и щурился на удивительно яркое солнце. Я был жив! Передо мной высились причудливо изрезанные скалы, густо покрытые растительностью. Видимо, внутри этих, на вид приветливых скал, я и ползал по ужасным земляным норам.