— Словно на костях человеческих стоим. На прахе Божьем..., — обиженно бурчал священник, не ожидавший подобного кощунства в самом центре православной Москвы.
— К весне починим и к Победе приход твой заработает, — уверенно сообщил оптимистично настроенный оппонент.
— Ян Геннадьевич, а когда Победа то?
От громкого гула басовито прозвучавшего и отразившегося от стен, тоскующего храма, переговорщики вздрогнули и обернулись.
— Вон у него спроси. Он все знает. Ну ты и громкоговоритель. Чего вылез то, Илья? — поинтересовался Ян, рассматривая огромного, слегка смахивающего на былинного Муромца, парня, правда без положенной по богатырскому статусу бороды, а наоборот, одетому не по погоде в легкую военную форму с новыми лейтенантскими нашивками.
— Так я телохранитель Ваш, а не водитель. У меня свои полномочия, Ян Геннадьевич. И папраашу не спорить, — зыкнул пришедший и храм в ответ рассмеялся посыпавшейся на них сморщенной серой известкой.
Вокруг словно потеплело. Старая церковь приняла глупых детей, заглянув в их души...
Храм давно жил своей персональной жизнью. Он научился встречать угодных, внезапно освящая поблекшие фрески ярким лучом, проникающим в окна. Тогда ободрённый светом проситель приходил чаще и старая церковь всей своей намоленной веками душой дарила покой и терпение. Собор умел отгонять и лишних, поселяя в испуганное жизнью детское неразвитое воображение глупцов видения огненной гиены, живущей под старой замазавшей фрески краской.
Он был жив, этот старый собор Москвы. Он ждал и дождался. Стоявшие поняли приветствие и Василий Иванович вдруг опустился на колени и истово произнёс Благодарность.
Ян с Ильей переглянулись и тихо вышли не мешая общению...
Спустя час показался теперь уже не просто официальный, а принятый Храмом хозяин Прихода. За его спиной словно мерцали лампады и слышался тихий таинственный шорох: медленно осыпалась штукатурка, обнажая великие Лики...
Начало. Глава 1. Часть 4
Со стороны притвора послышался резкий болезненный визг и гулкое торжествующее карканье стаи.
— Пойди, посмотри, — попросил Ян, обратившись к явно ждущему этой просьбы богатырю.
Там за грязным неубранным снегом испуганно металась маленькая патлатая собачонка, взвизгивая и поджимая лапы, даже не пытаясь отбиться от стаи охотящихся чёрных монстров.
Илья отогнал нахалок, затем оглянулся на сидящего в машине. Тот махнул головой, а парень, нагнувшись, сгрёб в ладонь костлявое трясущееся существо.
Положенная на заднее сиденье собачонка жалобно изливала Илье душу, не забывая поглядывать на сидящего рядом усмехающегося гражданина, явно не питающего сочувствия к последней.
Пёс вздохнул и лизнул ему руку...
— Да понял я, понял, — услышал Илья. — Но мне интересно, что ты скажешь сейчас нашему блюстителю законов божьих.
Лейтенант посмотрел на удивительного полковника, который ни разу не был похож на военного вообще и на героя в частности. Вздохнул, в очередной раз решив промолчать и понаблюдать за развитием событий.
4.
Ян, вёз ещё не рукоположенного священника к Владыке.
— Протоиереем будете, — сообщил он утром Василию Ивановичу, забирая последнего из общежития, принадлежащего КГБ.
Его разместили в отдельной хорошо отапливаемой комнате, предоставив талоны в столовую старшего комсостава, и, вручив чемодан с новыми тёплыми вещами.
Ночью, когда шум в коридоре стих, отец Василий тихо встал и, достав маленький, с ладонь, затёртый бумажный лик Богородицы, истово молился, не зная, к радости, или к великой печали, настало ему такое преображение.
Проникая разумом в неизведанное, и, видя, сквозь грозовые багровые всполохи будущее других, он никогда не прозревал своей судьбы, за что не уставал благодарить небеса. Ибо нет ничего страшнее такого знания.
***
Весной 1944 скончался Патриарх Московский, отец Сергий, великий патриот всея Руси, старый мудрый честный...
Планирующемуся на февраль первому Поместному собору было недвусмысленно рекомендовано избрать новым Патриархом Митрополита Алексия.
В миру Симанский Сергей Владимирович закончил юридический факультет и считался человеком образованным выдержанным и умным.
Все девятьсот дней страшной блокады он молился о пастве своей в городе на Неве, разделив с ним невзгоды и горести людские. Будучи вызванным в Москву, продолжил дело свое, не осуждая страну, давшую ему жизнь...
***
Они застали Алексия после службы, которую тот ежедневно совершал в Соборе Богоявления Господня, что издавна радовал своим насыщенным цветом стен чистого неба, прихожан в Елохове.