- Я весь во внимании - Тух смотрел на чужеземца уже с нескрываемым почтением и интересом.
- Завтра я покидаю ваш город, а здесь вскоре начнутся большие перемены. И ваши книги, как и типография в скором времени будут в большой цене. Возможно, через вашу лавку пройдет много людей, и они оставят множество интересной информации. И мне необходимо, чтобы на вот этой карте вы сделали пометки, где могут находиться старинные города древних, а также их машины.
Принц обернулся к Зигу, тот достал из маленького черного пенала пару камешков.
- Возьмите эти камни, Тух. С их помощью вы сможете многого достигнуть.
Старик осторожно взял драгоценные камни в руку, затем достал из кармана небольшую лупу и рассмотрел их на свету. Потом он обернулся к гостям, выглядел книготорговец потрясенным - Но это же синие морские самоцветы, они стоят целое состояние! Откуда они у вас?
- Откуда не важно, главное, чтобы вы применили их на пользу. Их даже необязательно продавать, под один из камней можно получить большую ссуду и начать большое дело.
- Вы требуете от меня многого - покачал головой Тух - Я могу не справиться.
- Вам есть, кому помочь, ваша дочка девушка умная и образованная - усмехнулся Золас - и лучше подумайте, сколько вы можете принести пользы этому миру. Те, кто хочет достичь только земного богатства не идут обычно в торговцы книгами. Значит, вас влечет идея сделать что-то большее?
- Эх, молодой человек - вздохнул старик - когда-то и я хотел многое изменить, но не все нам подвластно.
- Я знаю. Людей не поменять за год, или два, нужны поколения. Но начать эти изменения сейчас в наших силах, поверьте мне.
- Вам почему-то хочется верить - Тух смотрел на гостя и глаза его оживали- Можете положиться на меня и мою дочь. Вы получите свою карту.
- Вот и хорошо - принц допил напиток и попрощался.
Зиг с совершеннейшим напряжением всех сил организма поднялся таки на верхнюю палубу. Корабль неторопливо покачивался на больших волнах. Его палуба совершала мерные наклоны по диагонали. Наверху, под низкими тучами, еще бушевал ветер, но его порывы стали заметно тише. Да и небо местами просветлело, кое-где даже проявились разрывы и завиднелись лоскутки синего небосвода. Бывший наемник встал сразу за кормовой надстройкой, здесь и ветер не был так силен, и меньше плескало водой. Не смотря на то, что торговый корабль варангов был намного больше речных суденышек, на фоне океанских волн он выглядел просто щепкой. Позавчера они, как показалось, удачно вышли из устья Сегонеры, позади судна остался последний низкий остров дельты великой реки. На горизонте потихоньку растаял он, башня маяка и сторожка охраны. Но на второй день мореплавания неожиданно налетел шторм, и капитан убрал паруса. Их сносило назад, по ветру, на юго-запад и за сутки отнесло порядочно. Но моряки привыкли к подобным капризам местной природы, и терпеливо ждали окончания урагана. Капитан или его помощник постоянно находились у руля, там же стояла усиленная вахта. Рулевому не всегда удавалось удерживать одному большой резной штурвал.
- Гляжу, тебе стало повеселей, Янус - раздался рядом знакомый голос. Зиг обернулся, от мачты к нему подходил кряжистый Толс.
- Не знаю - замотал головой Зиг - всю душу уже этот шторм вымотал.
- Скоро кончится - кивнул головой пожилой варанг - матросы уже готовят паруса. А твой друг держится лучше, видимо в его семье были мореплаватели?
- Ну, как-то так. А я чисто сухопутный житель - кивнул головой центурион - и, кстати, спасибо за этот корень. И в самом деле, он помогает от морской болезни. Мне уже лучше, даже выпил вашего горячего взвара. Может к вечеру, и поесть удастся, желудок совсем пуст.
- Ты не торопись, пусть организм немного окрепнет - Толс повернулся лицом к морю - Конечно же, наши северные моря не чета южным. И солнце здесь не такое жгучее, и вода холодней. Зато в нем много рыбы и животных.
- А ты бывал на южных морях?
