Утро началось для Алекс с тихой ругани на грани слышимости:
- Какого черта ты истратил всю «Искру», идиот? - шипел первый голос так, что его обладателю позавидовала бы самая ядовитая гадюка, - Я бы очнулся и так, ты же знаешь, что я умею использовать вампирские ментальные практики и перенаправлять циклы энергии в теле. Достаточно было остановить кровь и дать мне одну порцию!
- Зато сегодня ты почти как новенький, а так бы неделю еще еле ноги волочил, - огрызался в ответ второй голос. - а нам, я так понимаю, скорость сейчас важна...
Алекс не поверила ушам и вскочила, распахнув глаза.
Оба мужчины синхронно повернули головы к девушке: один, перемотаный бинтами, все еще перемазаный своей и чужой кровью, а второй — слегка замерзший, видимо под утро костерок потух, а разводить новый было не из чего.
- Не может такого быть, - тихо проговорила Алекс, - я конечно все понимаю, магические настойки и так далее по списку, но чтобы за ночь прошли такие ранения — это невозможно...
- Они и не прошли, - поморщившись, Рысь почесал заскорузлую от засохшей крови шею, - просто уже не опасны и не сильно мешают двигаться.
Откинув одеяло, он осторожно встал на здоровую ногу, пощупал раненое бедро, слегка поморщился, но встал на обе ноги.
- Что у меня со спиной? - бросил он напарнику.
- Ткнули чем-то острым и смертельным, - съязвил тот, - Слава Изначальным, легкое не было задето, а «Искра» остановила развитие воспаления и ускорила регенерацию. Болит?
- И не надейся, благодарить за истраченный запас не стану - мужчина оглядел себя, снова скривился и закончил, - да, в таком виде в цивилизацию нельзя.
- Значит ищем ручей или реку, - оптимистично улыбнулся Тит.
Сборы были недолгими, полуэльф просто накинул поверх бинтов одеяло, которым был укрыт ночью, справедливо рассудив, что если надевать чистую одежду смысла нет. Тит скрутил грязные кровавые тряпки и погрузил все в седельные сумки, после чего они двинулись меж кустов, ведя лошадей под уздцы — ехать верхом по густому подлеску все равно было невозможно.
Поравнявшись с Максимилианом, Алекс оглянулась на его напарника, который чуть отстал, и задала вопрос, который занимал ее голову всю ночь и утро.
- Максимилиан.. прости, то есть Рысь..
- Рысь я для чужих, Алексина, - перебил ее полуэльф, - ты вчера здорово помогла Титу, хотя была и не обязана. Он рассказал. И я это ценю.. если тебе удобнее звать меня по имени, то можешь это делать. Но на людях все же лучше зови прозвищем.
- Хорошо, спасибо, - Алекс не подала виду, но внутри у нее сердце сделало пару лишних ударов, - я хотела спросить про то, что ты сказал мне вчера. Про Совет и людей…, - она запнулась, - и демонов..
- Это правда. Я уже больше сотни лет собираю доказательства, разные научные документы в заброшенных городах, по крупицам ищу любую информацию, которая поможет мне вывести на чистую воду этих ублюдков.
- Но, почему бы просто не рассказать всем правду?
Мужчина посмотрел на нее с легкой немного грустной улыбкой, но все же решил пояснить.
- А ты бы поверила, если б к тебе просто пришел человек или эльф — неважно — и рассказал страшилку о том, что за морем нет живых людей, что это все — тотальный заговор правящей верхушки и горстки тех, кому выгодно данное положение? Вот так бы просто поверила?
Увидев, что на лице девушки отразилась тень понимания, он продолжил:
- Вряд ли. Если бы на тебя не открыли охоту и человека, который пытался тебя защитить, чуть не убили бы из-за этого, а ты не откачивала бы его потом полночи, ты бы не поверила. Ты бы просто покрутила у виска и решила, что на ярмарочную площадь пожаловал очередной блаженный. На потеху людям.
Алекс задумалась, представив ситуацию, и медленно кивнула, соглашаясь.
- Но, как я могу помочь?
- Твоя кровь и способности уникальны. И являются для тварей Хаоса прямым ядом. Именно поэтому Совет сделает все, чтобы о тебе не стало известно широкой общественности. Я отвезу тебя в столицу, там есть тот, кто поможет тебе.
- Но, ради чего тебе помогать мне?
- Это долгая история, Алексина. Но пока кроме меня тебе помочь некому, поэтому просто доверься и подожди, когда мы приедем в безопасное место.
Глава 5: Кольцо времени сжимается все туже и туже.