Дорога, по которой они вроде бы, недавно проехали каким-то сюрреалистическим образом уходила вглубь каких-то древних катакомб. Там, во тьме, было что-то, что-то, названия чему Алекс не знала или не хотела знать.
От провала во тьму исходила почти физически ощутимая угроза, но разглядеть, что там, в тени, было невозможно. А за спиной вдруг раздался мелодичный переливчатый смех. Попытавшись обернуться, Алекс почувствовала толчок в спину и полетела в жадный зев пролома, прямо во тьму.
Но, падая, она сумела мельком увидеть тонкий профиль девушки с ярко-фиолетовыми глазами и короткими, до плеч, светлыми волосами. Такими же пепельными, как у пресловутого нового знакомого — полуэльфа.
И тьма поглотила ее целиком.
***
- Черт, и приснится же такое.. - Алекс вздрогнула и крепче ухватилась за пояс Тита, за который держалась с самого их начала пути, дабы не свалиться под копыта коня.
Сидеть сзади было не очень удобно: одеяло постоянно сползало и норовило упасть вниз, спина затекала от неудобного положения, а необходимость обнимать, держась за ремень, чужого, хоть и симпатичного ей, мужчину, заставляла ее смущаться и отчаянно краснеть.
Хотя, если бы она сидела спереди, то обнимал бы ее он. А это было как-то совсем уж..
- Эй, ты как там? - Тит оглянулся через плечо и подмигнул девушка, отчего та поспешила опустить лицо, скрывая снова накативший румянец, - уснула что-ли?
- Да, прости, я не специально.
- Потерпи, через полдня будем уже на границе, - подбодрил ее молодой человек, - там осторожно минуем форпосты и доберемся до постоялого двора. Отдохнем, возьмем тебе лошадку и дальше поедешь с удобствами, - подмигнул ей он.
Прошлые сутки они провели в дороге, пару раз останавливаясь на привал и отдых, но ничего особенного не происходило. Лес вокруг, хоть и был мрачен, но хранил молчание. Никаких живых и неживых существ им не попадалось.
- Хорошо, - вздохнула девушка, - а после? Рысь сказал, что вы повезете меня в столицу. Там что будет?
- Там у него есть свой человек, он на время поможет тебя укрыть и мы все вместе подумаем, что с тобой делать и как дальше быть.
- А Рысь.. кто он такой? Почему ты его слушаешь? Что он знает о таких как я? - дальше она продолжила шепотом - И, мне показалось, что он не просто из желания помочь мне остаться в живых, действует… - девушка покосилась на едущего в десяти шагах от них наемника.
- Я знаю его несколько лет, - начал рассказ молодой человек тихо, - он спас меня из довольно скверной истории, где была замешана политика и меня чуть не приговорили за одну ошибку к повешению. Не хочу это вспоминать, - поморщился он.
За все время нашего знакомства я так до конца и понял его истинных мотивов ненависти к инквизиции и Совету, но во многом наши взгляды на жизнь совпадали. Мы не раз делали вместе вылазки сюда за некоторыми древними вещицами. Он — прекрасный боец, бывший наемник, хоть и уже ушел из Гильдии. Я ему доверяю, если ты об этом.
Алекс кивнула, но слова Тита судьбу ей не прояснили.
- А сколько ему лет?
- Он обычно отшучивается на эту тему фразой: люди столько не живут, - усмехнулся молодой человек, - по моим предположениям ему лет 100 с копейками. Полуэльфы — долгожители, хоть и не условно-бессмертны, как чистокровные.
- А почему Рысь? И как его зовут по-настоящему? - продолжала расспрашивать Алекс.
- Хм, эту историю я знаю, - усмехнулся Тит, - Зовут его Максимилиан, а прозвище это он получил, еще будучи наемником в их Гильдии. Когда он был моложе, то носил высокий хвост на затылке, а кончики ушей при такой прическе явно выделялись. В его отряде других полукровок не было. Вот и прозвали Рысью.
- Сплетник, - бросил полуэльф, подъезжая ближе и улыбаясь глазами.
Хорошо так улыбался полукровка, настолько, что заостренные черты красивого идеально, но при этом, сурового лица, на миг расслабились и показали совсем другое лицо.
Да, эти двое дружат давно и в случае чего на Тита ей рассчитывать не стоит. Даже если полуэльф решит сдать ее инквизиции, молодой человек останется скорее всего на его стороне. Как говорят в народе: своя рубашка ближе к телу.
Полуэльф еще секунду назад улыбался и Алекс даже немного улыбнулась в ответ на дружескую подначку давних напарников и приятелей, как вдруг улыбка на лице наемника перешла в оскал, а из-за спины раздался треск и Алекс почувствовала, как сильная рука сбрасывает ее в пыль с лошади и заметила краем глаза в падении, как Рысь отталкивает с линии огня друга, принимая удар.