- Яков, ты же видишь, что творится. Это может быть очень важно, - произнес я с нажимом, пытаясь поймать взгляд мальчишки.
- Не могу, - выдавил он, - страшно.
- Чего ты боишься?
- Растреплю и меня тогось… кокнут.
Было видно, что мальчик действительно боится. Так сильно, что черты лица заострились, а глаза потемнели.
- Хорошо, - отступил я, - если тебе нужно время подумать - думай. Только не очень долго, ладно?
Яков кивнул.
Глава 6
Следующий день, как ни странно, прошел без происшествий. Не-люди так и не появились, и мы успели не только выспаться, но и разработать план дальнейших действий.
Полторы сотни прибывших хорошо вооруженных и обученных солдат и пятьдесят Стражей, которые провожали мирных жителей, оставались в обороне. Остальные, снова разделенные на десятки, в главу которых поставили меня и – внезапно - Рата, уже почти оправившегося после легкого ранения, должны были сопроводить менее удачливых раненых Стражей до столицы. По сути, нам просто разрешили немного отдохнуть после двух крайне тяжелых сражений.
Нет-нет, да и закрадывалась мысль: почему же раньше туман охраняли не солдаты? Почему именно Стражи, многие из которых меч не держали никогда в жизни? Потому что нас было не жалко, этакое пушечное мясо? Натиск Не-людей мы сдерживали, справлялись, и при этом обученные солдаты не погибали. Очень удобно для Совета.
Большая удача, что мне выпало отправляться в столицу вместе с ранеными – заодно смогу посетить библиотеку. Почитаю, как здесь все устроено с точки зрения законодательства, какой властью обладает Совет. Может, и про туман информацию смогу найти. Наверняка как-то объяснялось его появление - если не с научной точки зрения, то с обывательской. Городские легенды иногда содержат в себе больше правды, чем заумные трактаты.
Взмахнув мечом, срезал головки чертополоха. Еще один взмах – новая партия обезглавлена. Выдохнул. Нет времени на злость - до отправки мне нужно решить вопрос с Яковом и его тайнами. Мальчишка нашелся за шатром командира. Один раз - случайность, два - совпадение. Легонько тронул его за плечо:
- Привет, парень. Ты подумал над моими словами? Прости, больше времени дать не могу – через пару часов мы выдвигаемся в сторону столицы.
- Я усё тебя расскажу. Тока сначала поклянися на крови, что зла мине не причинишь, - пацан был бледен и серьезен. Даже веснушки на носу и щеках стали казаться ярче.
С местной клятвой на крови я был уже знаком не понаслышке, поэтому достал свой нож и, сжав зубы, резанул по ладони. Я и так не собирался нарушать свое слово, но мальчишку нужно было успокоить. Кровь проступила сразу, а я произнес:
- Клянусь всеми силами Рраха, что не причиню Якову, стоящему предо мной, никакого зла. Клянусь, что в меру своих возможностей буду помогать ему и защищать его.
Последние слова, которые я добавил в клятву от себя, приятно удивили пацана. Он даже заулыбался на мгновение. Во всяком случае, надеюсь, это была именно улыбка, а не спазм лицевого нерва.
Я улыбнулся в ответ. На самом деле, давно уже для себя решил: не брошу его.
- Надо схорониться от людских глаз, - скомандовал мой новый подопечный.
Мы ушли довольно далеко от лагеря - метров на пятьсот, а то и шестьсот - и только тогда Яков счел, что этого достаточно.
- В моих жилах течет кровь перевертышей, - выпалил пацан.
- Кого? – растерялся я, пытаясь понять, слышал ли это слово раньше.
Теперь растерялся уже Яков:
- Ну энтих… оборотнев, - пояснение звучало еще более странно и нереально.
- Оборотней? – переспросил я, не понимая, как мне реагировать на очевидный бред.
- Ну! – нетерпеливо воскликнул мальчишка.
Прислонившись спиной к стволу дерева, я прикрыл глаза. Ни разу за время пребывания на Ррахе не слышал ничего об оборотнях. С другой стороны, странностей за последний год я видел немало, так что снова смеяться над пацаном не стоит.
- Вы чаво, не слыхали о нас? - поразился Яков.
Машинально поправил:
- Правильно будет: «Вы что, не слышали о нас?».
- Дразнитесь?! – в голосе пацана сквозило неприкрытое возмущение.
- Нет, просто решил заняться твоим воспитанием и обучением, раз уж дал клятву на крови, - я открыл глаза, - Скажи-ка, вы, оборотни, скрываетесь? Я никогда не слышал о перевертышах, да и ты устроил мне сейчас целый спектакль: все шепотом, по секрету, подальше от чужих ушей.
- Люди думают, что давно истребили всех нас, - чувствовалось, что Яков старается подбирать слова, - токмо… только полукровки навроде меня исч… еще остались.
- Я так понимаю, твоя мать не была оборотнем?
Пацан молча помотал головой.