Я услышал, как звякнули монеты, должно быть, уложенные в довольно объёмный мешок. После чего дядюшка окликнул кого-то из слуг и велел отнести деньги в карету «князя». А затем…
Дверь гостиной открылась и я, стоя в укрытии за одной из колонн, вдруг увидела, как «дядюшка», почтительно кланяясь, провожает своего визитёра, которого я сразу же узнала, поскольку хорошо запомнила его изображение на портрете, виденном в учебнике по истории в моём «родном» мире. Важным гостем, который приходил к «дядюшке», был никто иной, как князь Феликс Феликсович Юсупов. Отец того самого Феликса Юсупова, который меньше чем через двадцать лет станет одним из убийц Григория Распутина. Если, конечно, история этого мира будет похожей на ту историю, которую я лично изучала в школе и в университете, а затем и преподавала когда-то своим ученикам…
Простите, но это что же получается?! Эти двое состоят в заговоре, жертвой которого должна стать я?! Ладно, ещё понимаю, почему «дядюшка» хочет заслать меня на край света и даже дальше. Но какой может быть смысл в моей высылке из Петербурга для Феликса Юсупова-старшего? Хотя… Наверное, дело в том, что я… или, вернее, моя «предшественница» ранила на дуэли его старшего сына и отец таким образом решил отомстить за своего наследника?
А может быть, проблема была в деньгах, которые заплатил ему мой «дядюшка»? Хотя, это и кажется мне странным. Насколько я знаю, князь Юсупов очень богат и вряд ли станет продавать свои услуги за деньги. Тем более, таким людям, как мой «дядя»…
Впрочем, причины неважны. Не имеет значения то, что заставило этих двоих заслать меня в неведомые дали, на другой конец Российской империи. Важно то, что я не могу позволить им обоим думать, будто меня можно так вот запросто списать со счетов.
Пускай сейчас я, будучи по меркам этого времени несовершеннолетней, и не могу ничего изменить, но в будущем… В будущем я сюда ещё вернусь и заберу у «дядюшки» то, что должно принадлежать мне мне по праву.
Да, сейчас я бессильна что-то сделать. Мне придётся отправиться на дальние рубежи Российской империи, в Порт Дальний, меньше года назад купленный у цинцев. Придётся служить там в отряде по борьбе с нечистью. Однако… Рано или поздно я вернусь, чтобы восстановить справедливость и наказать тех, кто ради личной выгоды хотел отправить меня почти на верную смерть. И как бы «дядюшка» ни думал, что он счастливо избежит возмездия за своё предательство по отношению ко мне, этого никогда не будет. Я ни за что не прощу ни его, ни всех остальных, кто оказался во всём этом замешан. Я ещё вернусь и пусть они тогда ни на что не жалуются…
Глава 4: Непростой перелёт или Одна газетная история
Сидя возле иллюминатора в своей каюте, я с интересом наблюдала за тем, как земля, оставшаяся далеко внизу, стремительно «убегает» вдаль. Как быстро уменьшаются и тают где-то далеко внизу деревья, мосты, дома, особняки, дворцы и храмы, а серебристо-голубая лента реки становится всё уже и уже.
Дирижабль стремительно набирал высоту. Пожалуй, намного быстрее, чем я могла ожидать от летательного аппарата, работающего на паровой тяге. Впрочем, совсем забыла: в этом мире существуют не только технологии, но ещё и магия. У себя в особняке я, например, я именно так и управляла механическими слугами: при помощи магии пара. Может быть, и этот дирижабль так быстро движется не только из-за работы двигателя, но ещё и за счёт использования каких-то неизвестных мне заклинаний?
Впрочем, сейчас это не имело никакого значения. Главным было то, что сегодня рано утром, ещё до рассвета, я покинула Петербург и направилась к месту будущей службы. Что ждёт меня там? Какими окажутся мои сослуживцы и высшее начальство? Смогу ли я с ними поладить, учитывая разницу в мировоззрении? Ведь я, по своей сути всё, всё ещё оставалась человеком из XX века и меня с ними разделяло лишь немногим меньше двухсот лет разницы в возрасте. За это время наука и общество далеко успели шагнуть вперёд, вон, даже на Луне люди в моём «родном» мире успели побывать, а здесь только-только начинали осваивать воздушную стихию. Причём, на мой взгляд, осваивали они её как-то неправильно, не так, как это должно было бы быть в соответствии с привычной мне историей воздухоплавания.
Из иллюминаторов каюты я с изумлением наблюдала за тем, как невдалеке мимо нас величаво проплыл между облаков самый настоящий парусник, похожий на старинный фрегат… А это ещё что за новости такие? С каких пор океанские суда вдруг стали бороздить небесные просторы?! А вон и ещё один летающий корабль — на этот раз на удивление похожий на древнерусскую ладью. А тот, третий, напоминает своими очертаниями древнегреческую трирему…