В свою очередь, жители Арханора с интересом изучали технологии Земли. Феррик был в полном восторге от возможностей электроники, уже начав создавать удивительные гибриды магических кристаллов и микросхем. Эвера и земные учёные обменивались знаниями о целительстве, создавая новую науку, соединяющую магию и медицину.
«Мы не теряем магию,» — объяснял Элрен группе физиков, пытающихся измерить энергетические потоки между мирами. «Мы просто учимся видеть её по-новому, понимать глубже.»
Максим смотрел на свою команду — людей, которые помогли ему осуществить невозможное. Анна продолжала рисовать, но теперь её картины действительно становились окнами между мирами. Михаил создавал музыку, способную настраивать частоты реальности. Дядя Петр выращивал сад, существующий одновременно в двух измерениях.
«Вы тоже можете пройти,» — сказал он им. «Портал открыт для всех, кто готов принять новую реальность.»
«Может быть, позже,» — улыбнулась Анна. «Сначала нужно нарисовать всё, что я вижу здесь.»
«А мне нужно записать новую симфонию,» — кивнул Михаил. «Музыку двух миров.»
«А мой сад пока здесь нужнее,» — добавил дядя Петр. «Он помогает другим понять, что происходит.»
Максим понимал их. Каждый нашёл свой способ быть частью этого чуда, свой путь соединения миров. Кто-то должен был остаться здесь, чтобы помогать другим найти дорогу.
Через портал он видел Лайю, ждущую его на ступенях храма. Она улыбалась — той особенной улыбкой, которую берегла только для него. Рядом с ней стояли Феррик, Элрен, Эвера — все те, кто стал его второй семьёй.
Но перед тем как сделать этот последний шаг, ему нужно было завершить ещё одно дело. Он достал телефон и набрал знакомый номер.
«Мама? Папа? Я хочу показать вам кое-что…»
Через час его родители стояли перед порталом, потрясённо глядя на открывшийся перед ними вид. Максим рассказал им всё — о своём первом попадании в Арханор, о приключениях и битвах, о любви и дружбе, о великой магии и её исчезновении, о поисках пути назад и о финальном эксперименте.
«Значит, вот где ты был всё это время,» — тихо сказала мать, глядя на храм сквозь мерцающую завесу.
«Да,» — ответил Максим. «И теперь я возвращаюсь туда. Но не навсегда — теперь мы сможем видеться, когда захотим.»
«Мы всегда знали, что ты особенный,» — произнёс отец, крепко обнимая его. «Просто не представляли, насколько.»
Они долго стояли, глядя на чудесный вид, открывающийся через портал. Потом мать достала из сумки что-то завёрнутое в ткань.
«Возьми,» — сказала она. «Это твой старый фотоальбом. Чтобы помнил, откуда ты пришёл.»
Максим бережно принял альбом, чувствуя, как метка на ладони отзывается тёплым свечением на прикосновение к семейной реликвии.
«Я всегда буду помнить,» — ответил он. «И всегда буду возвращаться.»
Настало время прощаться. Он обнял родителей, поблагодарил свою команду, в последний раз оглянулся на привычный мир небоскрёбов и автомобилей.
«Удивительно,» — сказал он, глядя на два таких разных и таких похожих мира. «Когда-то я думал, что должен выбрать между ними. А теперь понимаю — они всегда были частями одного целого.»
Метка на его ладони ярко вспыхнула, словно соглашаясь с этими словами. Он сделал шаг вперёд, к мерцающей завесе портала. Один шаг — и он окажется дома. По-настоящему дома, где его ждёт любовь, дружба и новые приключения.
«Иди,» — улыбнулась Анна. «Нарисуй для нас новый мир.»
«Сыграй новую песню,» — кивнул Михаил.
«Вырасти новый сад,» — добавил дядя Петр.
Максим улыбнулся им в последний раз и шагнул сквозь мерцающую завесу. Яркий свет окутал его, и на мгновение он почувствовал себя между мирами — в пространстве чистой возможности, где все пути открыты и все двери ведут к чуду.
А потом свет рассеялся, и он оказался на ступенях храма. Лайа бросилась к нему, обнимая. Феррик хлопнул по плечу своей могучей рукой. Элрен улыбался той особой мудрой улыбкой, которая говорила больше любых слов.
«С возвращением домой,» — сказала Лайа.
«Теперь все миры — наш дом,» — ответил Максим, обнимая её.
Он посмотрел через портал на оставшихся там друзей и родных. Теперь они тоже были частью этой удивительной истории, этого нового начала. Граница между мирами больше не была преградой — она стала мостом, соединяющим разные грани единой реальности.
Солнце Арханора поднималось всё выше, его лучи играли в кристаллах, создавая радужные переливы. Где-то в городе звонили колокола, возвещая начало новой эпохи. Впереди их ждало множество открытий, приключений, чудес…