Затем, внезапный и потому резкий и грозный телефонный звонок.
И уже, почти в полночь — распоряжение о посещении кладбища.
Старые колеса, поскрипывая, перебирали мелкий белый гравий дорожки, которая светилась от маленьких фонарей, установленных по обеим сторонам, едва ли больше, чем от яркого серебряного света полного ночного светила.
Вот и решетка ворот.
— Оставь меня здесь на час, Руммель.
Уходя, старый слуга слышит:
— Пусть мальчик останется со своей Астинь. Она давно только камень. Какой глупец! Подумать только: испортить отношения с Драконом из-за ребенка кита! Провидение? Надо думать! А так ли он глуп? Ну, мои дорогие — думаем, думаем….
Глава 29
Хроники Особого отдела — 2.
Глава 4.6. Кто на что способен.
Генри Киссенджер после четырех суток пребывания в дороге, обреченно смотрел на очередной зияющий провал, оставленный взрывом на якобы «уже почти совсем-совсем безопасной, господин...» дороге.
Взгляд ставших пыльно-серыми от недосыпа глаз туманился из-за жалости к себе и воспоминаний о светлых надеждах, детских ожиданиях, которые привели его, «старого дурака», в этот тропический ад.
Далеко не последний кошмарный день близился к закату, напоминая ему о целой вечности впереди (конечно, при условии, если разбитый военный грузовик, не влетит в пустую воронку или, скажем,не наскочит на мину)..
Впрочем, вид небольшой равнины, разрезанной почти пополам извилистой рекой, черно — синей на закате, представлял некоторый интерес.
О холме - храме в центре равнины он услышал от проводников: «Вы можете здесь найти сапфиры, огромные, как патрон для вашего «Ремингтона»! Ботинками их сталкивать со своей дороги будете!»
Сапфиры? «Королевские камни»? Любимый камень Александра Македонского, талисман, дарующий владельцу энергию и симпатию окружающих?
Здесь?
Но сейчас Киссенджера не радовали даже возможные находки. Десять лет погони за другой, невероятной мечтой истощили все желания, кроме заветного, одного, ради которого он сейчас страдал!
Тем не менее, Генри приказал остановить колону и, брезгливопосмотрев на двух тягловых волов, неторопливо идущих впереди флангового грузовика, велел обустраивать ночлег рядом с деревенькой, так прославившейся наличием россыпи драгоценных камней…
И, действительно, через час с небольшим, при свете факелов тощих до состояния кахексии аборигенов и организованной из мощных военных прожекторов подсветки, ему показали россыпь недорогих звездчатых сапфиров. А он, в ожидании ужина, даже зачем-то купил штук десять наиболее ярких и крупных…
Как в подобной нищете может родиться нечто столь прекрасное?
Но желанная мечта была, как и прежде, туманна.
Пока она представляла собой только безумный банковский перевод и бумажное его же подтверждение, с выцветающими в сыром климате юго-восточного региона чернилами — и уже настолько потертое на сгибах, что скоро его останется только выкинуть в костер.
Утром колонна вновь заскрипела подшипниками на изрытой тяжелой бороной дороге. Тоскливо мычали бредущие впереди усталые животные. Но миля за милей — и постепенно огромное сооружение,заросшее лианами и кустарником (храм в холме) стало тоже казаться изгрызенным червями прогнившим сыром. Как и все в забытой богами и загубленной кхмерами стране.
Хотя неуничтожимые тощие люди, как маленькие муравьи, злые ичерные, по-прежнему копошились в бурых лужах, пытаясь посадить немного риса…
Дым от их костров пачкал синее утреннее небо — той серо - бурой, кровавой грязью, которая была здесь везде!
Генри дремал.
***
Часа через два его разбудил крик наглого мелкого китайца:
— Сисопхон, господин! Птичий заповедник, однако. Здесь живет журавль-саруса, самая высокая птица в мире. Длинные ноги! Красная голова!
Генри покрутил головой, но никаких красных голов не нашел. Зато к его ужасу, прямо перед ним возвышалась гора!
Гора черепов в сломанных очках…
В некоторых оправах остались неразбитые стекла, и под радостными бликами светила они весело сверкали — над скалящимися беззубыми ртами. Над раззявленными белыми челюстями!
— Это что? — в замешательстве поинтересовался Киссенджер. — Апокалипсис какой-то?!
— Учителя, торговцы, — последовал краткий ответ.
— А почему столько очков?
— Так всех, кто в очках, уничтожали! – просветил китаец. - Если носишь очки, значит ты грамотный! А раз грамотный и в очках, то читаешь. А зачем Пол Поту грамотные?