И хоть силы в мальчишке много, но не время, не время еще ему включаться в эту игру. Но карты выложены на стол, и видимо придется разыграть эту партию чуть раньше, чем он планировал.
И все же, наверное стоит ехать в кланы, взвесив все за и против, решился он, так как без поддержки сената сделать то, что он задумал в одиночку будет немыслимо.
Приняв решение окончательно и успокоившись, Макимилиан уже хотел вернуться обратно к их импровизированному лагерю, но вдруг почувствовал какую-то смутную, еще не оформившуюся угрозу.
Нет, не так. Он вдруг почувствовал, как до предела натянулись и зазвенели все тонкие линии магии изначальных стихий вокруг: ветер, пролетевший над кронами, стал вдруг теплым и принес аромат моря, от земли пахнуло могильной сыростью и прелым запахом листьев, отчетливо потянуло дымом костра.. Будто дрогнула на мгновение сама ткань мира.
Борясь с самыми худшими предчувствиями, полуэльф бежал по пружинящему под ногами мху и молил всех извечных богов, в которых он не верил, чтобы успеть.
Глава 7. Ночь — она честнее дня. Ночью совсем другие мысли.
Глава 7. Ночь — она честнее дня. Ночью совсем другие мысли.
«Если четыре причины возможных неприятностей заранее устранимы, то всегда найдется пятая».
Закон Мерфи.
Лежа с полузакрытыми глазами Алекс дождалась, когда Тит уснет, подложив свою неизменную книгу под голову на манер подушки, после чего села. Устраиваясь удобнее, она откинулась на поваленный ствол дерева, у которого расположила свою походную постель и закрыла глаза, сосредотачиваясь на дыхании.
Она должна была проверить, просто обязана.
Вдох… раз, два.
Выдох… три, четыре, пять, шесть.
Снова вдох.. пауза и снова длинный медленный выдох.
Она стояла посреди огромной равнины, покрытой пожухлой засохшей травой. В воздухе чувствовался запах гари и чего-то еще, чему Алекс не могла подобрать слова.
Поведя глазами вдоль линии горизонта, она заметила на дальнем краю поля, за холмом, клубы дыма, как от нескольких больших костров, вздымающиеся в тяжелые низкие небеса, плотно затянутые грязно-серыми тучами. Оглянувшись еще раз, она поняла, что больше никаких ориентиров вокруг не видно и решительно зашагала в сторону дымов.
Ветер, налетевший резким порывом, принес отзвуки то ли крика птицы, то ли плача. Алекс поежилась, но решила не останавливаться.
И чем ближе она подходила к краю, разделяющему равнину и низину за ней, те более тягостным становилось предчувствие, зреющее с каждым шагом в груди, тяжелым камнем оттягивающее шею и говорящее, нет, уже просто вопящее ей о том, что случилась какая-то большая беда.
Преодолев последние метры и остановившись на вершине холма, Алекс на мгновение забыла, как дышать, горло сдавило невидимыми тисками ужаса, а в висках забили кузнечные молоты: вся низина, от края до края и уходящая в бесконечную даль без конца, была заполнена мертвыми телами.
Воины в латах и простые крестьяне, наемники-вампиры, эльфы, в расшитых серебром, шелковых одеждах и монахи Совета в серых, до пят, хламидах, женщины, дети… Горели какие-то военные сооружения, а тут и там над горками трупов кружили вороны, отовсюду торчали тонкие и неправдоподобно длинные копья.
И запах… запах смерти и крови. Он ввинчивался в ноздри, заставлял подкатывать к перехваченному горлу тошноту. А потом она увидела их...
Чуть справа, в каких-то 50 саженях от нее лежали ее близкие: отец, замковая стряпуха Мирта, оружейник Бран, герцог, его жена и двое мальчишек, братьев Сибиллы, сама Сибилла лежала чуть дальше, в нескольких шагах, а за ней.. слуги, крестьяне из села и ее детские друзья: Ади, Анжелика, Рон, Эльмар, Герни… Тит тоже почему-то был там.
Все, кого она любила, кого просто знала.. С низкого неба на нее упала капля, затем вторая, по инерции Алекс подняла ладонь и увидела на ней кровавые разводы. Дождь из крови хлынул сплошным потоком с неба, застилая картину катастрофы, делая ее зыбкой, как марево, но от этого еще более ужасной.
- Нет, нет.. не может этого быть! Только не они! Нет!!!
Алекс развернулась и побежала вниз с холма, стремясь отгородиться, отмежевать в сознании, вытолкнуть ужасную картину, виденную только что.
- Это все нереально, нереально… - задыхалась она не в силах уместить в сознании увиденное. О том, чтобы остановиться и попробовать дыхательный ритм, позволяющий успокоиться и вернуться в реальность, она уже не могла думать.