- Давно, я был еще совсем молод. Мой клан пытался пробить себе дорогу в южные города, но наш корабль разбило у каких то болот. В наших водах мы бы просто замерзли, а там смогли соорудить себе плот из обломков и пристать к болотистому берегу.
- Вот дела! - закашлялся Зиг - Мы также разбились у этих проклятых болот. А вы как оттуда выбрались, там ведь полно опасных и мерзких тварей?
- Мы просто успели отослать птицу-вестник, подобие той, что была на речном судне. У нас остался на стоянке еще один корабль за полуостровом. А этих страшных тварей я помню. Они сожрали несколько наших матросов и воинов. Поганая смерть! Поэтому пришлось строить большой плот и пробиваться вдоль болота на северо-запад. Там мы нашли скалистый мыс, который вдавался далеко в море и дни напролет жгли костры. Дым от этого костра и заметил наш второй корабль, затем мы повернули обратно. А ведь когда-то южные торговцы спокойно доходили до северных островов, но изменились течения, вылезли из-под воды камни. Плавание в тех местах стало очень опасным. А вы то, как из этих гиблых мест выбрались?
- Через болота, затем через горы - просто ответил Зиг. А у его собеседника глаза полезли из глазниц.
- Не может быть! Я никогда не слышал, чтобы оттуда кто-то вернулся обратно к людям.
- Можешь на меня посмотреть.
- А вы оказывается со своим товарищем отчаянные герои. В нашем роду подобные вам люди пользуются большим почтением.
- Какие герои? - снова усмехнулся центурион - Просто мы хотели выжить. Ох, и страху натерпелись по дороге.
- Страх обуревает многих, а побеждают его далеко не все - твердо проговорил Толс.
- Спасибо на добром слове, воин, пойду в низ.
Старый варанг долго смотрел вслед этому странному чужеземцу. Он много где побывал за свои годы, за это Болс и держал такого старого бойца в своей ватаге. Молодые мускулы это, конечно же, хорошо, но мудрая голова еще лучше. Варанг знал десятки языков и наречий, побывал в самых известных городах планеты. Но его озадачил родной язык этого чужеземца. А ведь когда человеку плохо, он ругается скорей всего именно на родном языке. Да и эта странная история про болото и крушение. Откуда же эти люди пришли? И зачем они забираются так далеко на север? Толс тряхнул головой и пошел вниз, к своему дальнему родственнику, и заодно вожаку ватаги Болсу.
- Ты с ума сошел, племянник! - старик был очень зол - Ты не знаешь, что дорога на этот остров запрещена!? Ты хочешь, чтобы нас прокляли жрецы и Боги?
- Именно жрецы и дадут нам знание как туда добраться - спокойно ответил Болс.
- Как это? - Толс так и сел на привинченную к борту лавку.
- А вот так это - передразнил двоюродного дядю варанг - поэтому мы и идем на северную половину Тодта.
- Так эти сквалыги и послушаются их - старик снова выпрямился.
- Послушают. В этом мире их многие послушали.
Старик при последних словах племянника насторожился, а Болс продолжил.
- Ты правильно сказал, что они перешли через болота и горы, а затем прошли леса предгорий, и дошли до самой Крепости. И до тебя не доходили слухи, что двое странных чужеземцев сыграли далеко не последнюю роль в уничтожении власти Харца?
- Что-то такое носилось в воздухе - буркнул Толс.
- И как ты думаешь, кто это был?
- Они?
- Да. Но самое интересное, как доверенные лица из лесовиков называли одного из них. И таким же именем его именовали некоторые из степняков.
- Я весь во внимании.
- Герцог!
Старик ошеломленно помотал головой - Ты уверен, Болс? Это имя не упоминалось уже сотни лет.
- Но ты же был в затерянном городе южных князей? Ты сам мне рассказывал о тайнах этого имени.
- Вот дела! Не думал я, что на старости лет снова услышу это имя. Но получается....
- Именно так - Болс с самым серьезным видом смотрел на родственника - Поэтому мы и должны держаться этого человека. Мы исполним пророчество, и сможем обеспечить нашему клану славное будущее. И как только мы прибудем в Тодт, бери баркас и срочно плыви к нашим. Нам нужны будут все воины семьи, и все лучшие воины наших друзей и соседей.